1844. Steele en Thomson met een uitvoerig schrijven tot hunne commit-
teilten in het vaderland, waarin zij van den Staat der zending op
Borneo verslag gaven en een beroep deden op hunne medeburgers
om hunne pogingen krachtig te*ondersteunen. In den aanvang van
dit stuk wezen zij op de moeijelijkheden waarin hen de vijandigheid
van den resident gewikkeld h ad ; zij drukten echter teveus hunne
vreugde uit over de günstiger vooruitzigten die zieh thans voor de
missie begonnen te openen. »Het veranderd gedrag van den resi-
» d en t,” dus schreven z ij, »gevoegd bij den Staat van zaken in
»Holland, zooals die is voorgesteld in het rapport van Dr. F e rris ,
»heeft ons tot het besluit gebragt d a t, welke ook de inzigten en
»gevoelens van het Gouvernement in het moederland te onzen aan-
»zien wezen mögen, staatkundige, zoo al geene andere, redenen
»het nopen zullen om onze werkzaamheden op dit veld in het
» vervolg te ondersteunen en te beschermen, of althans ons niet
» langer ernstige hinderpalen in den weg te stellen. Deze meening
» verschilt zeer van d ie , welke wij weinige maanden te voren
» zouden hebben moeten uitdrukken. Naar menschelijke bere-
» kening waren de kansen zoo ongunstig, dat Egyptische duister-
» nis op onze vooruitzigten scheen te rüsten. Wij gevoelden d a t,
» ten ware ons beroep op den Gouverneur-Generaal, dat wij als
» onze laatste toevlugt beschouwden, de begeerde uitwerking h a d ,'
»ons niets anders zou overschieten, dan met bloedend h a rt en ge-
» bogen gelaat het stof van Nederlandsch Indië van onze voeten te
»schudden, en aan bet Gouvernement de taak over te laten om
» voor het hemelsch geregtshof de gewelddadige Staatkunde te ver-
»dedigen, die het evangelie der genade u it deze schoone gewesten
»verbant. Maar nu verlrouwen wij dat de God dien wij dienen ,
» de schaduwen des doods in dageraad heeft verkeerd Onze zielen
»begonnen te hopen, alvorens nog onze zinnen een redelijken grond
» van vertrouwen konden ontwaren. Doch spoedig kwamen de uittrek-
»sels uit het rapport van Dr. Ferris onze günstiger verwachtingen
» bevestigen ; het verhaaste verlof aan broeder Steele gegeven om ons
» te h u lp te komen, versterkte dien in d ru k , en weldra overtuigde
»ons de geheele omwenteling in -de gezindheden en het gedrag van
»den resident Boudriot, dat er niet langer reden was om tetwijfelen,
» of Hij die de hoop is van Is ra ë l, had onze zaak gehandhaafd III
’) Foreign Missions, p. 7 , 8.
Vervolgens giian de broeders in dit stuk tot ccn verslag h unne r 1844.
Verri»tingen over. Zij geven daarin te kennen dat zij zieh meer
cn meer wijdden aan de taak om de omstreken rond te reizen, ten
einde door hunne gesprekken en prediking allengs een goeden indruk
op de Dajaks te maken. Het opriglen van scholen was hun tot
dusverre geheel m is lu k t, hetgeen zij vooral betreurden omdat
daardoor de vrouwelijke leden der missie van haar eigenaardigen
werkkring verstoken bleven. De godsdienstoefeningen op Zondag
te Karangan gehouden, werden bijna nimmer door iernand behalve
degenen die in hunne dienst stonden, bijgewoond. Zij vertrouw-
den echter dat zij ongemerkt in invloed op de gemoederen der
Dajaksche bevolking wonnen en zieh welligt plotseling eene groote
omkeering zou openbaren, en wenschlen zieh geluk omdat ju is t het
onmerkbare van hunnen voortgang dit günstig gevolg h ad , dat
hunne groote vijanden — de Maleijers — hen ongemoeid lieten i).
Nadat zij vervolgens een verslag hebben gegeven van hunne
bijeenkomst van den 1 8 den December en de daar genomen besluiten,
gaan zij over tot eene wederlegging der tegenwerpingen tegen de
missie te Karangan gemaakt. De eerste dezer tegenwerpingen i s ,
dat het veld voor hunne werkzaamheid van den aanvang af onge-
lukkig was gekozen; het antwoord, dat Borneo en de Dajaks, niet
hunne eigene keuze waren, dat zij zieh veeleer hadden voorgesteld
zieh alom door den Indischen Archipel te verspreiden, maar dat
hun ju ist dit veld bepaaldelijk door de Voorzienigheid was aange-
wezen. Vervolgens spreken zij over het gering getal en de verspreide
woonplaatsen der bevolking, waaromtrent zij de zeer overdreven
voorstellingen bestrijden; en over de moeijelijkheid om zieh toegang
tot haar gemoed te b anen, — een bezwaar dat zij door de verkre-
gen ondervinding reeds grootendeels overwonnen achten. Sornmi-
gen waren van oordeel dat het onverantwoordelijk was groote talenten
weg te werpen voor een zoo weinig belovend veld, en dat voortaan
slechts personen van mindere bekwaamheid naar Borneo moesten ge-
zondert worden. Deze meening wordt ten ernstigste door de broeders
bestreden: zij wijzen er op dat zelfs de taal, in strijd met
de heerschende meening, belangrijke zwarigheden oplevert 2).
Daarbij moesten de opofleringen die gedaan,. de beproevingen die
n Foreign Missions, p. 8—11, Missionary Herald, 1844, p. 308.
s) Foreign Missions, p. 13—20, Missionary Herald, 1844, p. 309, 310