é té im p o r té s e t s’y sont aisém en t n a tu ra lisé s . T e ls so n t -. des
ce r fs in d ien s re t iré s dans le s gran d s b o is de 1 J e e t dans les
en d ro its les p lu s sau v a g e s ; des co ch o n s m a r ro n s e t des liè v re s .
L e r a t , c e t in c om m o d e com m en sa l de fh om m e , s est p ro p a g e
d 'u n e m an iè re é t o n n a n t e e t se ren d r e d o u ta b le au x h ab ita tio n s
de l ’in té r ieu r , com m e au x n a v ire s q u i an c r e n t dans le Trou fa n faron.
Les ten re c s fe tige r ), v en u s d e M a d a g a s ca r , sc sont empa rés
des ch am p s de can n e s à su c r e , o ù ils v iv e n t a la m an iè re de
uos h é r is so n s ; e t des m a c a q u e s , n om m é s p a r les c r é o le s y a c o y ,
o n t é ta b li leu r s d em eu re s dans le s cre va s se s in a c c e s s ib le s des
m o rn e s d e l à m o n ta g n e du P o u c e , d ’o ù leu r s b an d e s p illa rd e s
d e s c en d en t dans le s v e rg e r s des a le n to u r s , p o u r v o le r les fru its
d o n t elles s en o u r r is s en t. C e s s inges so n t o r ig in a ir e s de l ’Île de J a v a .
Les an im a u x u tile s à l ’h om m e so n t in tro d u its p a r le com m
e r c e . C ’est ain si q u ’o n tire de M a d a g a s ca r les boeufs à b o s s e ,
q u i a lim en ten t les b o u c h e r ie s ; de L r a n c e , les v a ch e s destinees
à fo u rn ir le u r la it ; de Ja va e t d u cap de B o n n e -L sp é ran c e , les
ch e v a u x de s e lle et de t r a i t , qu e p a r fo is on r e ç o it aussi d’A ra b ie
p a r les n a v ire s q u i fo n t l e c om m e r c e d e lam e rR o u g e .D e B u e n o s -
Ayres p ro v ien n en t les m u le s e t m u le t s , s i.u t ile s dans les p a y s
m o n ta g n e u x . L e s b a s se s -cou rs sont m eu b lé e s des o iseau x q u ’on
t r o u v e en E u ro p e . Ma is l à , com m e dans le s r é g io n s temi>érées,
le d in d o n o c cu p e la p rem iè re jila c e d an s to u t fe s tin d é tiq u e tte .
L ’o rn ith o lo g ie de M a u r ic e est b o rn é e à u n b ien p e t it n om b r e
d ’e sp è c e s ; e t en co re p r e sq u e to u te s ont-elles é té in tro d u ite s
su c c e s s iv em en t des co n t ré e s les p lu s vois ines . Ma is a v a n t de les
p a s se r en r e v u e , n o u s devons d ire un m o t du c é lè b re d ro n te ,
q u e to u s le s au teu r s o n t ad o p té d ’ap rè s les d e s c r ip tion s de
C a u c h e , L é g u â t - e t C lu s iu s , e t q u ’o n re g a rd e com m e u n être
. F o j . etAvent. de F. L k g u a t , t: I , p. 9 8 «t suiv. L a description de ce voyageur
est remplie d’observations vraies entremêlées de faits ridicules et merveilleux.
d o n t la ra c e est é te in te , c t a d isp a ru de la su r fa ce du g lo b e ; ca r
Voiseau de nausé, le solitaire ct le dronte, n o u s p a ra is s en t être
le m êm e ê t r e , mal d é c r it p a r des v o y a g e u r s (¡ui ne se p iq u a ien t
p oin t d’une e x a c titu d e r ig o u r e u s e . Ce d ro n te , q u e les P o r tu g a is
n om m è ren t cerne, a é té p r im itiv em en t f ig u r é , dans le Mu sé e
d ’Elias A shm o lc , sous le n om de dodo, en i 6o 5; dans le v o y a g e
en A fr iq u e e t eu A sie d ’H e rb e r t , en i 6,34; e t en fin dans l ’H is-
lo ir e n a tu r e lle e t m éd ica le des Indes de B o u t iu s , en i 658. Ces
figu re s d iffè ren t m a té r ie llem e n t les unes des a u t r e s , e t la [dus
com p lè te p a ra it ê tr e c e lle de C lu s iu s q u e B lum e n b a c h a re|iro-
d u itc . C lu s iu s n om m a it le dronte, le dodo, le dodar, com m e 011
v o u d ra l’ap p e le r , gallus gallinaceus peregrinus. L a d e s cr ip tion
de c e t an c ien a u te u r n o u s p a ra it te llem e n t p r é c is e , q u e l ’on ne
p eut d o u te r i|ue le d ro n te u e so it le ca so a r des In d e s , struthio casuarius
de L in n é , fig u r é p l. C C C X H I des en lum in u re s d e B u ffon .
U n e d is se r ta tion à c e su je t ue se ra it p o in t ic i à sa p la c e . Seu le m
en t u o u s d iro n s q u e le ca so a r , com m u n à J a v a e t a u x M o lu
q u e s ju s q u ’à la N o u v e lle -G u in é e , est u n g ro s o iseau o rg an isé
p o u r v iv re dans I c sp ro fo n d e s fo r ê ts éq u a to r ia le s ; q u ’il a dû s’être
pro])agé ju s q u ’à M a d a g a s ca r , oii m êm e n o u s c ro y o n s q u 'il do it
ex is te r en co re . M a s s if, lo u rd , ce ca so a r , d o n t le s ailes n e sont
qu e des b a g u e tte s sans fo n c t io n s , a dû d isp a ra itre a isém en t de
to u te ile p eu é te n d u e , où l ’h om m e s’est é tab li en co lon isa tion
ré g lé e .
Les o iseaux qui v iv if ie n t a u jo u rd ’h u i c e tte lie se tro u v en t
ê tr e les |)haëtoiis à b r in s r o u g e s ”, q u i n ic h e n t su r les p ito n s les
plus e sca rp é s des m o n ta g n e s ; u n e p ou le d ’e au , le se r in g r is , le
b o u v r eu il à so u rc ils ja u n e s , le g ro s -b e c , le b en g a li r a y é ou mar-
‘ Gravée d’après une peinture à l’huile faite, à Maurice même, sur l'animal vivant.
Figurés clans les dessins inédits de Commerson.