de manière à obtenir le maximum de force. La meule est
tout simplement passée à travers l’axe, ce qui supprime les
engrenages, et réalise ainsi un idéal de simplicité.
« On traverse ensuite un torrent au fond d’une nala
(vallée) très profonde et très encaissée, pour déboucher de
l’autre côté dans le cirque où se trouve Askoley. L’odorat
est surpris par des émanations d’hydrogène sulfuré, et l’on
arrive bientôt à des sources sulfureuses chaudes dont je puis
tout justement déterminer la température (38°,3) avec le
thermomètre médical que
je porte toujours sur moi.
« Ces sources se trouvent
dans une situation
ravissante ; trois ou quatre
bassin supérieur.
sont au bord même de la
rivière, une autre assez
près du sentier ; mais la
plus belle et la plus forte (,/,.) Bassin inférieur,
est située un peu plus haut.
Pour y parvenir, on gravit un talus formé uniquement de
concrétions calcaires qui s’accroissent incessamment par
l’eau qui continue à couler de toute part, formant les dessins
les plus exquis et les plus variés, d’un blanc de neige parfait.
« Çà et là, quelques petits lacs forment des vasques aux
contours variés et dentelés, véritables baignoires du marbre
le plus pur. Mais encore plus beau que tout cela est le lac
formé à l’endroit même où jaillit la plus grande source :
large de 10 à 11 mètres, à peu près circulaire, s’évasant en
entonnoir pour atteindre en son milieu 70 à 80 centimètres
de profondeur, il forme la plus belle piscine que Romain eût
pu rêver.
« La température est si agréable, que Crowley, Knowles
et moi restons plus d’une heure et demie à nous retourner
dans ce bain original, et contrastant si gentiment avec les
vicissitudes du voyage.
« Le fond du bassin est tapissé de concrétions calcaires
Anciens dépôts, près des. sources sulfureiisès!
qui incrustent et recouvrent rapidement les objets qui tombent
à l’eau ; les longs cheveux des indigènes entre autres y
forment des dessins très gracieux. Avec l’eau s’échappe une
grande quantité d’hydrogène sulfuré, qui noircit rapidement
l’argent. Tout le bassin a une belle couleur verte, provenant
d’une mousse longue "et soyeuse, tranchant agréablement
sur la blancheur du fond. La peau du corps devient rapidement
propre, et prend une belle couleur de santé, surtout
lorsque, au sortir du bain, la sécheresse de l’air provoque
une évaporation rapide. Le goût salé de l’eau se perd dès