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canto en la interior , el qiial apoya sobro las peñas de los montes : tiene 196 palmos
de alto , 87 de grueso en su mayor altura , y 340 de largo , que es la distancia
de los montes entre lo mas alto de la obra , donde queda una espaciosa
terrasa de sillería En la extremidad occidental de la terrasa hay un ancho boquete
con su compuerta para dar salida á las aguas, quando son tan copiosas que
superan aquella altura : las restantes s.e creen suficientes para regar la huerta , y
suelen formar una laguna de media legua de extension, y en partes de ciento y
mas palmos de profundidad. En la tdi¿ del murallon hay una espaciosa galería
que lo atraviesa , destinada á facilitar paso á las aguas é inmundicias del pantano,
quando este se limpia , que es cada quatro años. La boca meridional de la galería
está cerrada con una reja de hierro , y la septentrional con una puerta de madera
, muy fuerte y bien calafeteada, que rompen en tiempos de limpia. A l lado
de la galería y á unos 20 palmos sobre el fondo del barranco se ve en el grueso
del murallon un nicho <K)n su puerta , donde está el torno para baxar ó levantar
la paleta , que es el regulador de las aguas que deben salir para el riego : las quales
llegan desde el estanque á la paleta por un conducto excavado en la peña vi -
va sobre que descansa parte del murallon , y salen con la velocidad y fuerza correspondiente
al peso de la columna que sostienen. Siguen despues á descubierto
por un largo canal igualmente excavado en el monte hasta tropezar en la peña,
y estrelladas allí caen al cauce del barranco , y dan origen al riachuelo.
86 Desde aquí puede subirse á la terrasa ó esplanada en poco tiempo tomando
la escalera excavada entre el monte y murallon j pero es tan angosta, desigual
y peligrosa , que solo es de uso para los acostumbrados á ella. Mas seguro aunque
mucho mas largo es el camino de las cuestas que conduce á las alturas , y desde
ellas mirando hacia el pantano se descubre la vista que representa la estampa adjunta.
Vese formar el riachuelo de las aguas que en cascadas caen hasta el fondo
del barranco : descúbrese la galería , el murallon entero , y sobre la terrasa la dilatada
laguna quanto alcanza la vista, que limitan las cordilleras de los cerros prolongados
hacia el norte. Sus diferentes alturas y formas, la variedad de colores del
terreno con la multitud de arbustos que en él crecen, amenizan el país, y lo hacen
sumamente vistoso. Como las aguas reunidas en aquella laguna provienen de las
lluvias que robaron tierras en los yesares y campos de la ho y a , llegan al pantano
cargadas de légamo , que precipitado en capas sucesivas forma un cortezon de muchas
varas en lo interior del estanque. Este quedaiúa ¡niitíl en pocos años sí no se
limpiase con frcqüencia ; operacion peligrosa quando no se hace con el mayor cuidado.
Llegado el tiempo de limpiar el pantano concurre mucha gente de los pueblos
vechios, y vienen de Alicante los Diputados que deben autorizar el acto.
I No fué tan magnifica la obra en su principio. !a obra eo 1594. Acaeció despues en 169^ una quie-
Einpezóse en 1579, y se levantó el paredón hasta bra considerable , bien que menor que la esperada
la altuia de t6 palmos 5 la qual siendo iusuficieute por los malintencionados que intentaban destruir el
se aumentó hasta la actual, habiéndose concluido pantano j y se reparó enteramente en 1738.
TOMO H. A A A