596 TORTUES PALUDINES
qu'elle lui appartenait par le nombre de ses ongles j c'est que
nous avons tï-ouvc qu'il existait entre sa carapace et celle du Pentonyx
du Cap, une plus grande ressemblance de forme qu'entre
celles de toutes les autres espèces d'Élodites Pleurodères aujourd'hui
connues.
X V GENRE. STERNOTHERE. — STERNOTHERUS.
Bell.
CAÏ IAC T Î I I I E S . Tête déprimée , garnie de grandes
plaques ; mâclioires sans dentelures; point de plaque
nucliale; sternum, large, à prolongemens latéraux
fort étroits ; portion libre antérieure du plastron
arrondie, mobile; cinq ongles à chaque patte.
L a mobilité de la partie antérieure du sternum des Sternothères
est le seul caractère qui les distingue des Pentonyx.
Ce plastron est soudé de chaque côté à la carapace
dans une longueur égale à celle des écailles abdominales -,
entre le bord antérieur de ces lames et le bord postérieur des
pectorales se trouve placé le ligament qui sert de charnière
au battant antérieur du plastron. Cette espèce d'opercule
est arrondie en avant , et peut , loi'sque l'animal le v e u t ,
fermer complètement l'ouverture antérieure de la boîte
osseuse.
M, Bel l , en établissant le genre Sternotlière, y avait fait
entrer des espèces qui ont nécessairement dû être retirées:
ce sont la Cistudo Tris/asciata et notre Staurotypus Odoratus.
Il n'est plus alors resté que son Steriiotherus Lcachianus, ou
le Slernotherus Casianeus de Gray, qui y a joint la Tor tue
Noirâtre de Lacépèdc.
Aujourd'hui nous augmentons ce genre d'une troisième
espèce, que nous supposons êt re, ainsi que les deux aut res ,
originaire de l'île de Madagascar .
ou ÉLODITES. G. STERNOTHÎîTlE. 1. S97
Wagler a emprunté d'un mot grec Pelusios, qui désignait
une grenouille , ce genre, qui avait été appelé déjà
SihernotJierus par Bel l , et qui signifie plastron à charnière
ou à gonds , de o-Tépvov et de Ocf.iphg, cardo.
BO'JJ 1 }
T A B L E S Y N O P T I Q U E D U G E N R E S T E R N O T H E R E .
("allongé, conique : mâchoire supérieure crochue. 1. S. NOIR.
G (cour t , arrondi : sternum / fortement conlraclé . . 2. S. NOIRÂTRE.
en arrière des ailes j
( r e c t i l i gn e 3. S . MARRON.
1. LE STERNOTHÈRE NOIR. Slernotherus Niger. Nob,
( Voyez planche 20 , fig. 1.)
CARACTÈRES. Boîte osseuse entièrement noire, ovale, courte^
bombe'e, plus étroite en avant qu'en arrière; museau allongé;
mâchoire supérieure se recourbant en bec crochu ; deux grandes
plaques pariétales ; fronto-nasales longues ; la frontale médiocre.
DESCRIPTION.
FORMES. La carapace du Sternothère Noir est assez bombée ;
son contour représente un ovale peu allongé et arrondi à ses
deux extrémités. La seconde plaque vertébrale et la troisième
sont horizontales sur le dos; la première est fort inclinée en
avant, et les deux dernières en arrière. Le limbe est moitié moins
large sur les côtés du corps qu'au dessus du cou, des quatre
membres et de la queue. Il offre une pente oblique en dehors
dans toute sa circonférence, et son bord terminal est légèrement
échancré entre les deux écailles margino-collaires. Celles-ci
sont carrées ainsi que les suscaudales et les deux dernières margino
féniorales. Les trois premières margino-latérales sont rectangulaires
; les margino-fémorales antérieures sont pentagones ;
mais les autres écailles margino-bracbiales, et les deux dernières
margino-lalérales sont tétragones oblongues, la seconde margino
braciiiale ayant son bord postérieur rétréci, et les deux
m