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1 8 4 En la he r edad q u e este pos e e c ami n a n d o hacia E l d a , l l ama d a Sesilia
observe l oma s compue s t a s de amol ade r a s en hojas casi v e r t i c a l e s , c o n las q u e a l t e r -
nan ot ras de diver sas substancias y c o l o r e s , s iendo los pr incipales el amar i l lo v
amoratado. A l g u n a s de di chas hojas son de má rmo l de color de castaña ent r e t e x i -
d o de v ena s negras m u y sut i l e s , q u e p o r sus encuent ros f o rma n celdas q u a d r a n g u -
lares : nmg u n a pa s a de una p u l g a d a de g r u e s o , y todas son mu y pesadas por c o n -
tener g r an c ^ f d a d de hier ro. Es m u y c omú n af f i la hemi a r i a f rut icosa , ¡a salsola
articulada , el tomiUo c a b e z u d o , la xara e s camosa , la estat ice fur furácea , y otras
plantas curiosas. '
: 8 5 L a s huertas de N o v e l d a están cont inuada s c o n las de A s p e , y estas con
k s de Mo n f o r t e , resul tando de todas un v e r g e l ame n o d i g n o de c ompa r a r s e c o n
l o ma s p r e c o s o de la Pl ana . E n me n o s de una l egua se hal lan tres pueblos c o n 3 8 5 6
vecinos i c amp o s p i n g ü e s cul t i v ados c on tal e sme r o , que utra sola tahul la I l e J á
dar . 0 0 cantaros de v i n o , y tan r icos en varias produc c ione s , que pa r e c e imp o s i -
b l e se c o , an en aque l rec into , r e g ado c o n e s c a s e , por ser pocas las aguas q u e a l -
canza. St tuviera tantas c omo la huer ta de V a l e n c i a , las Ri b e r a s d la P l a n a ya
sena c ada p u e b l o una c i u d ad p o p u l o s a , y a se hubiera quadrupl l c ad o el valor de ' sus
producciones, p o r q u e los v e c inos s on tan amant e s d e l t r a b a j o , q u e se e s c lav i zan
voluntariamente en los c amp o s ; tan indus t r iosos , que no cons i ent en descansar un
momento la t i e r r a , ni arrojar pl anta a l guna na t i v a q u e no se ar ranque antes de
florecer i tan e sme r ados en el c u l t í v o , q u e no p e rmi t en se al tere o d e s c omp o n g a
en lo m m i m o la he rmo s a f o rma que di e ron á sus c amp o s , di spues tos en una e s p i
cíe de gr ada s q u e v a n b a x a n d o Wc i a la vi l la de N o v e l d a . En su t é rmino , c omo
v i m o s , h a y aguas para 14® tahul las ; en A s p e para . 5 0 0 de c ont inuo r i e g o , bi e n
que l l e g an a 9Í ) las q u e lo l o gnin a l guna s v e c e s i y en Mo n f o r t e para p o c o ma s de
5 0 0 . R i e g a n s e estas úl r imas c on el a gua de d o s fuentes q u e brotan junto á la mi s -
m a v i l l a ; y es las t ima no sean ma s copiosas p o r hallarse ya di spues tos para el
r i e g o mul t i tud de c amp o s , q u e solo lo c ons i guen q u a n d o l l u e v e , lo qual se v e r i -
fica p o c a s v e c e s . S i n emb a r g o , no d e sma y a n los v e c ino s de Mo n f o r t e , y e x t i ende n
el cul t i vo p o r su di l a t ado t é rmi n o , q u e t iene d o s l eguas de nor te á s u r , y a l g o
menos de or iente á poni ent e , p l ant a do de o l i v o s , higueras , viñas y algar robos
bien prov i s tos de ma c h o . H a y en él ter renos tan p i n g ü e s , que ha suc edido c o g e r -
se en solas qua t t o tahul las y me d i a 7 6 0 cántaros de v i n o : los s embr ado s de t r i g o
« b a d a s y barri l la o c u p a n mu c h a tierra . c u y o s f rutos se r e gul an en 4 0 8 c á n t a L
d e v i n o , 5 3 ar robas de a c e y t e , . 4® de a l g a r r o b a s , • 7® de h i g o s , 4 = 0 0 de bar -
rilla , , 4 0 0 cahíces de t r igo , s 8 o o de c e b a d a , 1 4 0 de a lme n d r a , 80 de ma i z
a l g o ma s ent re c e n t e n o y a v e n a , p o r c i o n de c omi n o y a n í s , y hor tal izas en v a l o r
d e 2 0 0 pesos .
1 8 S Há l l a s e Mo n f o r t e sobre una l oma c o n caUes bas tante a n c h a s , y edi f i c ios
acomodados a los usos de un labrador . F u é ant i guament e a lde a de A l i c a n t e de
muy p o c o s v e c i n o s , q u e se aument á r on hasta ^ 3 0 en t i emp o de Mo r i s c o s , y en
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el nuestro l l e g an á 8 2 0 : habl an un ma l cas tel lano c omo los de A s p e y E l d a , p o r
la inmedi a c i ón á pueblos d o n d e solo se usa el v a l enc i ano ; i d i oma general en todas
las pobl a c ione s de este l ibro , si e x c e p t u amo s la huerta de Or i h u e l a , y las ci tadas
villas de E l d a , A s p e y Mo n f o r t e . E n esta fué baut i z ado el c é l ebr e D o n J o r g e
Juan , sabio bi en c o n o c i d o y apr e c i ado en la r epúbl i ca literaria
1 8 7 Al sudueste de Mo n f o r t e está A s p e sobre una l oma q u e d omi n a sus d i l a -
tadas huertas : t iene espaciosas cal les , una he rmos a p l a z a , y un t emp l o ma g n í l i c o
adornado c on má rmo l e s que se encuent r an en su pr opi o t é rmi n o , e x r endido tres
leguas de or iente á p o n i e n t e , y una de nor te á sur : h a y en él mo n t e s , y ma y o r
número de cerros y col inas. D e estas g r an parte de las me r idional e s y oc c ident a l e s
resultaron de la de s c ompo s i c i ón de los mo n t e s , y por eso se c omp o n e n de c apa s
gredosas q u e al ternan c on otras de gui j o y cant i tos rodados . Es t o s s i rven de Hltro
á las aguas q u e de sde los mo n t e s b a x an ocul tas hasta m u y cerca de la v i l l a , y se
manifiestan á me d i o quar to de di s tancia p o r var ios ma n a n t i a l e s , uno s á Ja super f ici e
d e la t i e r r a , y o t r o s á p o c a pr o fundidad : son puras y e x c e l e n t e s , p e r o en cor t a
cantidad respec to al n ume r o de c amp o s capac e s de r i e go , por lo qual se disn- ibuy
e n c on e c o n omí a , y se r e c o g en c on el ma y o r c u i d a d o , conduc ie'ndolas á las hue r -
tas p o r tres canales que emp i e z a n en di ferentes partes de l bar ranco : hál lase el p r i -
mero en la ma s alta c ont i g u o á un grue so pa r edón que at raviesa el b a r r a n c o , y
fuerza las aguas á subir q u a n t o se neces i ta para que p u e d a n r egar los c amp o s ma s
altos de la huerta : el s e g und o c ana l pr inc ipia junto á otra presa que c ont i ene las
que v a n brot ando por var ios manant iales b a x a n d o por el bar ranco , y c o n d u c e las
aguas á ot ros c amp o s de me n o r al tura ; y el t e r c e ro r e c o g e las aguas de los c o p i o -
sos manant iales que se hal lan en el mi smo ba r r anc o á la i zqui e rda de la pr ime r a
presa. C o n estas aguas fer t i l i zan los de A s p e sus hue r t a s , y mul t ipl i c an las p r o d u c -
ciones , pr inc ipahnent e las frutas, hortal izas y a l f a l f a , de que di a r i ament e salen '
multitud de cargas pa r a los pueblos de la c oma r c a . N o l imi t an sus cuidados á
la h u e r t a , e x t i éndenlo s i gua lment e á las l oma s , cer ros y l lanuras á r i d a s , e spe rand
o q u e l lov e r á en t i empo s opor tunos . A l pa s o que se han a ume n t a d o las f ami l i a s ,
que h o y l l e g an á 1 3 5 0 , se han roto eriales , p l ant a do a lme n d r o s , higueras y vl i ías ,
o pr epa r ado el suelo para s emb r a d o s , c omo se ve en la l e gua que me d i a ent re la
v i l l a y el mo n t e l l ama d o R o l l o , hácia poni ent e , y en otras mucha s par tes d e l t é r -
mino. R e c i b e n en r e c ompens a de sus t rabajos 4 0 0 d cántaros de v i n o , 2 2 5 0 c a -
híces de t r i g o , 2 6 0 0 de c e b a d a , 4 8 0 de ma i z , 3 0 0 ent r e a v ena y c ent eno , 3 0 0
de a lme n d r a , 5© ar robas de b a r r i l l a , 6 5 0 de a n í s , 40 de c omi n o s , 1 3 6 0 de
1 En e! libro de bautismos de ¡a Iglesia Parroquial
de Monforte , que empezó en 1674 , y
finalizó eii 171Ó , al fol. 491 se halla la partida
siguiente : „En nueve cié Enero de mil setecientos
, ,y trece bauticé yo Mosén Ginés PujaltCjde licen-
„tia Rectoris según ritu de nuestra Santa IVladre !a
„Iglesia, á Jorge Gaspar , liijo de Don Bernardo
„Juan y Canicia, natural de la ciudad de Alicante,
„ y de Dofia Violante Santacilia y Soler, cónyu-
„ges : fueron padrinos Don Josef Malla , de la viila
„de Elche, y Dofia GeCrudis Santacilia. Nació el
„ contenido á cinco de dicho mes entre dos y tres de
„ la tarde, y por la verdad lo firmo en dicho dia,mes
„ y aíio.=:MosénGinés Pujalce,delicentiaRectoris."
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