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ñas contaKa 100 vecinos al principio del siglo actual, y hoy tiene mas de 350.
E n las distancias susodichas entran los rodeos indispensables para atravesar las lomas
y barrancos de que se compone el término que linda con los de Concentay-
11a , Penáguila y valle de Travadéll. L a desigualdad del suelo lejos de perjudicar
al cultivo, le favorece variando las posiciones, y presentando siempre al labrador
una tierra fértil de mucho fondo, la que se mejora con abonos y con las aguas que
le llegan de Al tana, suficientes para regar 100 jornales de huerta. No han despreciado
los de Benilloba los dones de la Providencia , y ayudados del numerario
que ha ido entrando en la poblacion han reducido á cultivo el término , y mejorado
las producciones. Las mugeres, niñas y algunos hombres ganan cada semana
300 pesos en hilar y preparar lanas para las fábricas de Alcoy , con cuyas utilidades
se ha dado fomento á la agricultura. Esta rinde al año 1100 cahíces de
trigo, 200 de mixturas, 400 de maiz , 30© cántaros de vino, 400 libras de seda,
2© arrobas de aceyte, 6d de uva , y 500 de higos.
107 Caminando desde Benilloba hacia el oriente se halla el valle de Travadéll
, y despues el de Ceta , este entre las montañas de Serrella y Almodayna , y
el de Travadéll en las raices occidentales de ellas ; en ambos es el suelo de marga
gredosa , tan blanca en partes, que deslumhra quando la hiere el sol , y todo surcado
por barrancos sucesivamente mas profundos hacia poniente , por cuyo rumbo
corren las aguas que allí acuden y forman el rio de Ceta. Este valle, aunque perdió
parte de su antiguo suelo , conserva aun enormes masas de albaris pegadas á
las raices y faldas de las montañas de Serrella y Almodayna : la misma calidad de
tierra se descubre en el fondo y ribazos de los barrancos ; y esto parece probar
que su antiguo ser y formacion fué muy semejante , si no la misma, que la del valle
de Albayda, y que el albaris ocupó antiguamente los surcos hoy dia excavados
á cincuenta, ciento y mas pies de profundidad. Semejante debió ser la antigua
forma del contiguo valle de Travadéll y demás tierras hacia poniente , de las
que resultaron las llanuras y lomas del Condado de Concentayna que hoy siirca
el rio de Alcoy. Estas últimas y las partes baxas de Penáguila , expuestas á furiosas
y continuas avenidas, cedieron fácilmente , y las aguas lleváron la tierra desleída
, dexando allí monumentos para rastrear la forma primitiva, el origen y la
causa de la destrucción. Consérvanse algunas lomas térreas porque se hallaron
ménos expuestas á los ataques de las aguas, cuya fuerza fué disminuyendo al paso
que las excavaciones hechas quedaban casi de nivel con las llanuras y cauces de los
rios. Admira la transformación hecha en el valle de Travadéll, compuesto hoy día
de barrancos ; pero da gusto ver el suelo plantado de viñas, olivos, moreras y otros
árboles, y los colonos ocupados en aprovechar las varias posiciones de su término,
extendido como cinco quartos de hora de norte á sur entre los de Planes y valle
de Ceta , y media solamente de oriente á poniente entre los de Balones y Beni -
lloba. Hay en él quatro lugares, que son Gorga, Millena, Benimarfúll y Beni -
l lúp, bien que este último tiene término aparte , aunque reducido. Benimarfúll es
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el mas septentrional, con 8o vecinos, distante de Planes una hora larga , y casi
tres quartos de Benillúp. Este , que apenas tiene 3 0 familias , cae hacia el sur , y
media hora mas adelante Millena con 70 , de cuyo pueblo hay un quarto de hora
hasta Gorga, el mayor y mas meridional del valle. De 70 vecinos que tenia
Gorga en tiempo de Moriscos, se ha ido aumentando hasta 126 , despues de haber
sufrido las pérdidas ocasionadas por la expulsión de aquellos, y por las guerras
de sucesión. Todos los colonos del valle son por extremo laboriosos, y sacan
de él anualmente 3 4 8 cántaros de vino , 500 cahices de trigo, 200 de mixturas,
200 libras de seda , y 8 3 arrobas de aceyte , con mucha fruta delicada. Debieran
multiplicar las higueras, y tentar el cultivo del almendro. Vi en Gorga una variedad
de gallinas recomendable por su tamaiío , mas que doblado que el de las or -
dinarias de Madrid. Tienen el cuello y las piernas muy largas , poca pluma en
muslos y cola, y dos cuernos en la cabeza en vez de la cresta que ordinariamente
vemos en las demás gallinas. Ponen huevos proporcionados al tamaño de su cuerpo
, y los vecinos cuidan de perpetuar la especie, conocida en el reyno con el
nombre de gallinas de Gorga. M algunas monstruosas en casa de los Señores
Don Antonio y Don Miguel Oleina.
108 Caminando lucia levante se atraviesan lomas y barrancos por espacio de
media hora liasta Balones, pueblo el mas oriental del valle de Ce t a , donde moran
60 vecinos. Híllase á bastante altura en las faldas meridionales de Almodayna
, en cuyas raices una hora mas al oriente está Benimasot de igual vecindario,
y mas allá como media hora Tollos de 40 familias. Casi en frente de Tollos entre
el Faro y Serrella está Fageca con 5 0 vecinos , al qual se sigue hácia levante
Famor ca, que es el pueblo mas oriental, y el mas miserable del valle ; consta de
30 familias , que viven en chozas infelices, con pocos frutos para subsistir , sin comodidad
alguna , sin aseo : lo qual es coniun en aquellos pueblos, tanto que no
parecen Valencianos. Desgraciado el que por ellos viaja sin llevar quanto necesita
para el sustento y descanso i pero mas desgraciados los tristes colonos que trabajan
, sudan y recogen los frutos para un cortísimo mimerò de ricos, dueños del valle.
De ahi el apocarse las fimilias de Fageca y Famorca á pesar de su extremada
sobriedad , de la salubrid.td de la atmosfera , de la pureza y abundancia de
aguas. Son á la verdad destempladas las faldas septentrionales de Serrella por la
altura del monte , cubierto de nieve muchos meses , mas no estériles, pues hay en
ellas viñedos , sembrados, y algunos olivos. E n las faldas occidentales hay otro
pueblo de 60 vecinos, llanrado Quatretondeta, cuvas casas se hallan en los barrancos
que alli forman los cerros. Dichos seis pueblos pertenecen al valle y la
suma de frtitos que recogen se reduce á 450 cahices de trigo, 360 de mixturas,
.00 de m,,iz, cintaros de v i , » , y , 20o arrobas de acevte quando
acierta la cosecha : seda y algarrobas no se conocen allí. Con esta poquedad han
de subsistir aquellos infelices, y pagar las cargas de vecino y los arriendos. E l valle
tiene poco mas de media legua de norte á sur, y dos de poniente á oriente