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594 REPTILES
artificiel OU systématique, pour arriver réellement à
un ordre méthodique et naturel.
La plupart de ces familles ont déjà été établies par
les auteurs, spécialement par Oppel, Fitzinger, Guvier
et Wagler, ainsi que nous aurons le soin de le
faire connaître par la suite; mais comme nous n'y rangeons
pas tout-à-fait les mêmes genres, nous avons
du faire quelques cliangemens dans la nomenclature,
puisque nous employons d'autres caractères. Ainsi-,
tout en rappelant par un nom analogue^ mais dont les
désinences sont changées, celui du genre principal
que chaque famille renferme, nous avons ajouté une
expression synonyme, tirée du grec, qui tend à désigner
quelque particularité caractéristique.
Quanta l'ordre que nous avons suivi, nous avouons
qu'il nous a été impossible d'en adopter un qui présentât
pour ainsi dire une série continue. Les moyens
de transition nous ont manqué pour quelques unes des
familles qui semblent en effet être tout-à-fait isolées.
Les Crocodiles , par exemple, établissent bien un passage
naturel avec les Ghéloniens ; mais les Caméléons
et les Geckos forment deux groupes absolument anormaux.
Les Varans ont plus de rapports avec les Iguanes
et les Lézards, ceux-ci avec les Scinques, qui mènent
insensiblement, ainsi que les Chalcides, à l'ordre des
Ophidiens.
Fous ne présentons pas l'indication des genres qui
doivent entrer dans chacune des familles pour ne pas
faire un double emploi, comme nous y avons été exposés
, lorsque, dans le tableau général de l'ordre des
Çhéloniens, nous avons indiqué la série de ceux des
genres qui pouvaient être rapportés à chacune des
SAURIENS EN g éné r a l . 395
quatre grandes familles , puisque nous avons été dans
l'obligation de faire des corrections et d'offrir une autre
distribution, quand ensuite nous avons traité de
chacune d'elles en particulier.
Avant de présenter les deux tableaux synoptiques
des Sauriens, nous croyons devoir indiquer les étymo-
, logics des noms nouveaux que nous leur avons assignés
j ainsi qu'il suit : "
j Les C r o c o d i l i e n s ou A s p i d i o t e s ; de ¿«tttîSî^t«? ,
I qui porte une cuirasse légère, un écusson protecteur.
I ^ 2" Les C a m é l é o n i e n s o u C h é l o p o d e s ; de , pince
I à pointes, et de 77oûf-7yoâèç, patte.
3» L e s G e c k o t i e n s o u A s c a l a b o t e s ; d e ,
I nom déjà donné par Aristote.
4» Les Varaniens ou Platynotes ; de ^WOj ,
apkni , élargi , et de vwtov, dos.
5° Les I g u a n i e n s o u E u n o t e s ; de sS , bien, remarquable
par sa grace ^ et vî,tov , dos.
6' Les LAcERTiENs ou A u t o s a u r e s ; de «ùrôf, même
|ou tout-à-fait, et de aocvpo;, lézard.
I 7" L e s Chal c idi ens ou C y c l o s aur e s ; d e , a r -
|rondi, et de accvpo^, lézard.
i 8° Les ScmcoïDiENs ou L é p i d o s ome s ; de hrriç-iSoç
lécailles, et de crw^a^ corps.