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200 vecinos, de lis caballerías y frutos. En esta pobreza aparente, ó desalmo natural
, v i v e un pueblo feliz sin luxo ni necesidades , pero laborioso y activo.
Échanse de ver estas qualidadcs ya en el cultivo de las huertas y conducción de
las aguas , ya en el cuidadoso trabajo del secano , ya finalmente en la industria de
colmenas. Es este pueblo dueño de lo que cultiva, dicha desconocida en Santa Cruzí
y el derecho de propiedad excita en el hombre ideas útiles, que ni la pobreza
ni la esclavitud pueden conocer. El suelo recompensa bien las fatigas ; pues en
medio de haber porciones incapaces de cultivo , y de tener el término solamente
una legua de oriente á poniente , y legua y media larga de norte á sur, rinde al aSo
i 3 fanegas " de ma i z , gS de trigo , i 8 o o de cebada, 1400 de a v ena , i@ de
nueces, 80 de judías, s o o cántai'os de vino , 350 arrobas de cáñamo, mucha
manzana , y mas de 43 colmenas , que en años regulares dexan cada una 40 reales
de ganancia. E n estos frutos entran también los de Ne g r ón , aldea de 30 veci -
nos , situada al sur de Val lanca.
102 Las huertas de Val lanca se riegan con las aguas del riachuelo Boilgues,
que nace en el partido de la Ve g a , legua y media al sur de la poblacion , y sigue
serpeando sobre piedra tosca hasta que desagua en el Turia al sur de Ad emú z .
Dicha piedra , como queda explicado en el articulo de Ch e l v a , es efecto de las
aguas que corrieron en otro tiempo á mayor altura ; separada de la humedad se
mantiene firme , pero puesta en contacto con las aguas cede al fin y se destruye;
y por eso el rio ha abierto allí profundos surcos , que ahonda cada d i a , amenazando
dexar sin riego las huertas de cuya vista huye. T eme n esto con bastante
fundamento los vecinos , y para evitar los daños que pueden resultarles , debieran
hacer estacadas y emparrillados en el cauce del rio , y rellenarlos de piedra , para
que el rio , lejos de aumentar sus excavaciones , corriese á menor profundidad por
los cuerpos que irla dexando en aquellas barreras. De esta piedra tosca han edificado
las casas por ser l igera, fuerte y abundante. Vens e en las inmediaciones de
la villa cerros y varias cuevas de tosca , y en ella infinitos tubos angostos, por
donde filtraron las aguas , y estampas de vegetales que reconocí ser de la adelfa.
Prueba esto que la piedra se formaba en poco tiempo sin dexar el necesario para
que se pudriesen las hojas que iban quedando cubiertas de las partes que el agua
dexaba al evaporarse ; lo mismo sucedió á varios caracolitos , y otros cuerpos que
allí se descubren. Caminando hácia el origen del Boilgues se halla el nacimiento
de la preciosa fuente llamada del R ome r o , y al paso un montecito calizo , en el
qual hay hermosos mármoles , por lo común de color de rosa muy t ierno, mati -
zado de nubes roxas , y venitas blancas de espato.
J03 Siguiendo desde Val lanca dos leguas hácia el norte se halla Castelfabíb.
I La fanega del Rincón consta de líS quartillas, tro fanegas de Ademrá son iguales á tres de Cas -
de las quales seis equivalen á una barchilla de V a - tilla , y quince de aquellas á i6 de Aragón. Pero
lencia. Diclia fanega es menor que la castellana, y en Castilla hay diferentes medidas de fauega , las
aigo mayor que la aragonesa ; de modo que qua- unas mayores que las otras.
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Prese'ntase al principio el distrito llamado de los Al tos , destinado í sembrados, y
despues los conocidos con los nombres de Tobedas alta y baxa , que foman un
dilatado y hermoso valle sin riego , pero cultivado con esmero : la tierra es algo
roxa y arcillosa , de la misma naturaleza que la contigua del Col ladiUo, que es
el granero de aquel término. Solamente vi inculto en el camino un monte de un
quarto de legua cubierto de pinos , enebros, coscoxas , sabinas , romeros y aliagas:
crece allí el hysopo of icinal , la salvia , el tomillo , el erigerón tuberoso , la ínula
con hojas de sauce, la atractílide baxa , con otras plantas conocidas. De este monte
se va baxando hácia la villa , situada en la cuesta rápida de un cerro , coronado
hoy día por las ruinas de una fortaleza. Subí á lo mas alto para descubrir las
cercanías y los objetos que á pocas leguas cierran el horizonte. A l nordueste caen
los montes de Ar a gón sucesivamente mas a l tos , de los quales los de To rmdn y
Cuervo , pueblos de aquel reyno , quedan á media legua de distancia. Por entre
sus profundas raices baxa el río Ebron , que dexa á su derecha el Cue rvo y Cas -
telfabíb , describiendo un semicírculo por la parte septentrional de esta villa , donde
tuerce hácia el mediodía en busca del Turia. Siguiendo con la vista el curso
del Ebro'n se ven las huertas que fertiliza, y á cierta distancia varios cerros , cuyos
cabezos alternan y cortan la vista por aquella parte , donde dexan ángulos entrantes
y salientes , y varios recodos aprovechados en huertas. Mas adelante como
dos horas del punto de observación se descubre el boquete que dexan los líltímos
cerros, en cuyo fondo queda oculto A d emú z , seguido despues de elevados montes
en forma de graderías. Enn-e estos saca su loma obtusa la Serretilla de C ampablo,
que se avista casi por el sur , y continuando en arco hácia el oriente se
van descubriendo el Cerrellár de Ad emú z y los montes de la Puebla en el r e y -
no de Valencia ; los de Riode v a , Oamarena y Javalambre en Aragón. Mu y cerca
de la villa y del cerro del Castillo en la ribera izquierda del Ebr on parecían
hermosas huertas , y la industria de sus dueños , que para regarlas dirigen las aguas
por canales excavados en la peña , algunos de ellos á bastante altura.
J04 Igualmente aplicados al trabajo que los vecinos de Val lanca los de Ca s -
telfabíb , que son 260 , inclusos los del R a y o y Ra to , procuran mejorar sus campos
, y aumentar los frutos. Consígnenlo sin dificultad en los de secano ; pero en
los que dependen del riego encuentran un gran obstáculo en las mismas aguas,
que parecen huir y esconderse de su vista. En otro tiempo quando se fundo el
Convento de San Gui l lermo , que está á la izquierda del rio en frente de la villa,
se sabe por tradición que las aguas pasaban casi á nivel con la superficie del suelo,
de modo que sin baxar gradas ni cuesta se tomaban las necesarias i pero actualmente
corren 20 varas mas profundas, y cada dia se aumenta la profundidad del cauce , el
qual es todo de piedra tosca desde que el rio entra en el reyno de Valencia hasta las
cercanías de Torre b a x a , y se extíende largo trecho por ambas riberas sin mudar
do naturaleza. Y a empiezan á sentirse los malos efectos que causa la profundidad
en que se hallan las aguas , principalmente en las huertas altas : las baxas hácia h
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