RENARDS ROUGES
DE L'AMÉRIQUE SEPTENTRIONALE,
AGES DE 50 JOURS.
L e Renard rouge, dont nous avons donné la figure et la description dans notre
41e. livraison, mai 1824, était un mâle que nous devions aux soins de M. Milbert.
Depuis nous avons reçu une femelle de la même espèce, qui nous a été envoyée
par M. Lesueur, ami et compagnon de voyage de Péron, actuellement en Amérique,
où il continue les importantes observations qu’il avait déjà commencées sur
les poissons et, en général, sur les animaux qui vivent dans les eaux. Ces deux
Renards ayant été réunis, ont d’abord vécu en bonne intelligence, et la femelle
n’a pas tardé à montrer des signes de chaleur. C’est vers la fin de février que
cet animal a manifesté les besoins du rut ; le mâle l’a couvert, et l’accouplement
a été accompagné des mêmes circonstances que chez le Chien. Après plusieurs
jours, cet état a cessé ; bientôt on a eu l’assurance que la conception avait eu
lieu ; les mamelles se sont gonflées, et vers la fin d’avril nous avons vu naître
quatrç jeunes Renards couverts de poils, mais les yeux fermés, et tout-à-fait dans
l’état où sont les jeunes Chiens du même âge. Us étaient entièrement vêtus du
duvet gris qu’ils ont dans la figure que nous en donnons, trente jours après leur
naissance ; seulement leur tête était du même gris que le reste de leur corps ; depuis,
des poils fauves ou jaunâtres s’y sont montrés, et c’est par là qu’ils commencent à
changer de couleur et à prendre celles qu’ils doivent acquérir en avançant en âge.
Cette couleur grise est remarquable en ce qu’elle est exactement la même que celle
du poil laineux des individus adultes. Cette observation nous a conduit à remarquer
aussi que les jeunes Chacals, que nous avons fait connaître dans notre 55‘ . livraison,
étaient nés avec le duvet ou la partie laineuse du pelage de leurs parens. Cette
réglé serait-elle générale, et quel rapport y aurait-il à cet égard entre les Chiens
pourvus de duvet et ceux qui, comme les Chiens domestiques, en ont perdu jus-
qu’au germe?
Le père et la mère de ces jeunes Renards ne furent point séparés, et tous deux
montièrent pour leurs petits une grande sollicitude ; ils auraient voulu les sous