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acopiar las de l luv i as ; y p o r eso q u a n d o estas se vc r i l i can , de spué s de l lenar el
d e p ó s i t o , r ebos an p o r e n c ima de la t e r r a s a , y c a en en cas cada al f o n d o d e l b a r -
ranco. E s t e d e r r ame podr í a c o n el t i emp o desqui c iar la uni on d e l p a r e d ó n c o n los
cerros : para e v i t a r este y ot ros daños l e v ant a r on sobre la terrasa dos paredes de
qtiatro pi e s de al tura , f o rma n d o
co n el las un canal mu c h o ma s ancho hacía el nor -
te p o r d o n d e v i e n e n las a g u a s , q u e s iguen sin tocar los c e r r o s , y se pr e c ipi t an.
N o c r eo acer tada esta úl t ima pac te de la o b r a í p o r q u e los r epe t idos g o lpe s de las
a g u a s , q u e en g r an c ant idad c a en de 56 p a lmo s de al tura , d e b e n e x c a v a r la raíz
y c imi ent os d e l mu r a l l o n , c omo de h e c h o se ve r i f i ca en el p r o f u n d o h o y o que se
v e en f r ent e de la p u e r t a , lo qual irá d i smi n u y e n d o la fue r z a de l pant ano . A d e -
mas las aguas que al caer l ame n y h ume d e c e n la super í i c ie me r idi ona l de l mu r o ,
la al teran y d e smo r o n a n por la al ternat iva de h ume d a d y calores : y a se v e n en
los sillares p r o f und o s s u r c o s , y no po c o s m u y ma l t r a t ados p o r esta causa. Pa r a r e -
mediar y pr e c a v e r s eme j ant e s daños c o n v e n d r í a dest rui r las par ede s d canal i o b r e -
puesto á la t e r r a s a , y c o n sus mater iales ú ot ros ma s sol idos l e v ant ar el mu r a l l o n
o c h o pi e s m a s , d e x a n d o á la de r e cha un b o que t e de qua t r o v a r a s e x c a v a d o en
e l m o n t e , y cont inuar en de c l i v e este- c ana l abr i éndo l e á p i c o en aquel la f a lda
hasta c onduc i r las aguas sobrantes al f o n d o de la r ambl a . C o n v e n d r í a t ambi én r e -
llenar y ma c i z a r el h o y o e x c a v a d o , reparar el mu r o , y asegurar p o r todos mo d o s
la o b r a ent e ra. L a s a gua s q u e p o r allí pasan , de spue s de f e cunda r los c amp o s de
S a i x y E l d a , se a ume n t a n c o n var ios manant i a l e s , fer t i l i zan las huer tas de N o -
v e l d a , y s iguen hacia el p ant an o de E l c h e .
1 7 7 D o s horas al p oni ent e de E l d a esta' S a l i n a s , p u e b l o de 80 v e c inos . Su
término t iene una hora de nor te á sur entre los de Vi l l e n a y Mo n o v a r , y a l go ma s
d e or i ent e á poni ent e ent re los de Sa i x y de l c i tado Mo n o v a r : es c omo los p r e c e -
dentes f é r t i l , o n d e a d o y en par t e mont u o s o . V e n s e en sus col inas v iñedos q u e pr o -
ducen 1 2 0 0 cantaros de v i n o , y ol i vos q u e suelen dar 1 4 0 0 ar robas : los g r anos
hacen la pr inc ipa l cos e cha , c o g i éndo s e 9 0 0 cahi ces de t r igo , 7 0 0 de c ebada , 1 5 o
entre a v e n a y c e n t e n o , y ot ros tantos de ma i z : muchos, c amp o s se des t inan á bar -
r i l l a , y q u a n d o a c u d e n l luv ias opor tunas r inden 3© ar robas í ot ros en me n o r n ú -
mero á c omi n o s y aní s ; a l g u n o s esta'n pl ant ado s de a lmendr o s . T o d o el t é rmino
es c apa z de mu c h a s me j o r a s , p e r o fal tan brazos ; y aunque h a y en el dia d o b l a d o
vecindario q u e en t i emp o de Mo r i s c o s , ni es c ons t ant e , ni jamas hará progresos
considerables mi ent r as p e rma n e z c a la causa destructora de v i v i ent e s y c amp o s , cat o
e s , l a l a g una cont i gua al p u e b l o , q u e en 1 7 5 1 i n u n d ó l a s habi tac iones a n t ¡ g u a ^ , y
n o cesa de causar g r a v e s daños . Sus aguas emba l s ada s v a n s i empr e en a ume n t o p o r
n o t ene r sal ida ; c on su f c tor inf e c t an la atmos fera , y produc e i i tercianas y e p i d e -
mias tan c r u e l e s , que en solo un año de s t ruy e r on d o s terceras par tes de los mo r a -
dores , c u y o n úme r o en v e z de aument a r s e c omo en ot ros p u e b l o s , cada día se
disminuye. Ce s a r l a el dai^o, y las aguas de Sal inas lejos de ser per judi c iales p r o a i -
rarian g r a n d e s ut i l idades á este p u e b l o y ot ros mu c h o s de la c oma r c a , si dándol e s
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curso se emp l e a s e n en el r i e go : p r o y e c t o impo r t ant í s imo en c u y a e x e cuc i on se o c u -
p a D o n F r a n c i s c o Si rera , habi éndos e o b l i g a d o á desaguar la l a guna á sus expensas ,
mediante ciertas r e compens a s en que están c o n v e n i d o s el Seño r t e r r i tor ial , y los
vecinos de la pobl a c i on. J u n t o á esta y a c e la l a guna en una h o n d o n a d a c e r cada
d e mont e s ó de c e r r o s , cuy a s ver t ientes r e c ibe , y a s imi smo las aguas de 80 f u e n -
tecillas que h a y en las inmedi a c ione s . Ex i s t e de t i emp o i nmemo r i a l i pe r o fué de
corta ext ens ión hasta los pr inc ipios de l actual s i g l o , y aun v i v e n a lgunos q u e la c o -
nocieron r educ ida á la d é c ima par te d e l e spac io q u e al presente o cupa . E n 1 7 8 8
tenia su área 3 5 0 0 tahullas de á 3 6 varas v a l enc i anas por c ada l a d o , su p r o f u n d i -
dad no e x c edía de 10 p a lmo s , y en este año ( 1 7 9 6 ) t iene tahul las de área,
y 30 p a lmo s de p r o f und i d a d. C r e c e c ada dí a c o n o c i d ame n t e , é inut i l iza los c ampos
mas p i n g ü e s : ya se hal lan en este e s tado las huertas de l pue b l o y el mo l i n o
harinero ; y se t eme c o n s o b r ad o f u n d ame n t o se e l e v e n las aguas t a n t o , que l l e -
guen á saltar por el col l ado ma s b a x o , y q u e d e pa r a s i empr e inút i l aque l suelo sí
quanto antes no se r educ e á obr a el p r o y e c t o . S i r e r a , de spue s de l e v ant ados los pl a -
nos c o r r e s p ond i ent e s , ani v e l ado y me d i d o el ter reno de sde la l a guna hasta el sitio
donde d e b e terminarse la mi n a ó c ana l subter ráneo , v i o que las obras p o d í a n d i r i -
girse ó por el s u r , o p o r el or iente de la l a guna . E r a ma s br e v e la di r e c c ión de l
s u r , r educ ida á 14© p a lmo s ; pe r o había q u e taladrar un mo n t e de mu c h a al tur a
sobre el nive l de las aguas ma s pr o funda s : hí zose en la falda s ept ent r ional de l mo n -
te un p o z o de 3 0 0 p a lmo s de p r o f u n d i d a d , y se ha l ló un suelo aná l o g o al i n t e n -
to ; intentóse ot ro igual en la me r i d i o n a l , y la s uma dur e z a de la pi edr a imp i d i ó
se cont inuas e la obr a p o r aque l la di r e c c ión. A b a n d o n a d o s los t r a b a j o s , q u e c o s t á -
ron 2o© r e a l e s , se d e t e rminò construir la mi n a por el ot ro r umb o , c u y a l ínea t i e -
ne 23© pa lmo s : abr iéronse p o z o s en diver sos p u n t o s , uno de el los en la punt a ma s
alta de l c o l l a d o , q u e e x c a v a d o d i ó un suelo e x c e l ent e para la m i n a , c omo t o d o s '
los o t r o s , y en el los aguas abundant e s . P o r esta r a z ón , y para faci l i tar sal ida á las
aguas q u e se encuent r an al const rui r la mi n a , se ha emp e z a d o esta por la e x t r emi -
dad ma s apar tada de la l aguna . T i e n e o c h o p a lmo s de anc h o , d i e z de a l t o , y a s e -
guradas las pa r ede s y b ó v e d a c o n manipos t e r í a q u a n d o el ter reno no t iene la firmeza
cor r e spondi ent e , lo que suc ede c o n f r eqüenc i a } p o r q u e en general se c o m -
pone de hoj í tas de g r e d a , ent re las quales me d i a n otras ma s de l g ada s de y e s o cr istalizado.
j u n t o al mu r o septent r ional h a y una banque t a lo l a r g o de la m i n a , p o r
donde c ami n a n los t r a b a j ado r e s , y en la par te opue s ta me r i d i ona l un c a n a l , p o r
donde fluyen las aguas que se de s cubr en al e x c a v a r el ter reno sin q u e emb a -
racen á los obreros . P o r de sgrac ia c ont r a x é r on estos tercianas r ebe lde s en las
constelaciones q u e han r e y n a d o , y p o r d o s v e c e s se suspendi é ron los trabajos.
Restablecióse la salud , y se emp r e n d i ó de n u e v o la o b r a , q u e cont inúa c on f e -
l i c i d a d , hal lándose a c tua lment e c onc luidos 2© p a lmo s de mina . Qu i e r a Di o s pros -
perar la empr e s a de este b u e n c i u d a d a n o , c o n o c i d o ya en el r e y n o p o r ot ras
obras út i les.
TOMO I I . V V V