la reine Marie Stuart dont les uns s’étoient
déclarés les antagonistes , tandis que le plus
grand nombre, ayantM. Frazer Tyttler pour
avocat , se prononçoient les ardens défenseurs
de la mémoire de Finfortunée princesse.
La controverse animée qui eut lieu
parmi les littérateurs à l’occasion de la traduction
donnée par Macpherson des poésies
gaéliques , conservées par tradition chez les
montagnards écossais, et attribuées au Barde
Ossian , a retenti dans toute l’Europe littéraire
, et des volumes sans nombre ont été
«crits pour ou contre l'authenticité des poèmes
d’Ossian. La discussion qui occupe actuellement
les savans est relative à la formation
de notre globe; lesuns , ce sont les Vul-
canistes ou Plutonistes , l’attribuent à la
présence d’un feu central qui, aidé de la
pression énorme exercée par une mer d’une
profondeur indéterminée , a consolidé en
roches, telles que nous les voyons actuellement
, les débris d’un monde plus ancien
que le nôtre. Leurs adversaires les Neptu-
niens regardent notre globe comme formé
par des précipitations chimiques ou des dépôts
mécaniques d’un fluide chaotique qui
C )
tenoit en dissolution toutes les substances
minérales à la fois. Les premiers qui se nomment
aussi Huttoniens, du nom de Hutton
Fauteur de la théorie ignée , ont à leur tête
MM. Playfair, Hope , sir James Hall, lord
,Webb Seymour, Allen etc. Les Werneriens,
qui ont adopté la théorie aqueuse du célèbre
Werner, comptent dans leurs rangs Messieurs
Jameson, Murray, Tompson, etc.
L ’esprit de prosélytisme se fait sentir dans
les deux partis également; il nest permis à
aucun minéralogiste écossais de demeurer
neutre dans cette grande querelle ; il faut
qu’il prenne parti pour l’une ou l’autre de
ces opinions. Les combaltans sont continuellement
occupés à chercher dans la nature,
la physique, la chimie et la mécanique , des
armes pour accabler leurs adversaires, et
les rencontres des deüx partis sont fréquentes
et ordinairement fort animées. Quelque
opinion qu’on ait sur le mérite relatif
des deux théories, et lors même qü’on
se refuseroit à en adopter aucune, tou-
tours doit-on voir avec ti intérêt,7 et se Ogarder
d’envisager comme futiles , des disputes
qui, en excitant l'émulation des savans,