BASILIUS (fiayius) ,
Surnommé M a ced o et C e p b a la s (à cause de la grosseur de sa té te),
et connu sous le nom de B a s i l e Ier.
MARIA.
EUDOCIA- INGERINA.
CONSTANTINUS.
LEO.
ALEXANDER.
Basile, issu d’une famille pauvre d’Hadrianopolis
(Andrinople), vint de Macédoine à Constantinople,
et par son aptitude à traiter les chevaux , réussit
à se faire connaître de Michel ; il reçut des marques
non équivoques de la faveur de ce prince, et se
vit en peu de temps élevé à la dignité de patrice.
Par le meurtre du césar Bardas, Basile acquit un
nouveau titre à la reconnaissance de Michel , qui
finit par adopter son complice et lui donna la pourpre
impériale. Basile fut couronné dans les solennités
de la pentecôte , le 26 mai 866. Un an s’était
à peine écoulé-, que Basile qui s’était aliéné le coeur
de son bienfaiteur, prévint une disgrâce, en faisant
assassiner Michel, le il\ septembre 867. A partir
de ce moment, Basile demeura seul maître de l’empire,
et le gouverna avec une rare habileté ; après
avoir régné seul pendant dix-huit ans et dix mois,
ce prince mourut de la dyssenterie, le I er mars 8 8 6 .
Avant son élévation , Basile avait épousé une
femme de basse extraction, nommée Marie, que
Michel le força de répudier, pour épouser Eudocia,
fille du grand interprète Inger, et que lui, Michel,
avait eue pour concubine.
De Marie, Basile eut un fils nommé Constantin,
auquel il conféra le titre d’empereur, en 868, pour
assurer la couronne à sa dynastie. Constantin mourut
en 879. Il fut fiancé à Hermengarde, fille de
Louis II, empereur d’occident.
Du second lit , Basile eut plusieurs enfans, dont
les deux fils aînés sont Léon-le-Sage, qui succéda
à son père, et Alexandre. Le premier fut fait empereur,
et couronné le jour même de l’épiphanie,
en 870.
Alexandre reçut aussi la dignité impériale, dès
la troisième année du règne de Basile, son père,
et la conserva après la mort de celui-ci, lorsque
Léon fut demeuré chef de l’empire.
A la mort de Léon, Alexandre qui n’était alors
âgé que de vingt ans, fut chargé de la tutelle du
jeune Constantin-Porphyrogenète, et signala sa régence
par l’incapacité la plus absolue et les penchans
les plus ignobles. Pour le bonheur de l’état, il se
rompit un vaisseau dans la poitrine, et mourut
le 7 juin 912.
De ce qui précède, il résulte qü’il peut exister
des monnaies des séries suivantes :
De mai 866 à septembre 867, Basile et Michel,
867 ou de 867 à 886, Basile seul,
868 à 879, Basile et Constantin,
870 à 879, Basile, Constantin et Léon,
870 à 886, Basile, Leon-le-Sage et Alexandre,
870 à 886, Basile et Léon,
870 à 886>, Basile et Alexandre.