variations périodiques; malheureusement, des constatations
isolées, ne portant que sur une année, ont une valeur moins
grande que les séries d’observations faites sur nos Alpes ;
mais faute de mieux, c’est toujours autant.
Décidément, cette station de Biange est une des plus intéressantes
que nous ayons rencontrées depuis longtemps.
Sur les couches calcaires croît tout un tapis de verdure que
des infiltrations superficielles arrosent jusque dans l’arrière-
saison, donnant à la végétation une vigueur qui n’a sa
pareille qu’à Rdokass; à la hauteur du Mont-Blanc, nous
trouvons encore des
primevères, des
gentianées, des lins,
des scrofulariées,
quelques composées
, des rhubarbes,
des renonculacées,
un grand nombre
de graminées ; bref,
une florule qu’on
est loin de s’attendre
à rencontrer si loin
, , , _ B H H H si haut, après (149.) Pyramides de Biange. 7 ^ plusieurs jours de
marche où les yeux commençaient à se fatiguer de la vue
des moraines et du sable.
Enfin, pour orner encore ce jardin naturel, de grandes
pyramides surmontées de chapiteaux, absolument semblables
à celles d’Euseigne en Valais, donnent de faux airs de
vieux parc romain délabré à cette petite mais si intéressante
oasis.
La seule ombre au tableau est que plusieurs de nos hommes
vont se trouver à court de farine ; si Eckenstein n’y
porte remède au plus vite, nous allons être arrêtés d’ici à un
jour ou deux ; aussi lui dépêchons-nous un courrier pour
l’avertir de la situation. Il doit bien d’ailleurs s en rendre
compte : peut-être une nouvelle escouade est-elle en route;
mais nous ne pouvons le savoir, et ces hommes, aussi chargés
que les nôtres, doivent faire des étapes doubles pour
nous rejoindre ; y parviendront-ils?
Après une nuit encore un peu agitée, Knowles, se sentant
mieux, est tout disposé à pousser jusqu’à l’étape suivante,
qui ne comporte que deux heures de marche, au dire
de Pfannl et Wessely.
100.) i p t g parao : Doxam.
De fait, sans nous presser, nous ne mettons que 2 Va h.
à gagner Doxam, le dernier parao sur le Baltoro. A partir de
là nous quitterons le glacier principal, pour commencer à
remonter celui de Godwin-Austen. Ce sera pour demain, si
toutefois nos hommes- veulent continuer à avancer avec la
perspective, très problématique encore, de ne toucher leur
nourriture que dans la soirée.
Cette étape de Biange à Doxam nous a laissé le souvenir
d’une journée presque délicieuse, comparée au labeur des