Un beau basalte noir forme le rocher de
Dumbarton; on voit à la base du monticule,
les roches sur lesquelles il repose; c’est une
succession uniforme de lits d’argile schis-
teuse grise, alternant avec des lits d’une vvakke
verdâtre. Ce qu’il y a de remarquable, c’est
que ces lits sont tous dans une situation verticale.
On retrouve ici le même phénomène que
j ’ai déjà observé à Inch-Keith dans le golfe
d’Edimbourg. C’est la même argile schisteuse,
la mêmewakke également en lits alternatifs
et verticaux, et recouverts pareillement
par le basalte. A Dumbarton, le basalte qui
repose immédiatement sur l’argile schisteuse
et la wakke, est disposé en grandes tables horizontales
que l’on pourroit aisément prendre
pour des couches, si ce n ’étoit qu’elles ne
sont pas toujours parfaitement parallèles
entre elles. Un massif énorme de basalte
en prismes fort irréguliers recouvre le basalte
en tables, et forme les deux sommités
du roc.
Nous entrâmes dans le château, conduits
par un des soldats de la compagnie de vétérans
qui forme la garnison de ce fort;
t ’est Une des places q u i, d’après le traite
de réunion des deux royaumes, doit être
entretenue par les Ecossais. Sa position, à
l ’entréé d’une des principales vallées de la
haute Ecosse et au bord de la Clyde qu’elle
domine, rend celte forteresse assez importante
pour contenir, en cas de rébellion ,
les montagnards de l’ouest, et en même
temps, pour protéger la navigation de la rivière.
Vingt et une pièces de canon de gros
calibre arment ses batteries.
Ees anciens habitans de la Calédonie ont
si bien su se fortifier sur ce rocher escarpé ,
qu’au rapport de Boëce, Agricola à la tête des
armées Romaines, vint échouer devant leurs
retranchemens. On a quelques taisons de
croire que c ’est là le lieu qui est désigné,
dans Ossian, sous le nom de Balelutha.
Ce fut long-temps la capitale de la tribu
des Bretons qui vivoient entre les murs
d’Antonin et de Sévère. De là lui est venu le
nom de Dunbnlon ou Dumbarton ( le Fort
des Bretons}. Les historiens Saxons le nomment
sllcluydti Pour parvenir à sa sommité,
il faut traverser un étroit passage entre les
rochers. Un antique pont, formé d’nne seule