ÉCUREUIL DE LA CALIFORNIE,
OU A VENTRE DORÉ.
C e t Écureuil nouveau paraît être propre aux régions occidentales de l’Amérique
du nord, depuis le Mexique jusqu’en Californie. M. Desmarest a eu la complaisance
de me communiquer la description qu’il avait faite au Havre d’un individu de cette
espece qui avait été pris entre Mexico et la Vera-Crux. Cet Écureuil a de nombreux
rapports par ses couleurs avec plusieurs espèces des régions orientales du même con-
tinen , et principale ment avec l’Écureuil de la Caroline; mais il n’a pas la tête large
de celui-ci. A cet égard il se rapproche davantage des espèces dont l’Écureuil d’Europe
est le type, c est-a-d.re de celles dont la tête est étroite, comparée à plusieurs
especes américaines, distinction que j ’avais indiquée dans mon Mémoire sur les
Écureuils (Mem. du Mus. d’Hist. nat., t. x, p. ,24 et , 25) , et qui paraît avoir
moins de relations avec les climats qu’on n’avait pu être porté à le croire, avant qu’on
ne connut 1 espece que nous publions aujourd’hui. 1
L’Écureuil à ventre doré, comme l’Écureuil de la Caroline, a toutes les parties
supérieures grises, mais un peu plus foncées, et au lieu de n’avoir que quelques
parties des flancs d’une teinte fauve, il a toutes ses parties inférieures d’un roux
orange 011 dore brillant; mais plus de détails sont nécessaires.
Les parties grises, formées de poils soyeux dont les deux extrémités sont noires et
a partie moyenne blanche, sont la tête, le bout de la mâchoire inférieure, le dos
les flancs, la face externe des cuisses, le tarse et le carpe. Une teinte fauve se voit
autour des oreilles, sur les épaules et la nuque, et résulte de ce que la partie
blanche des poils a pris cette teinte. La queue, également grise, se compose depoils
noirs dans leur moitié inférieure, et blanche dans leur autre moitié. Quelques uns
de ces poils ont la base fauve, puis un anneau noir, et du blanc les termine; mais
e fauve paraît variable. Des deux individus que la Ménagerie du Roi possède un
mâle et une femelle, c’est cette dernière qui a le plus de fauve dans la queue. La
gorge, la poitrine, le ventre, les jambes de devant jusqu’au poignet, la face interne
des cuisses et des jambes de derrière sont d’un fauve doré brillant, sur lequel
tranchent les poils des parties génitales qui, chez le mâle comme chez la femelle,
sont gris. La queue est distique, et les oreilles ne sont point surmontées par des
pinceaux comme chez l’Écureuil commun. L ’iris est brun et la pupille ronde.
Cette espèce est plus grande que l’Écureuil de la Caroline ; la longueur de son