Je vais rendre compte maintenant des
phénomènes minéralogiques qui se sont présentes
à mes observations dans mes courses
le long des rivages du Firth of Forth, Je
commencerai par celles que je ils à l’ouest
d Edimbourg et dans le Comté de Fife dans
l ’hiver de 1807 (Voy. Chap. I I I , pag. 117).
A deux milles à l’orient de Newhaven , et
non loin du village de Cramond, on aperçoit
sur le bord de la mer des rochers élevés
seulement de quelques pieds au-dessus de
la surface de l’eau. Ils sont composés de
grès et de fer argileux alternant en couches
horizontales. On pourroit, au premier coup—
d oeil, prendre aisément ce fer argileux pour
une argile endurcie , à laquelle il ressemble
tout-a-fait ; mais son poids, qui est très-
considérable , indique tout de suite la présence
d’une substance métallique. C'est
même une mine fort riche, qu’on emploie
en grande quantité dans les célèbres fonde->
ries de Carron. Cette roche présente deux
variétés bien distinctes. La première a une
couleur d un blanc jaunâtre passant au rouge
de brique pâle, sa cassure est grenue à petits
grains, inégale et légèrement écailleuse;
elle est très-pesante , et donne une forte*
odeur argileuse. Elle contient des particules
de quartz qui font., feu au briquet ; 1 acier
la raye, mais difficilement , et donne une
raclure blanche ; celte roche renferme de
petites pyrites. Elle fait avec 1 acide nitrique
une légère effervescence.
Les interstices des couches sont remplis
d’un enduit mince de spath calcaire ou de
fer spathique renfermant une multitude de
pyrites. Au chalumeau elle se fond, sans
addition , en un verre huileux noir.
La seconde variété de fer argileux est
d’une couleur brune grisâtre , sa cassure est
unie, égale, matte et terreuse; il est pesant,
tendre, et sa raclure est blanche. Il ne
contient ni pyrites , ni quartz, ni spath calcaire
; il ne fait point effervescence avec les
acides , et ne fait pas feu avec le briquet. Il
donne par insufflation une forte odeur argileuse,
et renferme des rognons d’une matière
noire, rès-tendre , tachante et en apparence
bitumineuse.
Entre le grès et le fer argileux on voit un
lit de diabase ; les points de contact supérieurs
et inférieurs étant cachés par le sable