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componerse desde la raíz hasta la cumbre de rocas negras. Parece que todo el cerro
formó antiguamente una masa solida sin tierra ni separación de bancos , y que
en otra época posterior padeció alguna conmocion , por la qual se separaron y desprendieron
las pefias y fragmentos que hoy lo cubren, todas durísimas , de varias
figuras y con ángulos agudos. La substancia del cerro y de las partes que hoy v e -
mos separadas se compone de cristalitos de feldespato blanco y de iwrnbkndir
engastados en una pasta negra de arcilla endurecida. Será por consiguiente porfido
según la opinion de Vc rne r y de aquellos naturalistas , que reducen al porfido toda
masa de arcilla mas d menos endurecida con cristales de feldespato , hornblender
y granos de quarzo '.
3 r Cont iguo á este cerro hay otro de yeso , y en él una cueva de 300 raras,
casi siempre en el mismo plano horizontal , bien que con varios ángulos ; tiene
escasamente cinco pies de altura , y menos en la entrada. Llégase á ella por una
senda estrecha y peligrosa ¡unto á un despeñadero de 100 pies : todo el interior es
de yeso pardo y sólido como el de A y o r a y Niiierola , notándose en paredes y
techo mucha desigualdad y dientes , y de las aguas que destila el techo algunas
balsas en el suelo. En este y en las paredes interiores vi gran copia de una substancia
blanca vitriólica dispuesta en fibras capilares brUlantes , las quales se hinchaban
y ardían aplicadas á la luz de la vela , y untadas coii aceyte común ardian,
como sucede al algodón mientras dura el aceyte.
3 2 Ent r e el cerro negro y el contiguo de yeso hay porcion de tierra gredoso
yesosa de varios colores , siendo los principales el verde , violeta , pardo y
blanquecino. En la tierra de este último color se halla ima .aut idad prodigiosa
de talco algo verde , dispuesto en laminitas pequeñas , oblongas , planas y brillantes
, que se destruyen con facilidad. Se conoce aquel sitio con el nombre de
mina de la plata.
3 3 En el mi smo término de Quesa , mu y cerca del de Navarrés y en el par -
tido llamado Paragascas , se halla entre peñas calizas porcion de succino en dos
estados i uno es transparente de color de topacio , y otro opaco blanco. Puestos
ambos sobre las ascuas se hinchan , hierven y exhalan el mismo olor. Encuént ranse
mezclados con arena bituminosa algo caliza.
3 4 En el partido del Cañarét del citado término hay una mina de hierro ne -
gro compacta con algunas concavidades llenas de cristales de hierro especular en
parte irisados. Obsérvase que atrae las limaduras sutiles , y por tanto participa la
virtud magnética.
3 5 Quesa , Navar rés y Bicórp forman un triángulo , cuyos lados apenas l legan
i una legua. Navar rés cae al sur , Quesa al oriente , y al poniente Bicórp. E n -
tre estos últimos lugares media un terreno sembrado de cerritos de y e s o , por
cuyas raices serpea el rio Escalona : seis veces se vadea en media hora hasta llegar
I Véase la pág. 121 dei primer tomo del Señor de Saussure, en donde trata de la roca trapezioide.
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al sitio llamado la Canal , que es lo mas precioso del término de Bicórp. A l norte
de estos dos pueblos quedan dilatados desiertos : el mayor se halla entre Bicór p
y Córtes. N o bien llegamos á lo mas alto de la muela de Córtes por la mal a
senda d d Col lerón , quando se presenta una llanura de legua y media de diámetro
, seguida de montes y barrancos por mas de cinco horas con dirección al sur.
E n este largo trecho las peñas calizas se descubren sin tierra , siendo roxa la que
se recogió en algunas desigualdades y hendiduras : no hay cultivo ni mas hombres
que los pastores que cuidan los ganados : tampoco descubrí fuente alguna á exc epción
de la pobre , pero deliciosa de Canillas. Ha y muchísimos pinos , los mas de
poca altura, y entre ellos un crecido número de arbustos y matas. T o d o aquel grupo
de montañas es calizo hasta el último mo n t e , que está á la vista de Bicórp:
desde allí muda de aspecto el país ; la tierra es blanca en la parte septentrional
d d pueblo , y los cerros de yeso por mas de dos leguas de extensión. Vens e al -
gunos coronados de mármol negro con venitas blancas espáticas, y dispuesto en
bancos horizontales ; pero apoyando los bancos marmóreos sobre bases poco sólidas
, pierden muchas veces su paralelismo y uni on, pasando de la posicion ho -
rizontal casi á la ver t ical , y cayendo en fragmentos á lo mas hondo de los barrancos.
Obsérvanse principalmente estos fenómenos á una legua de Bi c ó r p , mu y
cerca del Puntal y confluencia de los rios Ca zumba y Frayle. A l l í se ven profundas
arroyadas y enormes surcos , disminuyéndose continuamente la mole de los
cerros, y faltando la base que sostenía el mármol. Brotan muchas fuentes por las
raices de dichos cerros , cuyas aguas saladas se cristalizan en verano , y forman largas
faxas como de nieve lo largo de los arroyuelos. Son las mas abundantes las
d d barranco salado , que yace entre los citados r ios , sitio el mas f ragoso, y tal
vez el mas áspero del reyno.
36 Bicórp ocupa la cumbre de un cerro rodeado de otros mucho mas altos,
que dexan cañadas y gargantas en las inmediaciones del pueblo : dicho cerro pa -
rece una península cercada casi en circulo por un ancho foso de unos 100 palmos
de profundidad , por donde corren las aguas de algunas fuenteciUas. Ant iguament e
se vela en rededor de la poblacion un muro , de que se conservan algunos trozos
: las calles son llanas , anchas y derechas , con ediilcios decentes , donde v i -
ven 140 familias labradoras. Son dueños de un dilatado término , que se extiende
cerca de tres leguas de norte á sur entre los de Milláres y Quesa , y mas de
dos de oriente á poniente entre d citado de Quesa , y los de Teresa y Ay o r a :
apénas cultivan la quarta parte , de la qual una décima son huertas. E n lo inculto
pastan muchos millares de cabras, carneros , yeguas y muías ; y quedan eriales di -
latadas y fértiles lomas y cañadas , donde hallarían ocupacion y sustento otros
mil vecinos. Entónces se aumentarla el número de viñedos , olivos y algarrobos;
se acabarla de perfeccionar el cultivo de estos árboles monstruosos en aqud suelo;
podriase introducir ó ninhiplicar el de los almendros , de que se ven algunos en
las cercanías de la poblacion , y sería Bicórp un pueblo respetable. La naturaleza