v en t du g o u v e rn em en t . L e s cab ris ou ch è v re s sau v ag e s q u y
d ép o sè ren t les anciens n a v ig a te u r s , m a lg r é q u o u en tu e de
temps [à a u t r e , se sont s in g u liè rem en t m u ltip lié s . Ils se r e tir
en t dans la p o r t io n S u d -E s t de l ’i l e , au m ilieu des p r é c ipices
q u i iso len t les ch a în e s d iv e rse s des m o n ta g n e s , e t y v iv en t
au m ilieu de p â tu ra g e s d o n t les ab o rds d iffic ile s les p ro tè g en t
e o n tre les A n g la is , q u i les ch a s sen t a v e c des eliiens. L e s ra ts e t la
m iisa r e ign e de f ln d e y sont tr è s - ré p an d u s , de m êm e q u e les
peintades e t les p o u le s red e v en u e s sau v a g e s . I l y ex is te aussi
un tro u p e au com p o sé de sept boe u fs , q u i y p â tu r en t en lib e r té .
L e s ro ch e r s hrvilés c t p eu é le v é s du p o u r to u r com m e de 1 in té
r ie u r de f i l e se rv en t de re t ra ite s à des lé g io n s d o is e .iu x de
m e r , q u i o b s cu r c is s en t le cie l p a r leu r s ban des n om b r eu s e s , e t
q u i p a s sen t le s jo u r s à p ê ch e r à q u e lq u e d is tan c e des cô te s ; tels
sont ; le s p h a ë to n s à b r in s b la n c s ; le s fo u s , q u i y comptent
tro is e sp è c e s , d o n t la p lu s r em a rq u a b le e s l le fo u d it manche
de velours \ loe n om de c e tte so r te d’o ise au lé g it im e b ien la
s tu p id ité de son in s t in c t ; c a r 11 v i e n t se p o s e r sur les m anoe u v re s ,
o i. le s m a te lo ts le p r em ie iit à la m a in , et se laisse é g a lem en t
s ais ir sur son nid. L e s jeu n e s fo u s so n t re c o u v e r t s d ’un d u v e t
b lan c tr è s - fo u rn i, e t leu r s oeufs sont d’u n c en d ré -b le iiâ trc c la ir .
Des n oddis n ic h e n t dans le s cre va s se s des ro ch e r s . Les fr é g a te s
à v en t r e e t tê te b lan c s sont in n om b r a b le s , e t n ous en r em a r q
u âm e s u n e v a r ié té en tiè r em en t n o ire . N o u s en tuâm e s p lu s ieu rs ,
■ Les chats, laissés par des navires, s’j trouvent en grand nombre. Ils sont maigres
et affamés, et vivent de jeunes fous et d’oeufs; les Anglais les chassent avec des
chiens, pour en détruire la race s’il est possible.
s Le manche de velours a été pris par la plupart des ornithologistes pour le
fou de Bassan en plumage parfait de mâle, dont ils ne faisaient qu’une variété de taille.
Mais le manche de velours diffère par des caractères nets et tranchés du fou de
Bassan, ainsi .,iic nous le dirons en donnant la description des espèces, et nous le
nommerons sula d actjlatra.
av an t de s a v o ir q u ’il é ta it d é fen d u de tire r su r c e tte rad e , p arce
q u e le b ru i t é lo ig n e , n o u s a-t-on dit, les to r tu e s du r iv a g e . Nous
v îm e s en co re u n e p e tite h iro n d e lle de m e r , b la n c h e , t r è s -g r a cieuse.
L ’île de l ’A s c en s io n n e p a ra ît pas pos séder d’o iseau x de
te r re p ro p rem en t d its , au t re s que. ceux im p o r té s , te ls q u e la
peintade, la p ou le d om e s t iq u e c t les p ig eo n s . B ien q u ’on nous
in d iq u a c ep en d an t d eux so r te s de p e tite s to u r t e r e lle s , p ro b a b
lem en t o r ig in a ire s des cô te s d ’A fr iq u e .
L e s [liages de f A s c en s ion fo u rm ille n t de [lo is sons , e t la p êche
y est des plus ab on dan te s . L ’é q u ip a g e , p endant to u t n o tre sé jour,
usa a d is cré tion de ce g e n r e de re s s o u r c e , et p u t faire des salaisons.
L e s espè re s les jiliis com m u n e s c t de fo r te ta i lle , sont ;
deux b a lis tes v iv em en t [ic ln te s , l ’u n e n o ire à b o rd u re s b leu e s
de c ie l, f a u t r e o ffran t les te inte s les plus douces. U n e s e rp e ,
d o n t l ’a v id ité é ta it te l le , q u ’à p e in e e lle d o n n a it à f ham e çon
p erfide le temps de d e scen d re à u n e c e r ta in e p ro fo n d eu r . Près
des ro ch e r s du r iv a g e , on rem p lis sa it le p e tit can o t, en q u e lq u e s
h e u r e s , d ’u n g ro s spa re fsp. sanguinolent), p o n c tu é de ro u g e -
b ru n , e t d 'u n e m u rén o p h is de g ra n d e ta ille . L e s squ ale s p u llu la
ien t le lo n g de la c ô t e , e t on en p ren a it des c en ta in e s de petits,
au x lig n e s p end u e s le lo n g dn b o rd ¡len d an t la n u it ; au cu n
de ces [lolssoiis n est d é l ic a t , n i d ’un m a n g e r a g ré a lile .
N u l r e p t ile , n i s e rp en t , lé z a rd o u g r e n o u ille , n ’a é té rem a r qu
é su r 1 A sc en s ion . Ma is en r e v a n c h e , on y t r o u v e ab on d am m
en t u n in se c te v en im eu x du g en re s c o rp io n , q u i se tie n t sous
les p ie rre s .
Le.s seuls in se cte s q u ’on o b se rv e su r Green-hill so n t : deux
e spèces tr è s -b e lle s de p a p illo n s , d iv e r s c r iq u e ts , e t le g r illo n
n o ir , trè s -com m u n sous le s p ie r re s d é ta ch é e s , u n e c lo p o r te dans
les lie u x fra is ; mais n ous ne v im e s a u c u n co léop tè re .
liCs m o llu sq u e s te r re s tre s y sont rep ré sen té s p a r u n e p e tite
h é lic in e lle e t u n e lim a c e g r ise . L ’in té r ie u r de l ’i le , ju s q u e sur