regarde le château, il présente un point cl©
vue imposant et pittoresque. Déjà si bien
défendu par la nature il l’a encore été autant
que possible par l’art.
Il est partout entouré de murailles,
même aux endroits où le roc est si escarpé
qu’il sembloit inutile d’avoir recours à des
fortifications artificielles. Le seul point accessible
est défendu par des palissades , par
un fossé profond sur lequel est jeté un pont
levis, et par desbatteries croisées. Cependant
quoiqu’assez fort pour résister à un coup de
main , il ne pourroit pas soutenir un siège en
règle dans l’état actuel de l’art militaire ,
dominé comme il l ’est par les collines de
Salisbury-Craigs et d’Arthurs- Seat, et les
bâtimens qu’il renferme n’étant pas à l’abri
de la bombe. Mais il peut être fort utile pour
contenir la ville dans le cas d’une émeute
populaire ou pour s?opposer à une attaque
faite par des paysans révoltés.
Il est naturel de penser que cette position
aura été , dès les temps les plus anciens occupée
par une forteresse. Aussi voyons-nous
que le château existait déjà au 5.® siècle , et
même à l’époque plus reciilée encore où les
( )
Picts habitoient seuls cette partie de l ’île.
Tombé dans les mains des Anglosaxons, il
devint et demeura long-temps une place
presqu’imprenable. Il changea cependant
quelquefois de maître et dans les fréquentes
guerres entre les royaumes d’Ecosse et d’Angleterre,
il fut Occupé alternativement par les
troupes de ces deux puissances; mais ce ne fut
que rarement qu’on réussit à le prendre de
vive force. Le plus souvent il fut cédé par des
traités, ou enlevé par surprise et par les
ruses de guerre employées avec tant de
succès dans le moyen âge. On montre
encore, dans le château, la chambre où la
reine Marie mit au monde Jaques Y I plus
connu sous le nom de Jaques I.'r d’Angleterre.
Ce fils deux fois couronné qui fut si
inutile à sa malheureuse mère.
Lorsque le régent Murray, à la tête des
rebelles Ecossais et des Anglais, se. fut emparé
d Edimbourg, il fut long-temps arrêté
par le brave’ Sir William Kirkaldy qui défendit
les intérêts de la reine en s’enfermant
dans le château avec ses troupes. Après un
siège de trente-trois jours , quand tous les
bâtimens et toutes les murailles étoient dé