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lORTUES TERRESTRES
sont point parfaitement triangulaires, ni complètement enclavées
entre les brachiales, qu'elles dépassent au contraire d'un tiersde
leur longueur environ.
La tête de la Tortue Géométrique est faiblement bombée anteneurement.
On y remarque treize différentes plaques écailleuses
que nous déterminons de la manière suivante : d'abord h
rostrale qui est la plus petite de toutes, semi-circulaire, et situai
immédiatement au dessus des narines; puis de chaque côté
du museau la nasale antérieure qui est triangulaire, et la
nasale postérieure qui est carrée. Au dessus de cette même rostraie
se voient les susnasales qui sont rhomboïdales, et derrière
elles, les fronto-nasales pentagones, entre lesquelles se trouve
situee la frontale, dont la figure est celle d'un rectangle placé
lungitudmalement. Ensuite viennent deux frontales posterie«.
res également à cinq côtés; et une occipitale pentagone,
oblongue, que nous nommons ainsi, bien qu'elle soit éloigné
de 1 occiput, puisqu'elle dépasse à peine la ligne qui co%
transversalement les yeux, parce qu'elle nous paraît bien évid
« u etre analogue à celle, soit simple, soit double, qui cou-
1 occiput dans les espèces de Chéloniens, où les plaques cepx
abques anteneures sont plus dilatées que chez la Tenue Géometnque
et chez plusieurs autres. Le reste du dessus de la ^
mnsi que ses côtes, sont garnis de petites plaques polygones au
ne semblent même pas être disposées d ' . L l a n i L E r >
W . Cependant au dessus de l'oreille, il en existe une un pe„
plus grande que les autres, qui peut être considérée comme
rudiment d'une tympanale. »-umme le
Les mâchoires sont fortement dentelées, particulièrement la
super re ^e termine en bec pointu, de chaque côté dfqu
^n remarque une autre dent presque aussi forte que celle du
Ce sont des tubercules granuleux , extrêmement fins, qui forr
^^ ^ - - ^ - s an'te'rieur ,
bo d lib! ' ^^^ ^-briquées, plates
C cls d voitdesembla.
a t es p " i f T " " " des
c Z Z r d e T c u ' ^^ ^^^ comme chez le
commua des Chersitesj bien qu'elle se compose de vingt-une
ou GHIRSITES^. &. TORTUE. 65
tôitcbres, 1» queue est très courte, conique , épaisse à sa base,
pointue à son extrémité , laquelle n'est point garnie d'ongle.
COLORAT ION. La Tortue Géométrique a la partie supérieure
de son test d'un beau noir d'ébène , et de chacune des aréoles,
qui sont ordinairement jaunes, partent des rayons divergens de
la même couleur, au nombre de huit et même de douze pour
les lames du disque, et de deux ou trois seulement pour celles
du pourtour; en sorte que les rayons d'une plaque étant contigus
avec ceux des plaques qui l'avoisinent, il en résulte diverses
figures géométriques qui ont valu à cette Chersite le nom spécifique
qu'elle porte. En dessous, c'est le plus ordinairement le
jaune qui domine ; c'est-à-dire que les rayons sont tellement dilatés
en largeur qu'ils se confondent entre eux et ne laissent
plus alors qu'un peu de brun maiTon qui forme le fond de la
couleur de la partie inférieure du corps. Toutefois, il arrive aussi
que les aréoles seules sont jaunâtres , tandis que le reste de la
surface de la plaque présente un brun ibncé sur lequel apparaissent
à peine quelques rayons d'un jaune pâle; c'est en particulier
le cas de l'une des variétés à protubérances fort élevées
appartenant à cette espèce dont M. Bell a fait sa Testudo tentoria
»
La tête et le dessus du cou sont bruns ; inférieurement cette
couleur est plus claire et uniforme , au lieu qu'en dessus elle est
longitudinalement parcourue par des bandes jaunes et flexueuses.
On voit une tache arrondie, de la même couleur, au devant
de chaque oeil, et une autre oblongue au dessous et vm peu eu
avant du tympan. La mâchoire inférieure est également jaune.
Sur les membres se trouve répandue une teinte jaunâtre à
laquelle se mêlent quelques taches brunes. La base des ongles
est de cette dernière couleur, et leur extrémité d'un jaune
sale.
DIMEKS IONS . La Tortue Géométrique est de toutes ses congénères,
et après les Homopodes Aréolés et Marqués, celle de toutes
les Chersites qui conserve la plus petite taille. Rarement, en
effet, sa longueur totale, en ligne droite, dépasse vingt centimètres.
Nous donnons ici les proportions d'un individu, vraisemblablement
adulte, qui a été rapporté de Madagascar au
muséum national par MM. Quoy et Gaimard.
LONGUEUR TOTALE 45". Téte. Long.2" 2 " ' ; haut. 1" 2'"; larg.
antér., 6 " ' , poster. 4" 6?". Cou, Long. 3" 7"'. M&mb. antér.
iiiii"