ig/j V O Y A G E A U T O U R D U M O N D E ,
c h a q u e jo u r , n o u s é tion s as suré s d ’y t r o u v e r r é u n is l ’o rv e rd , le
h u p e c o l, le s a p h ir , le v e r t - e t -g r is , le g a u b in e , le b r u n , le
r u b i s , la tc te -b le u e , etc.
Ces o is e a u x -m o u ch e s , si a t t ra y a n t s d an s n o s c o l le c t io n s , sont
b ie n p lu s séduisan ts e n co r e lo r s q u ’o n le s v o i t an im é s p a r le
so le il ra d ieu x des t r o p iq u e s , lu i r e n v o y a n t les fe u x q u ’ils en
re ç o iv e n t. In summâ splendet ut sol, a d it M a r c g r a v e , en p e ig
n a n t d ’u n t r a it c e q u e le g é n ie de B u f fo n a si b ie n r e n d u eu
d ’a u t re s te rm e s . O n . n e p e u t se la s se r , en e f fe t , d ’a dm ir e r la
v ig u e u r d u c o lo r i s , c t c e p en d an t la v é r ité des d e s c r ip t io n s de
ce g ra n d p e in tr e de la n a tu r e . « D e to u s le s ê tr e s a n im é s , d it - il,
« v o ic i le p lu s é lé g a n t p a r la fo rm e e t le p lu s b r i lla n t p a r les
« co u leu r s . L e s p ie r re s e t le s m é ta u x p o lis p a r n o t r e a r t n e sont
«pa s com p a ra b le s à c e b ijo u de la n a tu r e . E l le l’a c om b lé de
« to u s le s d o n s , q u ’e lle n ’a fa it q u e p a r ta g e r a u x a u t r e s o is e au x '.
« lé g è r e t é , r a p id it é , p r e s te s s e , g r â c e e t r ic h e p a r u r e , to u t ap-
« p a r t ie n t à ce p e tit fa v o r i. L ’ém e ra t id e , le r u b i s , la to p a z e
« b r i lle n t su r ses h a b its ; i l n e le s so u ille jam a is de la p ou s -
« s iè re de la te r r e ; e t , dans sa v ie to u t e aéi’ie u i i e , il e s t to u jo u r s
« en l ’air, v o la n t de fleu r s en fleu r s : i l a le u r fr a îch e u r , com m e
« i l a le u r é c la t ; il v i t de le u r n e c ta r ', e t n ’h a b ite q u e le s cli-
«m a ts o ù sans cesse e lle s se r e n o u v e lle n t . » B u f fo n , tom . I I ,
p ag . i 5o.
D e v a s te s sa v an n e s s’é te n d e n t à de g ra n d e s d is tan c e s dans
l ’in té r ie u r , v is -à -vis l ’ile d ’A iia tom ir liim e ; le u r su r fa c e fra ich e
e t h e rb e u s e n o u s p ré s en ta so u v e n t des b an d e s d ’anis {crota-
phaga uni'), o ise au p eu d é f ia n t , q u i se laisse a p p ro c h e r v o lo
n t ie r s , e t se p e r c h e su r le s a rb r e s des c la r iè re s . D é c e lé e p a r
u n [letit c r i a ig u , la p ie - g r iè c h e p o n c tu é e h a b ite assez com -
m u u ém e n t le s b o is q u i b o rd e n t ces m a r é c a g e s , a in s i q u e la jo lie
m o u c h e ro lle à lo n g u e q u e u e e t à té t e g r is e , e t le s m a r t in s -p ê ch
e u r s {alcedo bicolor, L . ); tan d is q u e les s a v an n e s , r e c o u v e r te s
d e a u , o u q u i fo rm e n t des é ta n g s , su r le sq u e ls s’é lè v e n t des
jo n c s , so n t les lie u x q u e f r é q u e n te n t le ja c a n a au x lo n g s p ie d s ,
les v an n e a u x ( vanellus cayanensis ) , e t la b e lle sp a tu le au x ailes
ro se s {platalea aiaïa).
En p a r c o u r a n t a s s id ûm en t le s n om b r eu s e s c r iq u e s a fin d ’ac-
c r o it r e n o s c o l le c t io n s , n o u s ne re n c o n t râm e s q u ’u n ¡letit
n om b r e de p ro d u c t io n s m a r in e s . L e s c ru s ta c é s se lio rn è r e n t à
q u e lq u e s p eu é e s fo r t g ro s s e s , a u g ra p s e |ieint e t à u u e ly g ie .
P a rm i les te s ta c é s , les p lu s c om m u n s é ta ien t u n e bulle, la
to n n e , u n b u c c in , e t l ’h u ît r e d u B r é s i l, q u i e s t fo r t b o n n e ,
q u o iq u e p e tite : e lle tapisse le s r o c h e r s , a in s i q u ’u n e a c tin ie
d u n b e a u ro u g e . L e b u lim e à b o u c h e r o s e , g ro s s e c o q u i lle te r r
e s t r e , est e x t ra o rd in a ir em e n t com m u n su r les a r b r e s p rè s de
nostra Señora do dextero. U n e m é d u s e , q u e n o u s f ig u r o n s , e t
la r em lle am é r ic a in e ( Atlas de zool. de l ’Uranie, p l. L X X X V I ,
5 ), fu r e n t les seuls z o o p h y te s q u i se p r é s e n tè r e n t à n o tr e
ex am en . Q u a n t au x in s e c t e s , la saison n ’é ta it p o in t fa v o r a b le ,
o u du m o in s , ils é ta ien t r a r e s ; e t , à p a r t q u e lq u e s co lé o p tè re s
t r e s - r é p a n d u s d an s les c o l le c t io n s , n o u s n e v im e s q u e des
pha smes e t u n g ra n d n om b r e de lép id o p tè r e s , o rn é s eu x -mêmes
de v iv e s c o u leu r s . L a ch iq u e {pulex penetrans), in s e c te q u i
o c c a s io n e des p la ie s d o u lo u r e u s e s , a t ta q u a le s p ieds de p lu s ieu rs
des h om m e s de n o t r e é q u ip a g e , e t p a r a it y ê tr e s in g u liè r em en t
m u ltq ilié e . L e s dater u e la n c e n t le u r lum iè r e q u e p en d a n t les
n u its d e t e ; e t , dès le s o i r , le s b u is so n s s c in t ille n t p a r la p ré -
i>ence de ce s in sectes .
‘ Image poétique, peut-être trop forcée, ainsi que l’a dit dans une de ses leçons
un savant professeur, M. de Blainville.
a 5.