'Íílil
{ , ; i !
•It')!^
TORTUES TEnRÊSTilÊS
comme de celle de la Géométrique ; c'est-à-dire que les saillies
formées par les lames vertébrales et costales varient de hau
teur ; car la figure que M. Bell a donnée de l'Actinode dans son
magnifique ouvrage sur les Tortues, la représente avec des pro
tuberances dorsales aussi élevées à proportion que celles de la
plupart des Géométriques. En outre le pourtour de la carapace
de la Tortue Actinode ne laisse point voir de plaque nuchale
comme celui de ces dernières, ce qui réduit à vingt-trois le'
nombre des lames marginales. Cette portion circulaire du boucher
supeneur, excepté sur les flancs, où elle est verticale, offre
dans tout le reste de sa circonférence une pente oblique en dehors,
sans qu'aucune partie de son bord soit relevée ou légèrement
roulée sur elle-même. De plus, elle présente en arrière
trois dentelures formées par les margino-fémorales, et dont la
profondeur varie suivant les individus. Quant à la figure, les
plaques du disque et du pourtour ne diffèrent en rien de ceUes
qui recouvrent les mêmes parties de la boîte osseuse de la
Géométrique, à l'exception cependant de la suscaudale qui
est pentagone, et près de deux fois plus large que chacune
des marginales qui la touchent. Les bords marginaux sont
contenus deux fois dans son côté supérieur : tous trois sont
droits ; les deux externes obliques en dedans, forment un angle
obtus dont le sommet s'arrondit quelquefois, en sorte que ces
deux bords n'en forment plus qu'un seul, qui est convexe. La
position de 1 aréole est aussi la même que dans la Tortue Géométrique,
seulement elle est un peu plus dilatée; et au lieu
detre légèrement enfoncée, elle est plutôt faiblement convexe
-Les stries concentriques ne sont pas tracées non plus moins
reguJierement.
Faire la description du sternum de cette espèce , sous le rapport
de sa forme et de celle de ses plaques, ce serait répété
celle que nous avons donnée du plastron de la Tortue GéLétnque,
auquel 11 ressemble en tous points, si ce n'est par la
^aniere dont es couleurs s'y trouvent distribuées, ain'i que
nous le dirons bientôt. ^
^Actinode a aussi le front légèrement bombé, comme l'espèce
que nous venons de nommer; et autant qu'on peut en j L r
d après des individus dont la peau de la tê' est Lsséché ^
t 2 Z -omb r e et offrir
la même figure que celles de la Tortu, Géométrique, avec cette
OU ¿HËRSITES. G. TORTUÈ. 5. 69
différence cependant que la plaque occipitale est plus dilatée,
et par conséquent plus rapprochée de l'occiput. Mais de chaque
côté et en arrière de la tête de l'Actinode, on remarque une
plaque tyinpanale bien développée, dont il n'existe que le rudiment
chez l'espèce avec laquelle elle a tant de ressemblance.
L'une et l'autre mâchoires, latéralement, sont dentelées; et
en devant, la supérieure porte trois.dents, dont la médiane est
la plus aiguë et la moins élargie. Ce qui est assez remarquable ,
c'est de trouver dans les tcgumens des membres de la Tortue
Actinode et de la Tortue Géométrique des différences tout-kfait
analogues à celles qui nous ont été offertes par les Tortues
Grecque et Mauritanique, deux espèces aussi voisines l'une de
Tau ire que ie sont celles que nous venons de nommer précédemment.
En effet, le devant des bras de la Chersite qui fait le
sujet de cet article est, comme dans la Tortue Mauritanique,
garni de grosses écailles tuberculeuses, égales, aplaties, triangulaires;
taudis que, si l'on se le rappelle, il n'y en a chez la
Géométrique que quelques unes épaises au milieu d'autres plus
petites. Les poignets et les talons en ont, comme à l'ordinaire,
qui sont bien développées; et sur la face postérieure des
cuisses qui sont nues ou à peu près dans la Grecque et la Géométrique,
il existe, non pas un seul turbercule conique, ainsi
que la Tortue Blauritanique nous en fournit un exemple , mais
bien cinq ou six réunis en groupe etde différentes grosseurs.
Aux pieds de devant, il y a des ongles courts et épais ; aux pieds
de derrière, ils sont allongés et courbés. La queue, quoique assez
courte, est néanmoins plus longue que celle de la Géométrique.
La carapace s'en trouve dépassée par le tiers ou le quart postci'ieur
environ ; nous ignorons de combiiáii de vertèbres cette
queue se compose.
C O L O R A T I O N . Látete, les membres, en un mot, toutes les parties
extérieures de l'animal, autres que son coffre osseux , sont
d'un jaune pâle, marbré de brun sur le crâne et le dessus du
cou. Il n'existe pas, dans tout l'ordre des Chéloniens, deux autres
espèces qui, sous le rapport du mode de coloration de la carapace,
se ressemblent autant que la Tortue Géométrique et la
Tortue Actinode. Le test de celle-ci est effectivement, comme
celui de la première, d'un noir foncé d'oii se détachent aussi
huit ouneuf raies jaunes, à la vérité peut-être un peu plus larges ,
qui se dirigent, eu divergeant du centre ou du milieu de l'aréole,
1
il
I J