q u e nous co n s e rv âm e s à b o rd de n o tr e c o r v e t t e , se fam ilia r isè
ren t à la lo n g u e , r e c h e r ch a ie n t les ca r e s s e s , e t se m o n t ra ie n t
ja lo u x de c e lle s q u e l ’o b je t de leu r am itié p ro d ig u a it à d ’a u t re s ;
e t c ’est p r in c ip a lem en t su r u n je u n e ch ie n q u e se p o r ta it to u te
le u r so llic itu d e . Ils se c o u c h a ie n t â son a p p r o c h e , se la is sa ien t
a g a c e r p a r lu i , e t ch a cu n d ’eux p a ra is sa it m é c o n te n t lo r sq u il
l ’ab an d o n n a it p o u r jo u e r a v e c q u e lq u e au t re anima l.
C H A P I T R E I V .
OBSERVATIONS GÉNÉRALES SUR QUELQUES CÉTACÉES.
L e s n a v ig a te u r s o n t c h a q u e jo u r sous le s y e u x des tro u p e s
n om b r eu s e s de c é ta c é e s , d o n t le s ra p id e s é v o lu t io n s ne p e r m
e t t e n t p o in t de co n s id é r e r leu r s fo rm e s à lo is i r ; e t ce n ’est
jam a is q u e d ’u n e m an iè re très-ra|iide q u ’ils [ leu v en t s’ en fo rm e r
u n e idée. C e tte fam ille s e ra it to u te fo is b ie n in té r e s san te â é tu d
ie r ; elle fo u rn ir a it u n g r a n d n om b r e d ’in d iv id u s â d é c r ir e , si
des o b s ta c le s p re sq u e In su rm o n ta b le s n e s’y o p p o sa ien t ; m a is ,
p en d a n t lo n g - tem p s e n c o r e , i l fa u d r a n o u s b o rn e r à des ap e rçus .
E c r iv a n t p o u r c e u x q u i n o u s su iv ro n t u u jo u r su r ces espa ce s
im m en se s de m e r o ù les t r ib u s n om b r eu s e s de d au p h in s e r r e n t
sous les la titu d e s q u i le u r c o n v ie n n e n t , n o u s ra p p o r te ro n s
q u e lq u e s -u n e s des r em a rq u e s q u e n o u s a v o n s fa ite s d an s ces
jo u rn é e s si lo n g u e s , o ù le v o y a g e u r , flo t ta n t e n t r e le c ie l e t
1 e a u , 11 a , p o u r r é c r é e r scs r e g a rd s , q u ’u n h o r iz o n sans b o rn e s ,
o u jia r fo is la vue de q u e lq u e s ê tr e s q u i v ie n n e n t an im e r im
in s tan t ces v a s te s so litude s .
E n g é n é r a l , les d a u p h in s , q u e lle q u e so it le u r e s p è c e , p a ra
is se n t sc p la ir e à lu t te r de v ite s se a v e c le s n a v ire s q u ’ils r e n c
o n t r e n t , lo r s q u u n v e n t fa v o ra b le fa it fa ire à c e u x -c i u n s illa g e
la p id e , e t q u e 1 é tr a v e b r is e les v a g u e s q u i r e ja illis sen t en
n ap pe s é c u in e u s c s , p a r fo is é tin c e lan te s ]iar u n e v iv e p h o s p h o r
e s c en c e . L e u r s p rom p ts m o u v em e n t s , leu r s sauts h o r s de la
m e r , le u r m an iè r e de n a g e r en fen d an t l ’e au a v e c la ra p id ité
d u n e f lè c h e , c o n t r ib u e n t à fo rm e r de lo u r e x is ten c e u n ta b le a u
a u q u e l le m a t e lo t , m êm e le p lu s g ro s s ie r , n ’est jam a is in d iffé r
e n t. A jir è s a v o ir su iv i un in s ta n t le n a v i r e , a v o ir fo rm é m ille
Voyage de lu Coquille. — Z. Tom. I . a 3