5o6 IV e Leçon. De Vextrémité antérieure.
la deuxième, le trapèze est très-petit, et il ne porte
pas même de vestige de pouce. C’est la même chose
dans le tapir, dont la main ne diffère de celle du cochon,
que parce que les doigts latéraux sonfplus longs.
L ’ hippopotame est absolument dans le même cas.
Quoique le rhinocéros n’ait que trois doigts ;
comme le pyramidal , le grand os et l’unciforme
appartiennent chacun à un des trois , il ne manque
que le trapèze; mais il y a un os surnuméraire sur
le bord du scaphoïde , et un sur celui de l’unciforme
, comme dans le porc-épic.
Les ruminansont les quatre os ordinaires à la première
rangée ; mais ils sont plus étroits, à proportion
de leur hauteur. La plupart en ont deux a la
seconde : le chameau cependant en a trois.
Les solipèdes en ont quatre â la première rangée,
et trois à la seconde. *
Les os du carpe des dauphins et des autres cétacés
sont extrêmement applatis , presque tous de
figure hexagone , formant comme un payé par leur
réunion. Ils ont trois os à la première rangée , et
deux seulement à la seconde.
1 1. Os du métacarpe.
Chacun des doigts de la main est supporté à sa
base par un os alongé, qui est uni avec les pareils
des autres doigts , de manière à ne faire sur eux
que des mouvemens obscurs. On l ’appelle os du
métacarpe,
Art. VIL Des os de la main. ôoj
A. Dans Vhomme.
Le pouce, qui n’a que deux phalanges, est le seul
doigt dont l’os du métacarpe puisse s’écarter , et se
rapprocher des autres d’une manière sensible; aussi
est-il opposable aux autres doigts. Tous les autres
ne peuvent s’écarter au-delà de l ’étendue que leur
fixent des hgainens situes dans les espaces qui sont
entre eux , et qu on nomme inter-métacarpiens.
Ces os sont en outre retenus sur la seconde rangée
de ceux du poignet, par des ligamens articulaires
qui sont en grand nombre. On les distingue en palmaires
, en sus-palmaires , et en latéraux. Les os
du métacarpe présentent à leur extrémité digitale
un tubercule arrondi, sur lequel est reçue la première
phalange de chaque doigt. A leur extrémité
carpienne , on remarque plusieurs facettes : la
principale correspond aux os du carpe , et les
autres, plus petites et latérales, aux os métacarpiens
voisins. Ces os sont à peu près droits dans l ’homme.
K Dans les mammifères.
Les mammifères ont généralement autant d’os du
métacarpe qu’ils ont de doigts : à l ’exception des
ruminans, dans lesquels ces deux os se soudent dès
Première jeunesse en un seul , qu’on' nomme
1 os du canon.
Ces os du métacarpe s’aîongent d’autant plus, que
les animaux marchent davantage sur l ’extrémité
des doigts, et qu’ils se servent moins de la main
pour saisir.
y 3.