1841. deel der als slaven weggevoerde vrouwen en kinderen gekocht, wierp
op het karakter van Hassim een hoogst ongunstig licht. Door Brooke
liierover aangeproken, gaf hij echter de schuld aan Makota en
noodzaakte de Dajaks terug te keeren. Voor he t overige vermeed
hij zooveel mogelijk zijn Britschen vriend te ontmoeten en hield
zieh doorgaans ziek.
Terwijl Brooke zieh dus door duizend moeijelijkheden omringd
en met het verlies van schier al wat hij bezat bedreigd zag, ontving
hij nog de tijding dat het schip de Sultana van Bombay bij Palawan
door den bliksem getroffen was, en dat een groot deel der
bemanning en passagiers zieh in treurigen en hulpbehoevenden
toestand te Broenei bevond. In deze omstandigheden nam hij een
stout besluit. Met slechls drie zijner medgezellen te Serawak
blijvende, om daar den verderen loop der zaken af te wachten,
zond hij zijn nieuwen schooner Swift naar Singapoera, met zooveel
antimonium-erts als hij had kunnen bijeenkrijgen, en te gelijker
tijd den Royalist naar Broenei om zieh van het lot der schipbreu-
kelingen te vergewissen, beiden met last om zoo spoedig mogelijk
terug te keeren. Hij besloot tevens aan Hassim nog twee maanden te
gunnen om u it te vinden op wat wijze hij hem voldoening verschaffen
zou, doch, zoo hij hem na verloop van dien tijd niet handel-
baarder vond, te z ien , wat hij door geweld zou kunnen uitrigten.
De beide schepen keerden in drie weken terug. De Royalist bragt
tijding van de mishandelingen en afzetterij, waaraan de schipbreu-
kelingen te Broenei waren blootgesteld, maar had hunne verlossing
niet kunnen bewerken. Brooke verzekerde te Serawak, dat zij spoedig
door een Gouvernements-schip zouden. worden opgeeischt, en
toen zieh werkelijk, eene week later, de naar Broenei bestemde oor-
logs-stoomboot Diana op de rivier van Serawak vertoonde, boezemde
dit aan de Maleische hoofden zulk een hoog denkbeeid van zijn
invloed en tegelijk zulk eene vrees in , dat h ij, gedurende haar ver-
b lijf op de riv ie r, gemakkelijk de vervulling van al zijne wenschen
had kunnen afdwingen. De günstige indruk werd nog sterker, toen
de stoomboot, na eenige dagen, met al de verloste schipbreukelingen
te Serawak terugkeerde. Hassim nam allengs jegens Brooke weder
geheel zijne vroegere houding a an , en de Engelschman, van zijne
zij d e , kreeg een dieper inzigt in Hässims karakter en de moeijelijkheden
die hem omringden. Hij overtuigde zieh dat zijn dralen
meer het gevolg was van vrees voor zijne vijanden, de listen en
intrigues van Makota, en valsche geruchten; die met opzet verspreid
werden dan van kwade trouw. Eene poging tot vergiftiging. van
zijn inlandschen to lk , en misschien van hem zelven & w a a n n h g
weder de hand vau Makota meende te ontdekken, deed Brooke
eindelijk besluiten, de zaken tot eene krisis te brengen. Hij voelde
zieh daartoe sterk genoeg door de genegenheid die hem een deel
der bevolking toedroeg, en door de onverschilligheid van bet oveng
deel. Hij maakte zijne beide schepen strijdvaardig, laadde de stu -
ken en begaf zieh, door eene gewapende bende gevolgd, tot Hassim,
wien hij zijne welwillendheid betuigde, maar te gelyk al de uns-
drijven en intrigues van Makota bloot legde. Deze laatste, die op
niemands ondersteuning dan van zijne eigene slaven kon rekenen
terwijl dadelijk meer dan 2 0 0 der inboorlingen aan Brooke hunne
hulp aanboden, durfde zieh niet vertoonen. De vreesachtige Hassim
was door deze demonstratie geheel van zijn stuk gebrag en wi
geene verdere middelen van uitstel te bedenken. De onderhandehng
was spoedig ten einde gebragt, de acte der opdragt aan Brooke
van het gezag in Serawak als leen van de kroon van Broenei, met
vrije beschikking over alle inkomsten behoudens de jaarlyksche u i -
keering van omstreeks fWOO, geschreven en geteekend, en.ton 24
September 1841 werd h ij, onder het gebulder des geschuts het
wapperen der vlaggen en de luide toejmchiug des volks, j k J U d j a
van Serawak uitgeroepen 2). Tot zijne eer zij he gezegd dat de
bevrijding der nog steeds gevangen vrouwen en kinderen p
standelingen zijne eerste regeringsdaad w a s, ofschoon h y de Ma
leLche hoofden niet zonder veel moeite bewegen kon hunne pW.
te laten « r e n , en dat hij aaa de *er5troe,de bezo lkmg
wan zoo veel vertrouwen wist in te boezemen , dat zij zieh haastte
van Sambas en andere plaatsen, waarheen zij gevlugt w a s , in
erooten eretale terug te keeren
Men kan gemakkelijk begrijpen dat de verheffing zan roo
door den resident en Snltan ran Sambas niet met genoegen werd
aangezien. Alles wat zij ran de
Serawak gerreesd hadden, en meer nog. had zieh yerwezenbjkt, de
•) Bij Keppd D., I . P- 250, spreekt Brooke , » aJM.pt■
, J , n i InSpreter,” doot in •»>» corre.pond.nt.., I , p. IW, « < « >
B” ok* ’ I ;
p . 100—118.
8) Keppel D ., I , p. 252—254.