nique de l’air les symptômes les plus caractéristiques du
mal de montagne ; s’il est des circonstances dans lesquelles
le sang est particulièrement saturé d’acide carbonique, c’est
bien lors des efforts si considérables qu’exige une rude ascension;
et cependant je ne sache pas qu’à ces moments pénibles
on travaille mieux qu’après un repos normal.
N’eussions-nous, en fait d’observations scientifiques,
rapporté que ce que je viens d’en dire dans ces derniers alinéas,
encore notre voyage eut-il eu sa raison d’être même à
ce point de vue, et indépendamment de tout ce dont il a enrichi
nos souvenirs et notre esprit.
Renseignements pratiques
Nourriture et boissons. — Gomme on emporte souvent
beaucoup trop de choses en partant pour la montagne, de
même nous avons quitté l’Europe beaucoup trop chargés.
Car, à moins d’attaquer une région de l’Himalaya en dehors
des grandes voies d’accès, on trouve dans les dernières villes
une bonne partie des provisions et les objets de ravitaillement
les plus nécessaires : par exemple il y a du sucre, des
bougies, du thé, du sel, du tabac non seulement à Srinagar,
mais encore à Skardu. D’autre part, on peut acheter, même
dans les villages les plus perdus, des moutons, de la farine,
du lait et souvent des oeufs et des poulets; en outre, chèvres
et moutons trouvent à manger jusqu’à 4500 et même 4800
mètres pendant une bonne partie de l’été.
Il n’y a que les conserves qui doivent être choisies soigneusement
en Europe.
Voici la liste de celles que nous avons emportées après
de nombreux essais et consultation de tous les intéressés.
Tout ce qui avait fait l’objet d’une préférence marquée a
été commandé en quantité suffisante. Le prix n’entrait pas
en ligne de compte.
Par contre, nous avions pris pour règle de ne pas prendre
d’aliments, légumes ou fruits, en suspension dans leur
jus, pour transporter le moins d’eau possible. J’ai déjà dit à
plusieurs reprises que ce fut une erreur : les viandes et les
légumes frais ne pourront jamais être remplacés par des
produits secs, condensés, évaporés, si bien préparés soient-
ils; ceux-ci peuvent fournir un supplément agréable, et être