par les disettes. Les éclopés exploitent.leurs infirmités avec une adresse que pourraient
leur envier leurs confrères d’Occident.
La foire de Nijni-Novgorod, ainsi que toutes les autres foires russes, baisse
d’année en année. En 1881, Nijni reçut pour 246 millions de marchandises et en
1890, seulement pour 181 millions. La déchéance de cette foire était d’ailleurs fatale :
le développement des chemins de fer donne aux négociants en gros la facilité d’aller
faire leurs achats au centre même de la production. Les fabricants aussi deviennent
Tatars de Kazan.
plus entreprenants et envoient dans toutes les directions des commis voyageurs
qui font pour eux l’article et placent avantageusement les marchandises.
En un mot, le commerce russe s’européanise; les fabricants et les marchands;
ont compris qu’on peut faire du bon commerce sans tâter chaque pièce de cretonne,
sans s’amuser à ta er l’un après l’autre les objets de fonte, mais en faisant
ses commandes par correspondance tout simplement ou par l ’entremise de courtiers
modernes, qui, eux aussi, ont compris, à l’inverse de leurs prédécesseurs,(que
la loyauté peut être un agent utile dans les transactions commerciales. Il n’y a pas
longtemps, la ruse était pour le marchand russe non seulement un moyen de
satisfaire sa cupidité, mais un art ingénieux, un sport où le virtuose le plus habile
triomphait.
XI
Les Inorodtzi. — Les Tatars. — Parures de leurs emmes. — Leur vie à part. — La tisane tatare.
Leur goût pour le commerce. — Leur littérature. — Les Tchouvaches. — Leurs origines.
Toujours sauvages. — Les Tchérémisses, les Votiaks. et les Mordva.
Un curieux « Pater Noster ». — Kazan.
t e peuple russe est par excellence colonisateur ; on peut dire que toute la Russie
L a été formée par colonisation.' Si, dans toute la partie occidentale du vaste
empire, l ’élément aborigène a été totalement absorbé par l’élément russe, il n’en
Petites princesses tatares.
est pas de même dans les gouvernements qu’arrose la Volga, de Nijni-Novgorod
à l’Est et au Sud;'là ces éléments autochtones subsistent encore dans leur intégrité;
ils abondent dans le gouvernement de Kazan.