( 63 )
quelle brilloient Hume, Adam Smith, Ro-
bertson et Blair.
J’en dirai autant de sir James Hall bien
connu des chimistes et des minéralogistes
par ses intéressans mémoires. Il a, par d’ingénieuses
expériences, démontré clairement
et rendu palpables des faits que le docteur
Hutton avoit soupçonnés par le raisonnement
et n’avoit osé avancer que comme des
hypothèses probables. Ce savant joint à une
grande originalité d’esprit , une sagacité
d’observation et un coup-d’oeil scrutateur,
qui lui ont fait découvrir dans la nature plusieurs
phénomènes qui avoient échappé
aux naturalistes. Ayant beaucoup voyagé
dans sa jeunesse , il a rapporté des pays
étrangers une masse d’observations , qu’il
fait servir de bases à des hypothèses tout
au moins fort ingénieuses. C’est ainsi que
la vue de quelques pratiques agricoles en
France, et de quelques phénomènes de la
végétation qui ne paroissent pas remarqua-
bles en eux-mêmes, l’ont conduit à des idées
très-intéressantes et très-probables sur l’origine
de l’architecture gothique. J’aurai occasion
de faire connoitre ce système dans
( 6 5 )
le courant de cet ouvrage. Sir James réunit
souvent chez lui la société la mieux choisie
d’Edimbourg ; le rang qu’il occupe dans le
monde par sa naissance et sa fortune, et
surtout ses goûts d’études et de recherches ,
son esprit communicatif et sa conversation
aussi aimable qu’instructive, font de sa maison
le rendez-vous de ce qu’il y a de plus
distingué en tous genres dans cette ville.
Le célèbre poète Walter Scott habite
aussi Edimbourg, où il est recherché de
toutes parts, non-seulement à cause de son
éclatanteréputation comme poète, mais pour
les agrémens de sa conversation. Cette imagination
vive, brillante, cette fraîcheur qui
distinguent si éminemment ses ouvrages, re-
paroissent sous d’autres formes dans des
entretiens qu’il anime par la gaieté de son
esprit. Il conte admirablement et sait donner
un singulier piquant aux anecdotes
historiques du moyen âge , dont sa tête
est un vaste répertoire ; il possède à un
haut degré cette plaisanterie sérieuse nom-
mée par les Anglais humour.
Sir John Sinclair connu par ses immenses
travaux sur l’agriculture, sur la statis
»