ép iilen dres para s ites . De s a r e c s à c h o u x , des b am b o u s , des fo u g
è re s en a r b r e , des la ta n ie r s ,• des t e c k s , des m u s c a d ie r s , des
qioLidias, e t c ., so n t les espèces le s p lu s com m u n e s de ces
forêts.
C h aq u e jo u r n o u s é iiro u v io n s le plus g ran d p la is ir a nous
é g a r e r aux en v iro n s du h a v r e de D o r é r y ; de p e tits sen tie r s, tra c é s
par le s q u a d ru p èd e s , n ous p e rm e t ta ien t d ’a v a n c e r assez lo in
dans l ’in té r ieu r . A ch a q u e pas n ous é tion s sûrs d’y r e n c o n t r e r
u n e v a r ié té in fin ie d’an im a u x q u i y v iv e n t en p aix ; c a r 1 in d o len
t P a p o u ne le u r fa it p o in t u n e g u e r r e o p in iâ tr e . D an s ces p ro fo
n d e u r s , d’o ù l ’on p eu t à p e in e a p e r c e v o ir m êm e le c ie l, il est
in d isp e n s a b le , p o u r y p én é tre r en s é cu r ité , de se m u n ir d’une
b o u s so le p o r ta t iv e , sans la q u e lle on c o u r r a it le p lu s g ran d
r isq u e de ne p o in t r e v e n ir au r iv a g e d’o ù l ’o n es t p a r t i et
d’e r r e r à l ’a v en tu r e dans le s fo rê ts . U n e p lan te lé g um in eu s e et
h é r is sé e d’ép in es g ên e s in g u liè r em en t la m a r c h e de fe x p lo r a t e u r ;
et c e q u i y c o n t r ib u e e n c o r e , ce sont les tron c s én o rm e s r e n versés
su r la te r r e p ar le tem p s , e t q u i , ren d an t a v e c len teu r
au sol le s p r in c ip e s de v ie q u ’ils en o n t r e ç u s , sont d é jà ensevelis
p a r les re je ts n om b r e u x q u i en p o u s s en t de to u te s p a r ts
et q u i d o iv en t ainsi le u r su cc éd e r .
P en d an t n o tr e sé jo u r à la N o u v e l le -G u in é e , le s ch a leu r s
é ta len t a c c a b la n te s , e t se fa isa ien t s en tir d’a u tan t p lu s cruel-
le n ie i it , q u e l ’a ir n’y ap |)o rta it a u cu n e f r a ich c u r ; le.s lé g
è re s b r ise s de l’E s t n e so u ffla ien t q u e le m a t in e t le so ir;
mais dans le m ilieu du jo u r , u n ca lm e si p a r fa it r é g n a it dans
l ’a tm o s p h è r e , q u e la feu ille la p lu s m o b ile ne se b a lan ç a it m em e
pas su r sa tig e . U n e seu le fois e t com m e p a r e x c e p t io n , nous
re s sen tîm e s des v en ts fra is de l ’O n e s t p a r co u r ts in te r v a lle s ;
ils p ou s sa ien t d e v a n t eu x des n u a g e s en fa isan t tom b e r quel-
,|ues g ra in s de p luie. N o u s rem a rq u âm e s q u e ch a q u e jo u r au
m a t in les som m e ts des m o n ta g n e s d ’A r fa c k é ta ien t p a r fa item en t
v is ib le s e t d é co u v e r ts ; p assé ce m om e n t , les n u a g e s s’am o n c e la
ien t à le u r tie r s su p é r ieu r , e t y fo rm a ien t ju s q u ’a u s o ir u n
épais b an d e a u v ap o reu x . L e th e rm om è tre à l ’om b re e t à m id i
s’é le v a ju s q u ’à 3a° c e n t ig r a d e s , e t la tem p é ra tu re de f e a u à la
m êm e h eu re ne fu t jam a is au-dessous de 29 à 3o°.
L e s p ro d u c tio n s u tile s p o u r l ’h om m e q u e le r è g n e v ég é ta l
p e u t fo u rn ir sp o n tan ém en t à la N o u v e lle -G u in é e so n t n om b
reu s e s e t v a r ié e s , mais c e p en d an t com p lè tem en t n é g lig é e s p a r
les n a tu re ls . T o u t e fo is , dans des tem p s r e cu lé s d o n t n o u s n ’a v
on s q u e de v a g u e s n o t io n s , à c e tte ép oq u e où les p euples
o r ien ta u x n ’a v a ien t p o in t v u re s tr e in d re le u r p u is san ce dans ces
m e rs p a r ce lle des E u ro p é e n s , il p a ra it q u e les C h in o is e t les
M a la is a v a ien t é ta b li des r e la tion s de com m e r c e a v e c le s Papous .
A u p r em ie r r a n g des su b s tan ce s a lim en ta ire s o n n e p e u t s e d ispense
r de c ite r le sa g o u t ie r . Ce p a lm ie r , q u ’on t r o u v e ab on d am m en t
au x M o lu q u e s , es t le d on le p lu s p ré c ieu x q u e la n a tu re a it fa it
au x h ab ita n ts de la P o lyn é s ie . S o n t ro n c co n t ie n t u u e a b o n d
an te fé cu le , q u ’ils co n v e r tis s en t en p ain s ap la tis e t q u a d r ila tè re s ,
d ’u n e s a v eu r a g ré a b le e t d’u n e q u a lité tr è s -u u t i’itiv e . L e s co co
tie rs sont trè s-ra re s su r les b o rd s d u h a v r e de D o r é r y ; mais
on y t ro u v e en a b on d an c e en é ch a n g e le ch o u c a r a ïb e , la can n e
à s u c r e , les ign am e s , les p a ta te s d o u ce s , la c o u r g e , le m a is , le
r iz r o u g e , fa r b r c à p a in à fru its à c h â ta ig n e s , l ’a u h e r g in e , et
tro is so rtes de b an an ie rs . N u lle p a r t n ous n ’av ions r e n c o n t r é
d eu x espèces de ce d e rn ie r v é g é ta l ; fu n e d o n t la b an an e a la
p e au co lo ré e en b e a u r o u g e , e t l ’a u t re d o n t le fru it est très-
p e tit , ja u n e , et d ’u n e sa v eu r fo n d an te exqu ise . U n e des g ran d e s
cu ltu r e s du p a y s est le ta b a c , e t le s n a tu re ls en p rép a ren t des
p ro v is io n s p o u r é ch a n g e r a v e c les tra fiq u an ts m a la is , o u a v e c
les é q u ip a g e s des n a v ire s eu ro p é en s . Ils so ig n en t e n co r e d eu x
autre s p lan te s fa r in eu s e s , q u i sont : un p e tit h a r i c o t , n om m é
abérou, d’u n e d é lic a te s se e t d ’u n e b o n té q u i n o u s le firen t es-
Voyage de la Coquille. — Z. Tom. I , Partie I I . 56