a CHAT DU BRÉSIL.
de Schreber (Sangth. , pl. io 3); le Mexican tiger de Pennant (Quad., pl. 57 A.);
les Ocelots n°. 1 , 2, 3 et 4 de M. Smith (Ed. Griifith, the animal Kingdon),
qu’il n’y en a entre le Léopard et la Panthère; et cependant on ne l’a pas fait,
parce que beaucoup de probabilités s’y opposaient; mais aussi M. Temminck n’a pu
rapporter qu’avec doute ces figures à son Ocelot, comme avaient fait tous ses prédécesseurs,
dans l’opinion qu’ils avaient émise sur les espèces auxquelles ces
figures leur paraissaient appartenir. Je suis dans la même incertitude à leur égard,
relativement à l’individu dont je publie aujourd’hui la figure : c’est pourquoi je l’ai
nommé vaguement Chat du Brésil, et me bornerai à en donner une description fidèle,
sans chercher à le rapprocher spécifiquement de l’une ou de l’autre des figures que
je viens d’indiquer. Par là il pourra devenir le type d’ une des espèces que l’on sera
tôt ou tard conduit à former avec ces Chats nombreux, à taches plus ou moins
alongées, que fournit l’Amérique méridionale.
Ce Chat se fait d’abord remarquer par ses oreilles larges et arrondies; le fond de
son pelage est d’un gris clair aux parties supérieures, et d’un blanc pur aux parties
inférieures, et des taches nombreuses et de diverses formes y sont répandues. Les
unes sont pleines et entièrement noires ; les autres ont leur centre gris-jaunâtre,
et leurs bords sont bordés de noir; les premières se trouvent principalement sur
les membres, les épaules, le dos, la queue, et toutes les parties blanches; les autres
sont sur les côtés du corps et du cou, et sur la face externe des cuisses. Celles du
dos, dans toute sa longueur, sont sur une seule ligne, et leur forme est irrégulière;
une ligne noire suit la ligne moyenne du dessus du cou, et deux taches bordées,
de toute la longueur du cou, sont sur chacun de ses côtés. Des taches bordées, larges,
affectant toute espèce de forme, mais se dirigeant, quand elles sont alongées, dans
le sens de la longueur du corps, se voient sur les côtés et sur les cuisses. Les taches
des jambes de devant sont transversales ou formées d’un chaînon de taches rondes
disposées transversalement; il en est de même pour celles du derrière. La queue
en dessus, dans sa moitié supérieure, est revêtue de quatre demi-anneaux, et sa
moitié inférieure se termine par quatre anneaux complets; son bout est noir. Les
côtés des joues et la moitié inférieure des côtés du cou, qui sont blancs, sont marqués
de rubans étroits, alongés et pleins. Ceux des joues sont parallèles, et s’avancent
obliquement du coin et du dessous de l’oeil vers la partie postérieure de la mâchoire;
deux lignes longues et étroites sont au devant du front, et quelques autres taches
très-petites et arrondies les environnent. Un demi-collier garnit la gorge, et un autre
se voit au bas du cou. Les moustaches sont blanches et noires.
Il a les proportions suivantes :
Longueur du corps, depuis la tête à l’origine de la queue, deux pieds;
—'——r de la queue, onze pouces.
Hauteur moyenne, un pied.
Il avait été ramené en France de l’île de Cuba; mais c’est du Brésil, m’a-t-on
assuré, qu’il y avait été amené.
C’était un animal doux et caressant, ce qui doit s’attribuer aux bons traitemens
qu’il avait reçus de son maître.
Juillet 1828.