CONSTANTINUS ( flaviu s) ,
Surnommé P o rp h y r o g e n itu s , du nom Porphyra de la partie
du palais impérial dans laquelle il avait reçu le jour ,
et connu sous le nom de C o n s ta n t in X.
HELENA.
ROMANUS.
Constantin-Porphyrogenète, fils de Leon-le-Sage,
et de Zoë-Carbonopsine, naquit en go5. Son père
lui conféra le titre et les honneurs impériaux, e t,
en mourant, le laissa sous la tutelle de son oncle
Alexandre. Léon mourut le 11 mai 9 1 1 , et son
frère le suivit peu de temps après au tombeau. En
juin 912, Alexandre cessa de v ivre , et laissa Constantin
, alors âgé de sept ans, seul maître de l’empire,
en le recommandant à la sollicitude et à
l’affection du patriarche Nicolas et des primats du
sénat. Ceux-ci rappelèrent auprès de Constantin,
Zoë sa mère, qu’Alexandre avait exilée, et administrèrent
les affaires de l’état en commun avec elle.
L’enfance de l’empereur laissant le champ libre à
toutes les ambitions, quelques-uns des plus hauts
dignitaires cherchèrent à usurper la pourpre, et
firent éclater la guerre civile. L’un deux, Romain-
Lacapène, chef de la flotte, parvint à s’impatroniser
dans le palais, et se fit confier la garde du jeune
monarque ; bientôt celui-ci fut fiancé à Helene, fille
CONSTANTIN-PORPHYROGENÈTE. 215
de Romain , qui prit le titre de basileopator, lors
du mariage de Constantin, dont la célébration eut
lieu pendant les fêtes de pâques de l’année 912.
Bien peu de temps après, Constantin conféra le
titre d’empereur à son beau-père, qui fut couronné
le 17 décembre 918, et finit même par le donner
aussi aux fils de Romain, Christophe, Etienne et
Constantin , dont le premier fut déclaré auguste en
920, et les deux autres en 928.
A partir de ce moment, Constantin se déchargeant
sur son beau-père de tout le poids de la couronne ,
lui laissa complètement le maniement des affaires,
et consentit à prendre le dernier rang dans les cérémonies
publiques et les actes impériaux. Dès-lors
il ne s’occupa plus que de l’étude des lettres et des
sciences.
En g44 cependant, Romain et ses enfans ayant
été expulsés du trône et renfermés dans un monastère,
Constantin reprit la souveraine puissance,
et régna seul jusqu’à sa mort, qui eut lieu le 9 novembre
959. On a prétendu que Constantin avait
été empoisonné par son fils Romain. Sa femme
Helene était morte avant lu i, et lui avait donné
deux enfans, un fils nommé Romain, qui lui succéda
, et une fille nommée Theodora ; Romain fut
couronné par son père, le jour de pâques, de l’année
948.
Constantin-Porphyrogenète ayant régné un peu
plus d’un an avec son oncle Alexandre , six ou sept
mois avec sa mère Zoë , vingt-six ans avec Romain-
Lacapène, et ses deux fils Christophe et Etienne,
et enfin avec son propre fils Romain le jeûne ,