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environné de disciples attentifs et avides
d- instruction, Imbus de ces sentimens ils
voient arriver avec joie le moment de la
leçon, ils 1 écoutent avec calme et gravité,
et, au lieu de regarder l’heure où elle finit
comme l’instant de la délivrance, ils la quittent
avec regret et s’entretiennent encore
long-temps entr’eux des matières qui en ont
fait le sujet.
Tout l'édifice de l’instruction publique à
Edimbourg est fondé sur cet esprit-là, On
n admet aux classes que les élèves déjà sortis
de l ’enfance qui sont en état de se conduire
par eux-mêmes, et de travailler à leur propre
avancement.
Les professeurs n’ont point pris sur eux
la responsabilité de la conduite et de l’assiduité
de leurs élèves; aussi les laissent-ils
à cet égard dans la plus parfaite liberté,
pourvu que rien ne trouhle la tranquillité '
de la leçon ; mais ils savent à propos don-
per des. ençouragemens a ceux qui montrent
le désir de s’instruire, soit en conversant souvent
avec eus; sur les objets de leurs études,
Soit en les dirigeant dans leurs recherches ,
çt surtout en se prêtant constamment avec
( )
la plus grande complaisance, à donner le f
explications qui leur sont demandées, et à
répondre aux objections qui peuvent leur
être faites, dans les momens qui ne sont pas
destinés à l’enseignement. En conséquence
de ce système les interrogatoires journaliers
sur la leçon précédente et les examens annuels
ne sont pas usités à Edimbourg.
Mais lorsque l’étudiant veut prendre le
degré de docteur, il est obligé de prouver
qu’il a suivi toutes les leçons de la faculté
à laquelle il veut être attaché. Il est appelé
de plus à subir un examen approfondi
sur toutes les études qu’il a dû faire, et c’est
alors que les professeurs jugent les candidats
avec une juste sévérité en ne conférant
les degrés qu’à ceux qui sont vraiment
dignes de cette distinction.
Les examinateurs s’attachent à connoîtra
si l’élève s’est pénétré de l’esprit des sciences
qu’il a étudiées, ou s’il n’a fait qu'apprendra
les leçons de son maître; s’il a cherché à
former son jugement, ou s’il s’est contenté
d’exercer sa mémoire. Pour cet effet le candidat
est appelé à soutenir une thèse sur
un sujet choisi par lui-même, et dans la