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fruto Deben corearse las ramitas secas ó podridas i fin de conservar la salud y
limpieza de los a'rbolcs. En los primeros seis ú ocho años las labores se reducen a'
rejas ; en los siguientes á cavas mas d menos profundas, pero repetidas.
s 12 El naranjo solamente prospera en paises muy templados : las nieves y
los yelos le son perniciosos ; con dificultad convalece el que experimentó semejantes
contratiempos ; y vale mas poner otro sano en su lugar, que perder el tiempo
en restablecerle de su enfermedad. Otra suele padecer harto fatal , causada por exceso
de agua, que se embalsa en lo interior de la tierra , y alli produce dos efectos
contrarios á la vegetación y vida del árbol. Porque hallándose el agua en sobrada
cantidad suspende la fermentación necesaria para que se perfeccione el xugo
nutritivo, y empiezan á alterarse las raices capilares por faltarles la elasticidad
debida: pasa poco á poco el contagio de estas á otras de mayor diámetro, y por ellas
un xugo aqüeo y desubstanciado, que muy pronto altera el color de las hojas ; vuélvense
amarillas y caen i salen del mismo color otras, y experimentan igual suerte:
muérense algunos ramos, y sncesivametite otros, hasta que al fin de unos dos ó
tres años perece enteramente el árbol. El remedio consiste en destruir la causa.
E n viéndose hojas amarillentas conviene hacer una zanja en las cercanías del árbol
bastante profunda , para que alli acuda la humedad ; cesar todo riego , descubrir
y cortar las raices dañadas con cortes transversales y no obliquos , que se cicatrizan
con dificultad ; y en fin cubrir la excavación con tierra seca bien estercolada.
Si hecho esto, y pasados dos ó tres meses no se viese en las hojas aquel verdor
natural al estado sano , es inútil conservar el árbol , y conviene arrancarle y l impiar
la rierra de raices podridas, añadiendo tierra nueva , donde se plantará otro
que tenga , si es posible , tres años de inxerto.
13 La impaciencia del labrador que quiere disfrutar pronto la recompensa
ius trabajos, ha introducido el método de multiplicar los naranjos por estacas
de
de cidro. Por lo regular empiezan á declinar estos árboles á los doce d catorce años,
y de allí adelante pierden su hermosura , ramos y poder. A l contrario los inxertos
en pies nacidos de semilla de naranja d en estacas de limonero son mas robustos,
de mucha mas duración , de mejor v e j e z , y dan el fruto de mejor calidad. V e r -
dad es que tardan mas en dario , porque los nacidos de semilla no están en estado
de admitir el inxerto hasta los ocho años ; pero todo puede componerse. Plántense
como hasta aquí de estacas de cidro por espacio de ocho años i y al mismo tiempo
siémbrense semillas de naranja en almácigas, de que se irán sacando arbolitos
según se hallen aptos para el inxerto ; y continuando después las sementeras, ha-
^ brá mas que suficientes para reemplazar la mortandad anua de los espúreos, que
' provienen de estacas de cidro. As í lo practica en Dénia el Señor Polárt, y con su
exemplo procura desterrar el método de Oríhuela. También dcxa crecer á mayor
altura los naranjos , bien que plantados á mayor distancia : lo qual practican asi-
I Plantados los naranjos á ig palmos de distan- siones, las que son mayores quando hay en cada
cía y ,00 en cada tahulla suelen tener dichas dimen- t.hulla Jo ó 54 árboles á 20 pUmos de distancia.
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mismo algunos de Or ihueU, ahorrando estiercol y gastos en el cul t ivo, reducido á
rejas en vez de cavas. Cada tahuUa en estado de fructificar dexa al dueño 600 reales
, los 400 de beneficio líquido
2 1 4 Recorramos ahora los pueblos de la huerta, de los quales Albatera es el
mas septentrional, situado en un llano tres leguas al poniente de Elche , y dos al
nordeste de Orihuela : en tiempo de Moriscos tenia 320 vecinos, y actualmente
600 , todos labradores y aplicados al trabajo : cultivan con esmero el secano destinado
á granos , y plantado de multitud de higueras » y con mayor cuidado las
1572 tahullas de huerta , bien plantada de frutales , algunas moreras, y buen número
de olivos, que riegan dos veces al aíío. A estos riegos se deben las cosechas
de aceyte , á pesar de haberse criado allí los olivos sin rastro de educación , conservando
pendones y mucha leiía inútil. Quisieran los vecinos aumentar sus huertas
dando riego á parte del saladar , que tiene al pie de 9© tahullas, inculto al
presente y lleno de salicórnias y otras plantas , que solo producen sosa para el Señor
territorial : beneficio despreciable si se compara con los frutos que produciría
reducido á cultivo. Es regalar que quando el Seiíor conozca su ínteres propio, que
debe hermanarse con el de los vecinos , adopte y aun promueva las ideas que le
sugieren, sin reparar en la escasez actual de las aguas. N o tenia riego el antiguo
suelo de las Pías fundaciones, y supo encontrarle el Señor Bel luga, porque buscaba
solamente la felicidad de sus semejantes : tal vez con iguales esfuerzos y puras
intenciones se hallaría el suficiente para el saladar de Albatera. Debieran conservarse
con sumo cuidado, é impedir se extravien las aguas del Segura pertenecientes
al pueblo 5 y pudieran aprovecharse los manantiales que están en las raices
orientales de los cerros de Pajares y Coix , como igualmente los copiosos del mo -
lino de Albatera que hoy se pierden en el azarbe de San Felipe. El gusto salobre
de sus aguas no impide se aprovechen para el riego , como lo prueba la experiencia
de Elche. Pudieran imitando á los de esta villa populosa tentar allí el cultivo
de las palmas , ó siguiendo las huellas del Señor Cardenal excavar canales, secar
y mejorar el suelo , y construir zúas para regar los campos. Y mientras no se efectúa
este proyecto útil convendría establecer algunas fábricas, de que apenas hay
sombra en los pueblos de la huerta , no obstante criarse en ella con abundancia
seda , cáñamo y lino , y en los montes de la comarca mucho esparto. La industria
I Cada taliulla planeada de naranjos á ig paln)
OS de distancia , pagado el diezmo produce óoo rs.
y tiene los gastos siguientes:
. Quatro cavas, ó diez jornales á 7I reales. ..
. Diez y seis cargas de estiercol á 3 reales.
3. Conducción del estiercol al campo
4. Seis lí ocho riegos
5. Replantar y gastos extraordinarios
, Limpiar azarbes, equivalente ,
Suma de gastos
Beneficio liquido
TOMO I I .
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Cada tahulla plantada de naranjos á 20 palmos
de distancia , pagado el diezmo produce 600 reales
y tiene los gastos siguientes:
1. Ocho rejas, ó dos pares de labor á 15 reales. 30
2. Diez cargas de estiercol á 3 reales 30
3. Conducción del estiercol al campo ig
4. Seis ü ocho riegos la
g. Replantar y gastos extraordinarios 22^
6. Limpiar azarbes, equivalente,caminos 8tc. 30
Suma de gastos 13^1
Beneficio líquido "4(50 j
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