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402 TORTUES PALUDINES
DESCRIPTION.
FORMES. La boîte osseuse de cette espèce est d'un tiers plus
longue que lar^^e, et sa hauteur fait un peu plus de la moitié de sa
largeur. Elle est proportionnellement plus e'troite que celle des
deux espèces précédentes. Son bord terminal est un ovale tant
soit peu plus large en arrière qu'en avant, et arrondi à ses deux
extrémités. Les flancs sont presque rectilignes. Les trois plaques
dorsales du milieu sont placées horizontalement, quand il n'y a
que la seconde et la troisième qui le soient, comme dans les Sternothères
Noir et Noirâtre. La première écaille vertébrale s'incline
légèrement du côté du cou; la dernière .s'abaisse fortement vers
la queue. Les régions latérales du pourtour se recourbent à peine
en dessous, pour aller s'articuler avec le sternum; elles sont presque
verticales. Les autres parties du limbe affectent une pente
oblique en dehors. Une légère carène surmonte la seconde plaque
vertébrale^ la troisième et la quatrième; le bord postérieur
de celle-ci fait une forte saillie au dessus du bord antérieur de la
cinquième écaille dorsale. Les plaques margino-collaires et les
suscaudales sont carrées. Les margino-brachiales et la dernière
margino-fémorale soni quadrilatérales oblongues ; celle-ci est
plus étroite en avant qu'en arrière, celles-là sont moins larges
en arrière qu'en avant. La première margino-fémorale et la dernière
sont pentagones oblongues; la pénultième en est rectangulaire,
Les quatre premières margino latérales, dont on ne voit
que la partie qui se trouve ordinairement sous le limbe , ont :
l'antérieure trois pans, la suivante cinq, et les deux autres quati'e.
La première plaque vertébrale s'articule au pourtour par quat
r e petits côtés, formant la base du triangle isocèle à sommet
largement tronqué qu'elie représente. La dernière n'offre de
différence avec celle-ci qu'en ce qu'elle est moins grande, et
que son bord vertébral est plus étroit. Les trois autres écailles
du dos sont hexagones ; la seconde et la troisième, subquadrangulaires
équilatérales ; la quatrième est rétrécie en arrière. Les
plaques cosíales de la première paire sont tctragones subtriangulaires
, les suivantes sont quadrilatérales, plus larges en dehors
qu'en dedans , et plus étendues dans ce sens qu'en longueur.
Le plastron est arrondi en avant et échancré triangidairement
en arrière; les ailes en sont fort rctrécies et peu relevées : leur
o u ÉLODITES. G. STERNOTHERE. 5. 40 5
longueur est celle des plaques abdominales. Le sternum n'offre
point d'étranglement à l'endroit où les écailles abdominales s'unissent.
Les plaques du plastron ressemblent à celles du Sternothère
Noir ; comme les écailles de la carapace , elles ont des sillons
concentriques, mais non des aréoles légèrement renfoncées.
La tête est large et déprimée comme celle du Sternothère
Noirâtre; le museau est court et arrondi. Les plaques de la tète
sont : deux fronto-nasales, couvrant la moitié supérieure du cercle
orbitaire, une très grande frontale surborbiculaire et anguleuse
en avant, deux longues et larges tympanales; enfin deux
post-orbitaires et une sous-tympanale, placées toutes ti'ois à la
suite l'une de l'autre. Les mâchoires sont simples et néanmoins
assez fortes; l'inférieure laisse voir sous chaque condyle une
grande plaque de forme ovale. Les deux bai-billons qui pendent
sous le menton sont courts et cylindriques.
Les pieds sont très peu palmés ; le devant des bras et les talons
sont revêtus d'une douzaine d'écaillés semi-circulaires subimbriquées
, droites et pointues. Les ongles sont peu allongés.
La queue est excessivement courte.
CoLORATioiy. Le dessus est d'un brun marron très foncé, le
dessous d'un jaune sale, lavé de brun; le cou, les membres et les
mâchoires sont j aunâtres; le dessous de la tête est fauve, vermiculé
de jaune. ^
DIMEKSIOTÏS. Longueur totale. 17" 1'". Tête. Long. 5" 5"'; haut,
r ' 9"';larg. antér. 6'", poster. 2" T'\€ou. Long. 3" 2"'. Me/nèr.
antèr. Long. 4" 6"'. Meinhr. poster. Long. 5". Carapace. Long, (en
dessus) 12" 5"'; haut. 5"; larg. (en dessous) au milieu, 10" 9'".
Sternum. Long, antér. 4" 4"'; moy. 3"; poster. 4" 6"'; larg. antér.
5" 5"'; moy. G" 7"'; postér. .5" 4'". Queue. Long. 1" 3"'.
PATRIE. Un seul exemplaire a été rapporté de Madagascar et
donné à notre Musée par MM. Quoy et Gaimard. Nous en avons
vu un autre à Londres chez M. Bell.
Observations. Nous n'avons plus retrouvé dans la collection la
carapace d'après laquelle Schweigger annonce avoir décrit son
Emys Castanea. C'est ce qui nous fait craindre que M. Gray, qui
dit avoir vu cette carapace lorsqu'il visita notre Musée,n'ait
pris pour elle la boîte osseuse de la Tortue Noirâtre de Lacépède,
qui y existe effectivement, quoique M. Gray prétende ne l'avoir
point observée.