te a u , le m o in e a u ro u g e o u fo u d i tie M a d a g a s ca r (loxia mada-
gascarieasis), la p e r ru ch e v e r te des p laine s W llh cm s (psittacus
canus), tpie C om m e r so n d it ê tr e o r ig in a ir e du C a p ; p lus ieurs
co lom b e s ; le patlda o u ca lh it (loxia orj-zivora.), ap p o r té de J a v a ,
et le m a r t in (paradisoea tristis). L e Ibudl c t le p a t ld a , m u ltip lié s
par b an d e s u om b r e u s e s , d é v a s ten t les cu ltu r e s de c é ré a le s ; et
le m a r t in , d'ab o rd in t r o d u it p a r le g o u v e r n em e n t , est lu i-m êm e
d e v en u u n fléau r ed o u ta b le . V o ic i de tiue lle m an iè re en ]iarle
M. le co lo n e l B o r y tle S t -V in c en t dans son Voyage aux quatre
iles d'Afrique , 1. 1" , p. 224. « L e m a r t in es t u n o ise au p r é c ieu x ;
il'p r é s e r v e le p a y s de la m u lt ip lic a t io n [ iro tlig ieu se , en tre les
tro p itiu e s , de tous le s inse cte s d é v a s ta teu rs . A v a n t q u ’il h ab itâ t
l ’ile , le s c h e n il le s , les s a u te r e lle s , le s r é d u v e s , le s b la tte s , in fe s ta
ien t la c am p a g n e , e t d é v o ra ien t ses p ro d u c tio n s . O u im a g in a
de fa ire v e n ir l»s m a r tiiis des P h ilip p in e s ; o n les la c lia dans le
p a y s : en p eu de t em p s , ils se m u ltijiliè r e iit au jio in t d in q u ié te r
les h a b ita n t s , q u i le s d é t ru is ir e n t , m ais q u i, p a r la su ite , fu ren t
o b lig é s de le s ra p p e le r à le u r se co u rs ; ils o n t m a iiite iia iit ru in é
r e n tom o lo g ie de l ’île . »
L ’Île M a u r ic e 11e n o u r r it au cu n r e p t ile , ni o p h id ie n , n i b a t ra cien.
O n n o u s assura c ep en d an t q u i l e x is ta it u n e p e tite co u le
u v r e su r l’ile P la t e , ilo t à p e in e é le v é au-dessus des v a g u e s ,
au v e u t de la G ra n d e -T e r r e . O u n o u s a ffirm a en co re q u ’o ii a v a it
t r o u v é , en i 8 i 3 , dans la p laine M o k a , u n e g ra n d e espèce de
s e rp en t , q u ’on su p p o sait a v o ir é té in tro d u ite p a r 1111 n a v ire de
com m e r c e .
L e s s c o rp io n s , le s m ille -p ied s , les b la tte s o u c an c r e la ts , sont
des in se cte s v en im eu x ou n u is ib le s , q u i p u llu len t daits le s en d
ro its o b s cu r s des m a is o n s , com m e dans les bo is . O n y t ro u v e
to u te fo is des c o lé o p tè r e s , c t q u e lq u e s p ap illon s r em a rq u ab le s
p a r le u r é lég an ce .
Si les p ro d u c tio n s an ima le s te r re s tre s sont peu ab on d an te s
su r la surfiiee tle l ’ile M a u r ic e , il n ’en est pas de m êm e de ce lle s
q u i v iv e n t au sein de la m e r q u i b a ig n e ses r iv a g e s . J .en o in b re
des espèc es de p ois son s q u i fr é q u e n te n t ses a t t é r a g e s , o u les |>a-
ra c e ls de c o ra u x des île s S e y c h e lle s , est co n s id é ra b le . V a r ié té
dans le s fo rm e s et dans les g e n r e s , r ich e s se dans les c o u le u r s ,
m o y en s m u ltip lié s de se les ¡ iro cu re r , to u t d e v ra it e n g a g e r un
ic h tb y o lo g is te à s é jo u rn e r q u eh ju e s an n é e s dans u n e p os ition
aussi fa v o ra b le e t aussi fé c on d e ; les d é co u v e r te s d o n t il e n r ich
ir a it la s cien c e se ra ien t aussi n eu v e s qu e r em a rq u ab le s . L o n g tem
p s n o u s a v o n s n o u r r i ce [ iro je t ; m a is ta n t de causes v ien n ent
e n tra v e r la ca r r iè r e d ’u n v o y a g e u r sans a p p u i , q u e n ous la is sons
à de p lu s h e u r e u x à a c c om p lir ce dessein. U n e adm ira
b le a n n é l id e , la palmyra aurífera de S a v ig n y , q u e les c réo le s
n om m en t s e rp en t d ’o r , n’est ])as r a r e su r le s ré c ifs q u e r e co
u v re u u e lé g è r e ép a is seu r d ’eau. O n y t r o u v e aussi e t en
ab o n d a n c e des h u ît r e s com e s tib le s d’un g o û t a g r é a b le , mais
[ir in c ip a lem en t q u e lq u e s co q u ille s p ré c ieu se s e t es tim é e s des
am a t e u r s , te lle s q u e les h a rp e s n o b le s e t im p é r ia le s', les o liv e s
le s o v u le s , les p o r c e la in e s , l ’a r ro s o ir , e tc . A u s s i le g o û t des
co lle c t io n s e s t-il u n iv e r s e llem e n t ré p an d u p a rm i les h ab ita n ts
r ich e s e t a is é s , e t on ¡ jo u r ra it en c i te r p lu s ieu r s à Po r t-I« o u is ,
rem a rq u a b le s p a r la ra r e té e t la b e lle co n s e rv a t io n des o b je ts
q u i les com p o sen t.
P a rm i les c ru s ta c é s , c e u x q u i m é r ite n t le plus d’être c i t é s ,
se t r o u v e n t ê tr e le C y p a y e (birgus latroj, e t les ca/narony, gro s ses
ch e v r e t te s d o u t les h a b ita n t s fo n t u n e g ra n d e con som m a tion .
L e s pois sons de m e r d e v ien n en t to x ico p h o re s en ce r ta in s tcm[)s
de fa n n é e . M a is de to u te s les a cq u is it io n s q u ’a fa ite s l ’ile M a u r
ic e , la Jilus p ré c ieu se est ce lle du g o u ram y , espèce d ’o sp h ro -
n è in e t r an sp o r té e des eau x de l’In d e , e t n a tu ra lis é e dans le.s
r iv iè r e s de M a u r ic e , ain si q u e dans les v iv ie r s d ’u n g ran d
n om b r e d’h ab itan ts . Ce p o is so n , p a r les g ra n d e s dimension.s