tèbre, deux petites proéminences j entre lesquelles
passent les tendons des muscles fléchisseurs.
Les mammifères qui ont la queue longue et mobile
, ont souvent deux ou trois petits os surnuméraires
, situés à la face inférieure sur l’union de quelques
vertèbres , ordinairement depuis la troisième
ou la quatrième jusqu’à la septième ou huitième.
On a dit de ces os qu’ils avoient la forme d’un V.
Ils donnent attache à des muscles.
L e castor, qui emploie sa queue comme une
truelle , est remarquable par la grandeur de ses
apophyses transverses, et parce que ses apophyses
épineuses inférieures sont plus grandes que les supérieures
; ce qui lui donne la force avec laquelle il
abaisse sa queue pour gâcher la terre.
Comme l’épine des cétacés diffère absolument de
celle des quadrupèdes par sa forme , qui approche
beaucoup de celle des poissons , nous croyons utile
d’en rapprocher ici les particularités.
Des sept vertèbres cervicales , la première seule
est bien distincte et porte une apophyse épineuse
très-prononcée.
Les vertèbres dorsales ont d’abord des apophyses
articulaires à la base des apophyses transverses :
mais vers la neuvième vertèbre il n’y en a que
de supérieures ; car, à cette hauteur, ces apophyses
articulaires se reportent à la base des apophyses
épineuses du côté de la tête, en formant une espèce
de coulisse dans laquelle est reçue l’apophyse épi-*
neuse qui précède,,
Les vertèbres lombaires et caudales ne peuvent
être distinguées en aucune manière , puisqu’il n’y
a point de bassin. On peut remarquer cependant
que les apophyses transverses, qui sont très-longues
dans les premières lombaires , se raccourcissent
sensiblement en avançant vers la queue, et s’effacent
enfin tout-à-fait dans les dernières.
C, Dans les oiseaux.
Le nombre des vertèbres qui composent les diverses
régions de l ’épine , est ausi irrégulièrement
variable dans les oiseaux que dans les quadrupèdes,
comme on peut le voir par le tableau ci-dessous.
Ta b l e a u du nombre des vertèbres dans les
oiseaux.
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Epervier.. . . . . . . 1 1 8 11 8
Buse,........................ 11 7 10 8
Milan............................... 12 8 11 8
Grand-duc..................... i 3 T 12 8
Chouette. . . . . . . 11 7 8 11 8
' Gobe-mouche. . . . . 30 8 ÎO 8
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