tion j au moins , trouve-t-on dans son intérieur des
muscles très-forts qui rapprochent la partie dorsale
de la ventrale. Peut-être servent-ils plutôt au
mouvement général des ailes : c’est ce que nous
n’avons pu déterminer encore d’une manière précise.
Quoiqu’il en soit, ces muscles sont au nombre
de quatre de chaque côté : leur couleur et leur
texture différent de celles des autres muscles ; car
ils sont d’un jaune rougeâtre et d’un tissu fort lâche.
4®. D e Vabdomen ou du ventre. *- 'A
L ’abdomen des insectes est la quatrième et dernière
portion du tronc. Il est ordinairement composé
de plusieurs anneaux , dont le nombre est
tres-variable. Tantôt il est sessile , c’est-à-dire ,
tellement rapproché de la poitrine qu’il semble
en être la suite, comme dans la plupart des coléoptères
; les mouches à s c ie , les urocères , les
scorpions, etc. Tantôt il est pétiolé , c’est-à-dire
qu’il y a entre la poitrine et l’abdomen un étranglement
très-marqué, comme dans les guêpes et le
plus grand nombre des hyménoptères ; quelques
diptères, les araignées , etc. Quelquefois l ’abdomen
est terminé par un aiguillon, des soies , des
lames , des pointes , des poils , des fils alongés, etc.
mais ces conformations sont du ressort des naturalistes,
et nous ne devons considérer ici que les
mouvemens de l’abdomen. Ils sont de deux sortes :
l ’un total et l ’autre partiel.
Le mouvement total de l ’abdoinen n’est bien
marqué que dans les insectes chez lesquels il est
pédicule. Il y a alors une véritable articulation
solide., une espèce de charnière dans laquelle le
premier anneau est échancré ep dessus et reçoit une
portion saillante de la poitrinKsur laquelle,elle se
meut. Cette articulation est rendue solide par des
ligamens élastiques qui ont beaucoup de force. Des
muscles attachés dans l’intérieur de la poitrine
s’in s è r en tc e premier anneau, et déterminent
l’étendue ctff son mouvement.
Quant aux insectes dont l’abdomen est sessile, les
muscles qui meuvent la première pièce sont les
mêmes que ceux qui agissent d’un anneau sur un
autre.
Le mouvement partiel des anneaux est produit
par des muscles très-simples : de sont des fibres
musculaires qui s’étendent de tout le bord antérieur
d’un anneau, au bord postérieur de celui qui
précède. Si les fibres du côté du dos se contractent,
par exemple, l’abdomen devenant plus court en
dessus, se recourbe vers le dos? Si ce sont les
fibres du côté du ventre ou les latérales qui se
raccourcissent, l’abdomen se fléchit sous le ventre „
ou se porte, de l ’un ou de l’autre côté. L ’étendue
du mouvement est ensuite subordonnée au nombre
et à l’espèce d’articulation des anneaux. Dans les
coléoptères , par exemple , les anneaux ne font
que se toucher par les bords,, et le mouvement
est très-borné ; tandis que dans les hyménoptères
les anneaux du ventre sont autant de petits cerceaux
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