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gran n úme r o de p a lma s q u e ha b í a en las inmedi a c i one s de aque l a n c h o c a u c e , y
amenazan Igual suerte á las restantes. D e al l í ade lant e t o d o son cer ros c o r onado s
d e p i e d r a , c u y a base p o r lo c omú n es t e r r e a , a ume n t a n p r o g r e s i v ament e de a l t u -
r a , y al f ene c e r d e x a n una g a r g ant a ó p r o f u n d o ba r r anco en q u e se hal la el p a n t a -
n o , el qua l se c omp o n e de un mu r a l l o n q u e en ar co u n e los dos c e r r o s , y t i ene
l OO p a lmo s de al tura , c o n 5 4 de espesor en la base , y 40 en la par t e supe r ior ,
donde f o rma una terrasa Ò e spl anada de 85 v a r a s , e spa c io q u e me d i a ent r e di chos
cerros. T i e n e t amb i é n su pue r ta e x c a v a d a en la raíz de u no de los cer ros para s o l -
tar las a gua s q u a n d o ha de l impiar s e ; pe r o ni es tan ancha c omo la de l p ant an o
d e T i b í ó A l i c a n t e , ni la o b r a tan sobe rbia , bi en q u e c omp u e s t a de sillares. E s t a -
b a abier ta á la s a z ó n , y p u d e ent rar en aque l di l a t ado e s t a n q u e , sin ma s a gua s
ento'nces q u e las q u e c ont inu ament e cor r en p o r el ba r r anco : v i en lo interior l oma s
considerables de tierra , q u e d e b e n di sminui r la c apa c idad ; y en el c u b o d c i l indr o
hueco y tan al to c omo el mur a l l on , var ias v ent ana s p o r d o n d e las aguas emb a l s a -
das ent r an y v a n b a x a n d o en bus ca d e l g r i f o d j / a k t . i para salir á de s cubi e r to , y
correr l u c i a las huer tas . Ob s e r v é t amb i é n mul t i tud de v e g e t a l e » , a l guno s vi s tos ya
co n a b u n d a n c i a en los r ibazos de las p a lma s , c omo la f r ankeni a l i s a , el ma t a -
cán de Momp e l l e r , la b i e n g r a n a d a , la sal icornla h e r b á c e a , var ias sal solas , teucr ios
y g r ama s .
1 9 6 S ant a P o l a u n o de los d o s ane x o s de E l c h e , q u e d a dos l eguas al sues -
te en la f a l d a me r i d i o n a l de l c a b o de su n omb r e , l l ama d o t amb i é n c a b o d e l A l -
g i b e , y en v a l e n c i a n o c¿jp del -Aljúp : su caser ío es I n f e l i z , y pobr e s los v e c i n o s ,
ocupados par t e en la agr i cul tura , y par t e en la pe s ca. L a s mu g e r e s y nl i íos ha c e n
cordeles para las fábr icas de A l i c a n t e . A u n q u e el p u e b l o es sano p o r su pos i c ion
inmediata al ma r y cur so l ibre de los v i e n t o s , t iene á v e c e s v i c i ada la a tmó s f e r a
por los v a p o r e s q u e se l e v ant an de las balsas d o n d e ma c e r an el espar to : d e s p i d e n
estas un f e tor insopor t abl e , y debi e r an prohibi r se en las cer canías de la p o b l a c i o n
donde aho r a exi s t en. E l e xpr e s ado c a b o de Sant a P o l a se p r o l o n g a ma r adent r o
hacia l e v ant e , y d e x a un g o l f o s e guro abier to al sur , t e rmi n a d o en la par te o c c i -
dental p o r el c a b o C c r b é r . Q u e d a al sueste de la p o b l a c i o n y á me d i a l egua lar -
g a la I s la pl ana , h o y n u e v a T a b a r c a , de d o n d e se han s a c ado má rmo l e s pr e c iosos ,
entre el los la h e rmo s a br e cha pa r e c ida á la de A l e p o : es m u y c omp a c t a , y se
compone de f r a gme n t o s n e g r o s , amar i l los y b l a n c o s , ma t i z ado s de ot ros c o l o -
res v i v o s .
1 9 7 R e s p e c t o de E l c h e q u e d a A l i c a n t e qua t ro l eguas al n o r d e s t e , Or i l iue l a
c i n c o al sudues te , y C r e v i l l é n t hacia poni ent e una larga , t o d a c u l t i v a da hasta los
montes q u e s epa r an el r e y n o de V a l e n c i a d e l de Mu r c i a . E n las raices or i ental e s
d e es tos mo n t e s , y ent r e cer ros a l guno s de 1 0 0 varas de al tura , y a c e Cr e v i l l ó n r ,
v i l l a r e c ome n d a b l e p o r su Indus t r i a , fábr icas y a ume n t o de ve c inos . T e n i a 4 0 0
1 En el sitio que hoy ocupa Santa PoJa parece Elche. Véase !a JHci ilustrada de D. Antonio Maque
estuvo el Puerto Ilicitano, poblacion distinta de yáns pág. 43 y 44.
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familias en t i emp o de Mo r i s c o s , y casi todas sal ieron en la e x p u l s i ó n : r epoblós e l u e -
g o p o r a l gunos l a b r a d o r e s , que se a ument á r on hasta las guer ras de s u c e s i ón: e n -
tonces mu c h o s for a g idos se e s c ondi e r on en la aspereza de los mo n t e s , c ome t i e n -
d o del i tos q u e r e calan sobre los v e c i n o s ; pe ro r epr imida la Insolencia y p u r g a d o
e l t é rmino , q u e no os aban pisar los for a s t e ros , r enac ió la t r anqui l idad , di spe r tós e
la indus t r ia y el amo r al t r a b a j o , y se a ument á r on los v e c i n o s hasta 1 8 0 0 , q u e
hoy exi s ten. Su t é rmino t iene l e g u a y me d i a de d i áme t r o de sde la cresta de los
montes hácia l e v ant e , t o d o en d e c l i v e y de s i gua l por mul t i tud de cer ros y ba r r ancos.
C omp ó n e n s e los cerros de g r e d a y cantos r o d a d o s en c apa s casi hor i zont a l e s
sumamente d u r a s , que rotas á p i c o y d e smenu z a d a s f o rma n un suelo a p t o pa r a v i -
ñas , algar robos y ol i vos . A u n q u e la tierra p o r lo c omú n apena s f o rma la qua r t a
parte de aquel las mo l e s , se hal la á v e c e s pur a en c ant idad suf iciente para ot ras
producciones c omo barri l la y granos . Da g u s t o v e r la t r ans forma c ión he cha en
aquel suelo ing r a to , c u y a super f icie antes d e l cul t i vo pr e s entaba en par te s pei ías
descarnadas, en par te s un c o r t e z on de a lmendr i l l a ma s ó me n o s d u r o : aho r a se
hallan los bar rancos y laderas pl ant ados de higueras y a l g a r r o b o s , las l oma s de
sembrados, las huertas de produc c ione s v a r i a s , e spe c i a lment e de v iña s y o l i v o s .
Estas h u e r t a s , en c ant idad de 1 o 3 t ahu l l a s , f o rma n grader ías , y se r i e g an c o n las
aguas q u e na c en en los mo n t e s , c u y a s entrañas c r e en los naturales ricas en d e -
pósitos ó rios cons ide rabl e s 5 y v i e n d o las v ent a j a s que p r o d u c e el r i e g o , q u i -
sieran e x t ende r l e á t o d o el t é rmino. C o n este fin h a n t a l adr ado mo n t e s , e x c a v a -
d o canales subt e r r áneos , y s iguen sus ideas hasta encont rar manant ial e s . Mu c h o s
que p a r e c en copiosos al d e s c u b r i r s e , se emp o b r e c e n m u y p r o n t o , h u y e n d o al
parecer las aguas para fat igar la cons tancia de aque l los h omb r e s , q u e r e d o b l a n d o
sus es fuer zos las pe r s iguen hasta asegurarlas. A s i lo han h e c h o en var ias partes d e l
t é r m i n o , e spe c i a lment e en la fuent e p r i n c i p a l , c u y o s depós i tos están ocul tos en"
las entrañas d e l mo n t e á 52 varas de su s u p e r f i c i e , y á me d i a l e gua de la v i -
lla. E n este l a r go t recho están las costosas obras q u e ha c en tanto hono r i los de
C r e v i l l é n t . De s d e la p o b l a c i o n emp i e z a un canal sól ido de mamp o s t e r i a q u e s i gue
media hora hasta encont rar la b o c a de la mi n a , a t r a v e s ando antes un b a r r anc o s o -
bre un g r a n d e a r c o } la mi n a se p r o l ong a por lo interior d e l mo n t e 5 9 8 4 p a lmo s
hasta el depó s i t o natural d e l a gua dul c e ; y a los 5 1 2 8 se ve la c onf luenc i a de o t r o
canal de 3 9 2 p a lmo s que c o n d u c e á un s e g u n d o depó s i t o me n o s a bundant e . T i e -
ne la mi n a tres p a lmo s de anc h o , c o n o c h o y me d i o de al tura de sde la b o c a hast a
la c o n f l u e n c i a ; pa r ede s y t e cho de mamp o s t e r i a , d o n d e no se ha l ló bas tante sól ido
el ter reno e x c a v a d o 5 y dos s endas angos tas , ent re las qual e s me d i a el c ana l de las
aguas. D e s d e la conf luenc i a hasta los depós i tos el t e cho es ma s a l t o , en partes de
2 4 p a lmo s , e x c a v a d o en peñas ne g ruz c a s mu y d u r a s , sobr e las qual e s carga una
parte de l mo n t e : es meno r la c a r g a á me d i d a que se c ami n a de sde la c onf luenc i a
hácla la b o c a , en c u y o t r e cho los p o z o s ó respi raderos d i smi n u y e n de p r o f u n d i d a d ,
siendo la ma y o r de 15 v a r a s , y la me n o r de quat ro. L a s 5 0 0 v a r a s q u e h a y ent r e
l i !