faire cuire, ou en égorgeant poulets et moutons qu’ils débitent
au reste très proprement. Plus tard, nous leur en adjoindrons
encore d’autres, et les mutations seront, dans cette
catégorie de subalternes, aussi fréquentes que déconcertantes;
ainsi, on verra le maître boucher monter au grade de
ehicari, pour retomber à celui de porteur, au grand scandale
des gens de sa tribu, quoique la vie sur le glacier rende à
tout ce monde, encore saturé d’esprit de caste, une dose de
bon sens dans laquelle sombrent pas mal de préjugés.
Le lundi 28 avril, un peu plus de quatre semaines après
notre arrivée à Srinagar, nous quittions cette capitale par un
temps splendide, contrastant agréablement avec la série
d’orages qui a été notre lot habituel durant les haltes prolongées.
La première étape n’est pas longue, 12 milles au
plus (19 kilomètres environ) ; nous longeons d’abord toute
la ville indigène et ses faubourgs pendant près de deux
m m
i X37.) s A 'Saiidarbal,' entrée .de-1 la vallée’du Sind.
heures, puis, à travers la plaine, gagnons Gandarbal, à
l’entrée de la vallée du Sind, que nous remonterons en
sept jours.
Pfannl et Wessely sont partis en avant, pour accompagner
le convoi composé de tout notre personnel et d'une
cinquantaine de poneys, tandis que je reste avec Eckenstein
pour régler les dernières dépenses et mettre en lieu sûr ce
que nous jugeons inutile d’emporter dans les montagnes ;
(38.) A Larri ; lac temporaire.
Crowley et Knowles, ayant à prendre encore quelques arrangements,
nous rejoignent le lendemain, après avoir voyagé
une partie de la nuit en bateau sur le Jehlum.
Notre premier campement est des plus pittoresques. Il n’y
a pas de dak-bungalow ; 'mais la température est si agréable
que nous nous dispensons de dresser les tentes, et déroulons
nos lits sous un groupe de magnifiques platanes, dans
une petite prairie non loin de la rivière. Pendant que le
souper se prépare, je vais faire quelques photographies. Le