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qui présentaient quelques phénomènes géo-
logiques intéressans. Il connoissoit à fond
les rochers des environs à plusieurs Ireues
à la ronde; en nous les désignant, il nous
développoit ses idées sur leur formation.
Ardent disciple dTîutton , Sir James Hall,
par ses observations et ses expériences, a
toujours cherché à soutenir la théorie de son
maître , contre les attaques acharnées des
Wernériens. Sa conversation étoit pleine
d’intérêt, et, lors même que ses argumens
ne nous convertissoient pas , ils nous prouvaient
évidemment, comme les faits que nous
avions sous les yeux, que le système de Wer-
ner est bien foihle, lorsqu’il s’agit d’expliquer
certains phénomènes, qui supposent
un état de désordre et d ’agitation momentanée
dans la nature.
Tout en refusant d’admettre les idées de Sir
James, il n’est personne qui ne se trouve par
fois embarrassé à les réfuter, et qui ne soit
ébloui par le brillant de ses ingénieuses hypothèses,
présentées avec toute la force que
donne un grand désir de convaincre , et appuyées
par une grande masse d’observations
et de connoissances.
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Il est un objet bien différent de la géologie
sur lequel Sir James Hall, a conçu des idées
non moins ingénieuses, je parle de l’areln-
tecture gothique ; c’est à rechercher l ’origine
de ce genre de construction, employé des
les premiers temps du moyen âge, qu’il a
dirigé ses pensées et ses éludes. Au lieu d a-
dopler l’opinion généralement reçue , que
les grandes avenues d’arbres ont donné
l ’id ée des formes du style gothique , il
s’est appliqué à prouver qu’il ne faut pas
chercher dans les objets naturels, 1 origine
de cette architecture; mais qu’il est probable
que les artistes se sont plutôt efforcés
d’imiter et d’embellir une construction simple
et rustique, adaptée au climat, et usitée dans
les lieux où le genre gothique a pris naissance.
Suivant en cela, l’analogie que lui of-
froit l’architecture grecque q u i, d’après le
témoignage même des anciens, dérive d’un
bâtiment rustique, construit avec des soliveaux
en bois , et soutenu par des troncs
d’arbres isolés qui ont donné l ’idée des
colonnes. Il a cherché quel pourroit être l’édifice
bâti en bois, qui, par sa ressemblance
avec la construction gothique, auroit pu foui