L e s re lâ ch e s q u e la c o r v e t t e Ici Coquille a fa ite s d u r a n t son
v o y a g e s e ro n t d é c r ite s dans l'o rd r e de l ’it in é ra ir e de l ’expédition
, e t c om p r e n d r o n t a in s i, i° Sainte-Cathenne{côtG d u B r é s il) ;
2° le s île s Malouines ; 3° la p ro v in c e de Concepcion, a u d h i l i ;
4“ Callao, p rè s L im a , e t Payta, su r la cô te du P é ro u ; 5° Taïti et
Borabora, d an s l ’a r ch ip e l de la S o c ié té ; 6° Port-Praslin, à la
N o u v e l le - I r la n d e ; 7" la b a ie üOffak, daus l ’île de W a ig io u ;
9,° Bourou e t Amboine, au x M o lu q u e s ; <f Port-Jackson, à la
N o u v e lle -G a lle s d u Sud ; 10“ la Baie des îles, â la N o u v e lle -Z é la
n d e ; 11° Oualan, Anns l ’a r ch ip e l des C a ro lin e s ; \-ri Doréry, à
la N o u v e lle -G u in é e ; i 3° Sourahaya, d an s la g ra n d e lie de J a va ;
\ j°X ile Maurice ; iX>° Sainte-Hélène, e t 16° l ’i le de X Ascension,
I".
S A IN T E -C A T H E R IN E D U B R E S IL .
San s ch e r c h e r â r e p ro d u ir e le s ta b le a u x im p o s an ts q u e les
d iv e r s v o y a g e u r s o n t faits du B r é s i l , le n a tu ra lis te q u i to u c h e
su r ces b o rd s , ap rè s u n e c o u r te ab senc e des c o n t ré e s e u ro p
é e n n e s , ne p eu t se d isp en se r d’é p ro u v e r , â la vue des jiro d u c -
tion s de l ’A m é r iq u e m é r id io n a le , u n e ém o t io n d’a u tan t plus
f o r t e , q u ’elle- surp a s se e n co re ce q u e son im a g in a t io n lu i p r o m
e t ta it d ’a|irès le r é c it des v o y a g eu r s . L e s p rem ie r s jo u r s , il
a p e in e à se fam ilia r ise r a v e c c e tte p om p e e t c e tte g ra n d e u r
q u e p a r to u t la n a tu r e é ta le â sa vu e . Ce n ’e s t q u ’à la lo n g u e q u ’il
p eu t s’h a b itu e r à ce lu x e de v é g é ta t io n e t â l’é c la tan te p a ru re
des o ise au x ou des r e p tile s q u i ¡lu llu le n t d an s ces r ic h e s clim a ts.
L e B r é s il a é té , dans ces d e rn ie r s t em p s , e x p lo r é p ar u n g ra n d
n om b r e de n a tu ra lis te s ém in em m en t d is t in g u é s , Link, Hof-
mansech, Spix e t Martius, Langsdorff, Prince de Neuwied,
Auguste de Saint-Hilaire; m a is il est lo in d ’ê tr e c o n n u , e t ,
to u s les jo u r s , il fo u rn it e n co r e u u e m in e p r é c ieu s e â e x ])lo ilc r
dans to u s les g en re s . M a lh e u r e u s em e n t le p o in t q u e n o u s v is itâm
e s , é tu d ié p a r de C h am is so e t L s c h s c h o i t z , d é jà a p jia u v r i
d ’a illeu r s p a r son é lo ig n em e n t de la lig n e é q u in o x ia le , n e jiro -
m e t p o in t de ré c o lte s a b o n d a n te s e t v a r ié e s .
L ’ile de S a in t c -C a th e r in e , s itu é e p a r 27° de la t. S u d , n ’est
sép a ré e de la te r r e - fe rm e q u e p a r uu b ra s de m e r , fo rm an t uu
h a v re sp a cieu x . L e s cô te s so n t fo r tem e n t r a v in é e s , c t des c o llin
es é le v é e s , o u des ch a în e s de m o n ta g n e s , en b o rn e n t le p o u r to
u r , e t d ’im m en se s m a r é c a g e s en o c c u p e n t p lu s ieu r s p oin ts .
U n e r ic h e v e r d u r e , p ro d u ite p a r d ’épaisses fo u r r é e s , .s’étend â
l’h o r iz o n , com m e un v a s te ta p is , m a lg r é q u e l ’o s su a ir c des
m o n ta g n e s n e so it r e c o u v e r t q u e d ’u n e fa ib le ép a is seu r de te r re
v é g é ta le . L e g r a n ite fo rm e en t iè r em e n t la c ro û te m in é ra le de
l ’i le de S a in te -C a t lie r in e e t d u c o n t in e n t v o is in ; ¡la r fo is il est
s illo n n é p a r de la rg e s v e in e s de q u a r t z ; m a is ce u ’est g u è r e
q u e su r le s ro c s du r iv a g e , q u e fra p p e n t e t u s en t les v a g u e s ,
((u’o n p e u t d is t in g u e r la n a tu r e des ro ch e s . P a r to u t a illeu rs
le u r su r fa c e e s t v o ilé e p a r u n e m a s se de v é g é ta u x ; e t c ’est ainsi
([ue les r e v ê te n t des o r ch id é e s de to u te s les fo rm e s , des p o th o s ,
des B rom e lié e s c t des ca ctu s .
L e sol de c e p o in t du B r é s il est e n t ic r em e iit p r im i t i f ; ct
p a r to u t o il i l est p o s s ib le d e u e x am in e r les r o c h e s , on tro u v e
u n iq u em en t u n b e a u g ra iiit c o rd in a ir e , p a r fo is h é r is sé su r sa
sü r la c e de c r is ta u x de q u a r tz . L e c a rb o n a te de ch a u x jia ra it
m a n q u e r c om i i lé t em e i i t , e t le s h a b ita n t s le r e t ir e n t p o u r leu r
u sage de la c a lc in a t io n des co q u ille s m a r in e s .
L e B r é s il e s t d epu is lon g -tem p s c é lè b r e p a r la p ro fu s io n dos
v é g é ta u x sp len d id e s q u i c o u v r e n t son sol. L a r ich e s se des fleu r s
o u des f r u i t s , leu r s te in te s d iv e rse s ct v a r ic e s , le la r g e feu illa g e
de q u e lq u e s p la n t e s , 0|)posé au x fo lio le s lé g è r e s e t d é co u p é e s
de q u e lq u e s a u t r e s , des a rb r e s g ig a n t e s q u e s , des c ie rg e s épi