Du reste, comme Alexis avait à peu près vingt-
quatre ans à l’époque de son couronnement, la
présence de la barbe, à l’effigie qui porte le nom
d’Alexis, ne saurait être une raison de n’y pas
reconnaître le fils d’Isaac-TAnge.
NICOLAUS - KANABUS.
Les secours offerts au jeune Alexis-l’Ange (IV),
par l’armée des croisés Français et Vénitiens, étaient
loin d’être désintéressés, et le prétendant s’était
engagé à leur payer chèrement leurs services. Une
fois rétabli sur le trône, Alexis songea à tenir sa
promesse et pressura le peuple grec avec si peu de
ménagemens, que la haine pour les deux empereurs
fut bientôt unanime ; elle éclata le 25 janvier 1204,
et la populace se souleva, proclamant la déchéance
d’Isaac et de son fils, et offrant la pourpre à tous
les patriciens qu’elle rencontrait. Nicetas-Choniatas
fait un assez triste tableau des évènemens de cette
journée, dans laquelle Nicolas-Kanabé, jeune patricien
doué d’heureuses qualités et d’un coeur élevé,
fut proclamé empereur par la foule ; trois jours
après Nicolas fut sacré solennellement, et devint
dès-lors empereur de fait. Cependant Alexis-Ducas-
Murtzuphle, profitant de l’état de trouble dans lequel
étaient les esprits, s’empara adroitement de la personne
d’Alexis-l’Ange (IV), prit la pourpre de son
côté, et se fit aussi proclamer empereur. Nicolas,
l’idole du peuple peu de jours auparavant, fut complètement
abandonné par lui; Alexis-Ducas se saisit
également de sa personne et le fit jeter en prison.
Les historiens ne disent pas qu’Alexis-Ducas se soit
débarrassé par un assassinat de ce rival malheureux,
comme il le fit pour Alexis-1’Ange (IV), qui fut étranglé
par son ordre le 8 février 1204* C’est probablement
après cette époque que Nicolas-Kanabé fut renversé
du trône, puisqu’Alèxis-Ducas-Murtzuphle ne prit
le diadème que le 22 février.
Il ne peut donc exister des monnaies de ce règne
si court, qu’au seul nom de Nicolas-Kanabé.
1204.
NICOLAS-KANABÉ SEUL.
Je ne connais aucune monnaie de cet empereur,
et je crois plus que douteux qu’il en existe.
ALEXIUS-DUCAS,
Surnommé M u r t z u p h l u s , et connu sous le nom d’A l e x i s V .
Alexis-Ducas, surnommé Murtzuphle, à cause de
l’épaisseur de ses sourcils, exerçait la charge de
protovestiaire à la cour d’Isaac-l’Ange et de son fils
Alexis. Dévoré d’ambition, Alexis-Ducas n’attendait
que l’occasion de renverser les deux empereurs, et
de leur enlever la couronne ; cette occasion ne se fit
pas attendre. Le 25 janvier 1204, le peuple déclara
Isaac et son fils déchus, et proclama empereur à
à leur place Nicolas-Kanabé. Alexis-Ducas parvint
habilement à gagner la populace, se saisit d’Alexis-
l’Ange (IV) et de Nicolas-Kanabé, fit étrangler le
premier et jeter l’autre au fond d’un cachot. Isaac
mourut de douleur, et Alexis-Ducas-Murtzuphle resta
maître de l’empire.