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654 REPTILES SAUniEirs.
Orvets et les Hystéropes j tandis qu'il existe un véritable
tympan situé tantôt a fleur de tête, tantôt dans
un conduit auditif très court dans les Opliisaures et
dans le plus grand nombre des autres genres.
Les Crocodiles présentent une particularité dans
l'existence d'un repli de la peau formant une sorte de
valvule ou de soupape qui peut s'abaisser et s'appliquer
sur le rebord du méat auditif pour cacber le
tympan, circonstance d'organisation dont le but paraît
être de protéger cette membrane lorsque l'animal
vient à plonger à de grandes profondeurs;
Quant à la structure interne de l'organe de l'ouïe,
elle varie considérablement pour les détails 5 mais en
général elle ne diffère guère de la conformation qui
aj^partient à l'ordre entier.
^ 5°. LA VUE. Les yeux ou les organes destinés à la
vision chez les Sauriens ne diffèrent pas assez, sous le
rapport de la structure , de ceux des autres Reptiles,
pour que nous ayons beaucoup k ajouter aux détails
que nous avons présentés dans l'article général qui est
relatif à ce sens, aux pages 94 à 104 du volume précédent
, que nous prions le lecteur de consulter.
^ Ce sera donc pour rapprocher et indiquer les modifications
les plus notables que nous les relaterons
ici. Très peu d'espèces connues dans l'ordre des Sauriens
sont privées de la vue. Cependant quelques
unes de celles qui semblent se rapprocher le plus des
Ophidiens, et qui probablement vivent sous terre ou
dans des lieux très obscurs, les ont si petits ou tellement
cachés, qu'ils paraissent en être dépourvus. Tels
sont entre autres quelques Orvets ( Anguis Oxyrhincus
de Schneider, genre Rhinophis de Hemprick).
ORGANES DE LA NUTRITION. 655
Parmi les espèces rangées d'abord avec les Typhlops ,
ces rudimensdes yeux semblent être couverts par des
écailles du museau.
Il paraîtrait qu'il n'y a pas de paupières dans
quelques espèces de Scinques (genres Jtblephanis
de Fitzinger; GfrnnoplithalmusAeMeYvevcC). D'autres
sembleraient n'avoir c[ue la paupière inférieure (genre
Lepidosoma de Spix). Elles sont très courtes dans la
plupart des Geckos. Il n'y en a qu'une seule tout-àfait
particulière, faisant l'office d'une pupille externe
dans les Caméléons. Les Crocodiles en ont trois ; l'inférieure
est la plus mobile, et la transversale est demitransparente.
Chez toutes les espèces qui ont des paupières, et
c'est le j)lus grand nombre, la conjonctive est toujours
humide, et l'humeur des larmes qui la mouille se rend
dans les fosses nasales.
Le globe de l'oeil est protégé en avant, dans la plupart
des espèces, par des lames cornées ou osseuses,
placées dans l'épaisseur de la membrane sclérotique.
On ne les a cependant pas rencontrées chez les Crocodiles.
Dans les dernières espèces, comme chez les Geckos,
et probablement dans tous les Sauriens qui
marchent la nuit, l'ouverture de la pupille se présente
sous la forme d'une fente linéaire, lorsque
l'animal est exposé au grand jour.
§ m . DES ORGANES DE LA NUTRITION.
Parmi les instrumens de la vie, ceux qui sont généralement
destinés chez les animaux à saisir, à
retenir, à préparer et à distribuer dans leur écono