CHAT CERVIER DU CANADA,
ADULTE.
E n décrivant sous le nom de Chat à ventre blanc un Chat de l’Amérique septentrionale,
j ’exprimai la supposition qu’il appartenait à l’espèce du Chat cervier du
Canada, dont il me paraissait être un jeune individu. Cette supposition a acquis
depuis beaucoup de force; elle s’est transformée même pour moi en certitude,
ayant vu d’autres individus de cette espèce, et en particulier celui dont je donne
aujourd’hui la figure, et qui a fini par acquérir tous les caractères de l’adulte.
Lorsque la Ménagerie le reçut, il avait déjà passé l’âge du Chat à ventre blanc; ses
taches-n’étaient plus aussi grandes, mais elles n’étaient pas aussi effacées qu’il
nous les montre aujourd’hui. Ses proportions, comparativement à celles du Chat à
ventre blanc, ont aussi éprouvé des changemens par l’effet de l’âge : il est moins
trapu, son ventre et sa tête sont moins gros; eh un mot il est plus svelte, plus léger.
Le fond de la couleur de ces deux Chats est à peu près le même ; mais les taches
de cette espèce, d’abord grandes, irrégulières, en forme de roses qui résultent de
lignes courbes plus ou moins alongées et diversement contournées, se sont considérablement
réduites dans notre individu. Il est, dans toutes les parties supérieures
du corps, d’un gris-fauve, plus foncé sur le dos que sur les flancs; de nombreuses
taches petites et d’un brun plus ou moins noir y sont parsemées, mais elles sont plus
grandes et plus distinctes sur la face externe des membres. Les parties inférieures
du museau, celles qui entourent les yeux, la gorge, la poitrine, le ventre sont blancs
variés de taches noires; deux lignes noires transversales se voient à la partie supérieure
de la face interne des jambes de devant, et deux semblables lignes se trouvent
de chaque côté des joues; la queue est blanche en dessous, grise en dessus avec
quelques demi-anneaux, et le bout noir. Un petit bouquet de poils noirs termine
l’oreille, dont la face externe est noire à sa base et à son extrémité, et blanche à
sa partie moyenne. Ce Chat avait les mêmes dimensions que celui à ventre blanc. C’est
le Félix Rufa des Catalogues méthodiques.
Juillet 1828.