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les pa r a c onduc i r las agua s d e V i n a l a p d , y r egar aque l l a t ier ra fér t i l q u a n t o p c r -
mi t i a l a al tura d e las aguas . D e s d e es te pun t o pa r a a r r iba emp i e z a el s e c ano p l a n -
t a d o d e viña s ó de s t inado á s emb r a d o s , ha s t a enc ont r a r las peí ias e n t e r ame n t e e s -
tér i les , q u e al l í pr e s ent an las cordi l leras d e los mo n t e s . E n c ada h e r edad se h a
edi f i c ado u n a ó ma s casas pa r a q u e ios c o l o n o s e s t én ma s c e r c a d e sus c amp o s , y
las v a n a ume n t a n d o al pa so q u e se a ume n t a el cul t ivo. L a cier ra de l v a l l e , aun
l a de s tüi ada á h u e r t a s , e s me d i a n a , y a lguna s v e c e s d e p o c a subs t anc i a : po r l o
c omú n es g r e d o s a , d e u n b l a n c o o b s c u r o , y t an dur a á u n pi e d e p r o f u n d i d a d ,
q u e pa r e c e pi edr a : e n par t e s es ai-enisca rox a . L a P r o v i d e n c i a puso u n a c e r c a d e
o t r a pa r a q u e pudi e s en me j o r a r s e , me z c l á ndo s e c omo se pr ac t i ca c o n int e l igenc i a
p o r aque l los l abr ador e s . L a g r edo s o - a r e n i s c a e xpue s t a po r u n aí io á la i n c l eme n c i a
p i e r d e su d u r e z a , pe r o l a r e c o b r a e n gr an pa r t e de spue s d e l luvias d r iegos , s i
no se me z c l a c o n pa r t e d e l a ar eni s ca. E s t a al c ont r a r i o d e sme n u z á n d o s e ma s y
ma s c o n las labor e s has ta q u e d a r r educ ida á p o l v o sut i l sin uni on , ne c e s i t a m e z -
c lar se c o n la gr eda pa r a c ons e rva r l a h ume d a d , y ma n t e n e r cubi e r t a s las rai ces d e
los vege t a l e s . C o m o los f r ios son int ensos y largos e n e s t e p a i s , s o l ame n t e s e h a c e
u n a c o s e c h a c ada a ñ o , r educ ida á t r igos o ma i c e s : l i ay n o ob s t ant e a lgunos c amp
o s pr ivi l egi ado s que dan dos d e l i n o a d ema s d e las f rutas. T r e s son Jas c o s e cha s
pr inc ipa l e s de l t é rmi n o y toda s r icas , ma i z , v i n o y t r igo : d e es te se c o g e n 3 3 0 0
c a h í c e s , 4 2 3 1 d e ma i z , y c e r c a d e i o o 3 c ánt a ros d e v i n o . A e x c e p c i ó n de l a l -
g a r r o b o t o d o á rbol prospe r a en var ios di s t r i tos : sue l e l l ega r el a c e y r e á 9 0 0 a r r o b a s ,
los p imi e n t o s á 4 4 0 0 , las hor tal izas á 6 5 ) , el c á ñ amo á 6 0 0 , la s eda á 3 0 0 l ibras ,
l a c e b a d a , c e n t e n o y a v e n a á c ahí c e s , los g a r b a n z o s , judías y l ent e j a s á 6 0 0 ,
los me l o n e s á i © d o c e n a s , y l a mi e l á 7 0 ar robas . L a s cr ias ent r e c abr i tos y c o r -
de ros pa s an d e 2 8 , e f e c t o de la a b unda n c i a d e pas tos . E l t é rmi n o d e l a vi l la t i e -
n e h o r a y me d i a d e or i ent e á p o n i e n t e e n t r e los d e Al f a f a r a y B a ñ e r e s , y q u a -
t r o d e n o r t e á sur ent r e los d e On t i n i é n t y A l c o y : es mo n t u o s o e n los coní ine s d e
los d e estas úl t ima s vi l las. A p e n a s h a y una l egua d e ve rdade r a di s tanc ia ent r e
On t i n i é n t y B o c a y r é n t , y emp l e é ma s d e dos hor a s e n c ruzar los mo n t e s que las
s epa r an. V i l o s casi s i emp r e incul tos c o n a r r o y ada s y b a r r a n c o s , y las ma s ve c e s
s in t i e r ra , q u e d a n d o de s cubi e r t a s sus peña s . L a s del mo n t e de l S a n t í s imo Ch r i s t o
s o n c a l i z a s , b l a n c a s , d e g r a n o i ino, y d e me d i a n a dur e z a . D e ellas se h i z o el puent e
pa r a ent r a r e n B o c a y r é n t po r l a pa r t e s ept ent r iona l . L a s de o t r o mo n t e c o n t i g u o
s o n m u y b l a nda s y g r a n u g i e n t a s , que á pocos g o l p e s se r educ e n á p o l v o grue so
e x c e l e n t e pa r a me z c l a r l o c o n c a l y ha c e r mo r t e r o . Há l l a n s e al l í v a r i o s di ent e s d e
pe s c ado s e n f o rma d e l e n g ü e c i t a s , p o r l o que les dí é r o n el n omb r e d e opliioglossa'»
c o n s é r v a n s e tersas y c omo bruñidas sus supe r f i c i e s , e x c e p t o sus ángulos agudos
o p u e s t o s , a rma d o s d e a guda s punt a s e n f o rma d e sierra. L o s mo n t e s res tantes
h a c i a el n o r t e , a u n q u e todos cal izos , va r í an e n c o l o r y dur e z a : h a y peñas roxas que
r e c i b e n m u y b i e n el p u l ime n t o 5 y má rmo l e s finamente puntuado s d e gris y r o x o ,
c o n ot ros ama r i l l ent o s c o n pun t o s c o l o r ado s m u y finos. Me n o s ingr atos s o n los
mo n t e s me r idiona l e s hác ia el t é rmi n o de A l c o y , d o n d e se ha l l an fuent e s , y e n
par tes t ier ra fér t i l ; p e r o o b s t a n al cul t ivo l a e x c e s iva al tura y las cont inuas q u e -
bradas , c r e c i e ndo s o l ame n t e c omo para ado r n o va r i edad d e arbus tos y ye rba s . E s
m u y c omú n el t omi l l o I l a inado pobreUa , y l a x a r a c o n hoj a s d e r ome r o , que el
v u l g o l l ama matagáll ; t amb i é n l o son l a a x edr e a de mo n t e y e l hipé r i c o p a r e c i -
d o al b r e z o , el v e n c e t d s i g o , el l l ant én b l a n c o , mu c h o s t e u c r i o s , xar as y s ide r í t i -
de s . D e estas ha l l é dos espec ies nuevas que pub l i c a r é e n mi qua r t o t omo d e pl ant a s .
6 2 J ama s han e s cas eado las aguas e n l a v i l l a ; e n es tos úl t imos años se h a n
a ume n t a d o m u c h o , y se h a n h e c h o nueva s fuent e s para su a d o r n o , l imp i e z a y
a bundanc i a . Há l l a s e el ma n a n t i a l á me d i a l egua al p o n i e n t e de la p o b l a c i o n , y
e n este e spa c i o ba r r ancos y l oma s d e pi edr a m u y dur a : á pesar d e tantas d i f i c u l -
tade s se h a e x c a v a d o u n c ana l p r o f u n d o , y l e v a n t ado sobr e los b a r r anc o s g a l l i -
puent e s pa r a c o n d u c i r las aguas c o n s egur idad. L o s c r e c idos gas tos d e l a o b r a h e -
c h a c o n e l ma y o r cuidado y sol idez se r e c omp e n s a n c o n usuras po r el a ume n t o
d e a g u a s , tal que ha p o d i d o des t inar se b u e n a p o r c i o n pa r a r ega r var ias t ier ras.
6 3 H e m o s di c h o q u e el va l l e d e Ag r e s se t e rmi n a en los c e r ros de B o c a y -
r ént ; ma s s in emb a r g o p u e d e cons ide r ar s e c omo c o n t i n u a c i ó n de l d e B í á r , u n i d o s
amb o s po r el c ana l ó ma r j a l e s d e B o c a y r é n t , q u e se e x t i e n d e n u n a l egua de sde
es ta vi l l a has ta e l c o l l ado d e S a n An t o n i o . R e u n i d o s así los t res t rozos h a c e n c o -
m o seis hor as ó qua t r o l eguas e n l íne a r e c t a has ta salir de l r e y n o ; p e r o es va r i a l a
di r e c c i ón y anchur a . De s d e A g r e s á B o c a y r é n t l a l ínea l ong i tudina l se inc l ina h á -
c i a el sur ; esta inc l ina c i ón a ume n t a de sde B o c a y r é n t al c o l l ado e n f r ent e d e B a -
ñer es , y es mu c h o ma y o r de sde al l í ade l ant e . L a a n c hur a e n los conf ine s d e V i -
l l ena podr á ser d e l egua y me d i a , d e u n a es casa e n Al f a f a r a , d e po c a s va r a s e n
B o c a y r é n t , y d e me d i a l egua e n el c o l l ado d e S a n An t o n i o . C ami n a n d o de sde e l
c o l l ado á l a e rmi t a se v e una h umi l d e l oma c o n di r e c c i ón d e n o r t e á sur , que d i -
v ide el cur so de las aguas d e tal m o d o , que pue s t o e n el la y sin mu d a r los
pies puede u n o ve r t e r u n jar ro d e agua o hác ia e l X u c a r p o r el or i ent e , o há c i a
E l c h e po r el r umb o opue s t o. P o r q u e de sde aque l pun t o emp i e z a n á cor r e r las
aguas unas hác ia e l b a r r anc o d e la F o s y p a n t a n o d e O n t i n i é n t , c o n t i n u a n d o p o r
el r io d e A l b a y d a has ta ent rar e n el X ú c a r ; y ot ras há c i a B i á r e n b u s c a de l r io d e
Vi n a l a p ó , que s igue p o r V i l l e n a , S a i x , E l d a , N o v e l d a y E l c h e . V i c o n s umo
gus to las me j o r a s que D o n F r a n c i s c o S i r e r a h a h e c h o y ha c e e n su he r edad , y á
imi t a c i ón de él ot ros e n el p a g o l l ama d o el P í a , c o n t i guo a l c o l l ado . V e í a n s e año s
antes peñas al pa r e c e r inút i les , y el r i e g o r educ ido á m u y c o r t o e spa c io. T r a n s -
por tós e aUí de sde No v e l d a su pat r ia , e x ami n ó el t e r r e n o , y m u y pr e s to emp e z ó
á e x t ende r el r i ego r e b a x a n d o el sue lo q u a n t o c o n v e n í a al cur so d e las aguas : d e s -
pue s a r r anc ando peña s y ma l e z a , p l a n t a n d o v iñedo s h a t r ipl i c ado la t ier ra úril. S i
los ha c endados vi s i tasen sus ha c i enda s , ins t ruidos d e a n t ema n o e n la c i enc i a a g r a -
r ia , y l legasen á t oma r gus to e n una o c u p a d o n t an út i l y d i v e r t i d a , muda r í a n
d e a spe c to los c amp o s , las for tuna s y las c o s t umb r e s .