le somm e t de la M o n ta g n e -V e r te , o ffre à ch a q u e pas u n e g ro s se
es|)èce d ’o c yp o d e o u tourlourou, q u i [la rait n ’a v o ir jam a is
b e so in d ’a lle r à la m e r ; c a r e lle h ab ite des cre va s se s p ro fo n d e s
an c e n t r e m ême de l ’ile e t su r le m o rn e de Green-hill, éle v é
de 2058 p ieds en v iro n au-de s sus du n iv e a u de la m e r , e t a p lus
d’u n e lie u e du r iv a g e .
L e s cô te s sont p eu r ic h e s en tes tac és . L a p lu p a r t de c e u x tpii
se t r o u v e n t su r les g rè v e s o n t leu r s co q u ille s t r itu ré e s p a r les
v a gu e s . C e sont : de p e tite s b iv a lv e s , une jo lie fis su re lle . L e s
r iv a g e s so n t jo n ch é s de d éb r is de lan g o u s te s . Une n a t ic e r a y é e ,
un m u r e x à ([uatre p o in ts n o ir s su r la c o lum e l le , sont les seuls
m o llu sq u e s tpi’o n r em a rq u e su r les r é c if s , qu e d’e x c e llen te s
h u ître s ta p is sen t ab on d am m en t. T o u s le s t ro u s q u e p ré s en ten t
les ro ch e r s so n t r em id is d’o u rs in s b ru n s à b a g u e tte s a igu ë s et
d é lié e s ; e l n u lle p a r t n ous n e v îm e s en jilu s g ra n d e ab on d an ce
le g ra p s e p e in t, su p e rb e c r a b e , d o n t les co u leu r s é c la tan te s t r a n ch
en t a g r é a b lem en t su r la te in te som b r e des la ves .
C ’est dans le s ré c ifs de la p o in te O u e s t , q u ’o c cu p é s à ch e r ch e r
q u e lq u e s p ro d u c tio n s m a r in e s , n o u s jo u îm e s d ’u n b r i lla n t specta
c le . L a m e r , en c r eu s an t u n e ca v e rn e p ro fo n d e , s’y en g o n l-
fra it a v e c un b ru i t ép o u v an ta b le e t u u e fo r c e im m e n s e , en
fra p p an t co n t re la v o û t e , su r la q u e lle e lle a v a it fin i p a r p r a t iq
u e r des b r isu r e s , o u des trou s du d iam è t re d’u n e b o u te ille
o rd in a ir e . L e s v a g u e s , en ch o q u a n t co n t re ces p a r o is , e t t r o u v
an t jo u r p a r ces trou s m u lt ip l ié s , la n ç a ie n t des co lon n e s d’eau
à u n e g ran d e h a u te u r , q u i, r e tom b a n t en g e rb e s , im ita ien t
jia r fa item en t qu e lq u e s -u n s des je ts d’e au de n o s g ran d s parcs.
L e s n a v ig a teu r s q u i, ju sq u e v e rs 1 7 0 1 , s’a r rê ta ien t ou en v
o y a ie n t u n c a n o t su r les r iv a g e s p o u r y p ren d re des to r tu e s ,
r e g a rd a ie n t c e tte ile com m e seu lem en t p ro p r e à fo u rn ir cc
g en re de re s s o u r c e , e t p erson n e ju s q u ’a lo r s n ’y a v a it a p e r çu le
m o in d r e file t d’eau. D am p ie r , q u i y p e rd it son n a v ir e , fu t le
p rem ie r q u i d é c o u v r it de l ’eau d o u c e , à u n d em i-m ille en v iro n
d u sommet de la M o n ta g n e -V e r te , à c e tte é p o q u e , r e n d u e v e r d
o y an te p a r le p o u rp ie r , q u i y c r o ît p en d an t q u a tre mois (avril-
ju ille t j. P e r so n n e dejuiis n 'a v a it re t ro u v é c e tte s o u r c e , o u p lu tô l
ce tte trau s su d a t ion a q u e u s e , ju s q u ’au m om en t oû les A n g la is
s’é ta b lir e n t dans l’i le , dans le b u t , sans d o u te , de s’o p p o se r
a ce q u e to u t a u t re p eu p le c h e r c h â t à en fa ire un jio in t m ilita
ir e , o u un é ch e lon jio u r le com m e r c e des fn d e s . Ils y en v
o y è r e n t d o n c un e f fe c t if de c e n t c in q u an te h om m e s en v iro n ,
com p o sé de lioyal-marines e t de m a t e lo ts , a v e c leu r s fem m e !
et leu r s en fan ts , et s o ix a n te - s e p t co lon s . Les d e rn ie rs fu ren t
jire sq u e im m éd ia tem en t re n v o y é s ; et au m om en t de n o tre sé jo u r ,
le n om b r e des h om m e s é ta it r é d u it à q u a ran te -c in q so ld a ts ou
m ar in s , dix n è g re s , on ze fem m e s e t q u in z e o u seize en fan ts . C e tte
d im in u tio n p ro v e n a it d ’u n se co u rs en v o y é à Sierra-Leone, lo rs
de la g u e r r e des A sh a n tis , e t su r to u t de la m o r ta lité e ffra y an te
q u y p o r t a , en 182.8, le n a v ir e de l ’é ta t the Rann, v e n a n t du
Cap-Coast, à b o rd d u q u e l r é g n a it u n e fiè v re m a lig n e d an g e r
e u s e , q u i m o isson n a le c a p ita in e , seize m a r in s , e t com m u n
iqu a ses ra v a g e s p a rm i la g a rn ison de l ’A sc en s ion du 3o m a rs
au 19 m a i 182 3 . L ’é ten d u e d u c im e t iè re , au p ied de Cross-
hill, a t te s te la moisson q u e ce fiéau fit dans c e tte p e tite p o p u la
tion .
L e h eu q u e les A n g la is ch o is ir e n t p o u r s’é ta b lir dans ce tte
lie , est S a n d j-b a j; ils p la c è r e n t n n fo r t su r u n ro ch e r é le v é , au
c e n t re de la ra d e , a rm é de q u a tre ea ron ad e s e t de deux jiièces
de c a n o n ; au b a s est a c tu e llem en t u n e n o u v e lle b a tte r ie de
Innt p iè ce s de c a n o n , p ro p r e à b a la y e r la g rè v e . L e s lo g em en ts
sout en p e tit n om b r e e t p eu c om m o d e s , su r un sol oû il n ’y a ni
b o is , m jiie r re s , ni c l ia u x , jiro jire s à la bâ tis se. L e s co q u ille s
Incinérées d o n n en t c e tte d e rn iè r e , e t on em p lo ie p o u r c om b u s
tib le le ch a rb o n de te r re q u ’on en v o ie d ’A n g le te r r e , on (pie
Voyage de. la Coquille. — 7. Tom. I , Partie II.
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