an c ien n em en t d res sé en g ra d in s . D e s m a s s ifs de c o c o t ie r s , destiné
s à a s su re r l’e x is tc u c e des n a tu r e ls , c o u v r e n t to u t le te r ra in
q u i s’é ten d dans sa p a r t ie m é r id io n a le . D an s le s fo u r r é e s q u i
e x is ten t su r c e tte p a r t ie de f i l e , n o u s r em a rq u âm e s u n e cs|)èce
d’a h o u a i ( cerhera p 'arviflora ) , à co ro lle s b la n ch e s ; le s h a b itan
ts n om m e n t éva l ’a rh r e , e t tipao le su c la ite u x t r è s -v én én eu x
q u i s’é c o u le a b o n d am m e n t des t ig e s lo r s q u ’e lle s so n t in c is é e s ;
çà e t là y c ro is s en t des pieds de p im en ts ap p e lé s obero, e t q u e
les n a tu r e ls p a ra is s en t cu lt iv e r a v e c q u e lq u e so in. A in s i q u ’à
O -T a ïti, n o u s r e n c o n t r âm e s tr è s - fr é q u em m en t, d an s le s aisselles
des feu ille s d e co c o t ie r s , le m a r t in -p ê ch eu r o-tataré {todiramphus
divinus , N . ) e t la p e r ru c h e b le u e o u e-vini {psittacus taïtensis).
C ’est en c c lie u q u e n o u s n o u s p ro c u râm e s p o u r la p rem iè re
fo is u n e e sp è c e de c o u c o u q u e le s in su la ire s a p p e llen t Ooea, et
q u e S p a rm a iin a d é c r ite {mus. Caris, p l. X X X I I ) sous le n om
d e cuculus taïtensis. C e c o u c o u est de la g ro s s e u r de c e lu i de
F ra n c e ; il e s t en en t ie r d ’u n m a r ro n b ru n a v e c des flam m e s
fau ves . L e s rém ig e s e t le s r e c t r ic e s so n t é g a lem e n t s tr ié e s ; la
g o r g e c t le v e n t r e , de c o u le u r b la n ch e , o n t des flam m e s rousses;
le b e c est lé g è r em e n t e f fd é , e t le s p ied s so n t ja u n e s . D an s le s anfra
c tu o s ité s du P a y a n ic h e u n e p e tite h iro n d e lle de m e r , sv e lte
e t g ra c ie u s e ; o n la v o i t , d an s le jo u r e t su r to u t le moatin, v o le r
sans ce sse à la p o u r su ite des in s e c te s au-des sus des g ra n d s a rb re s
d ’in o c a rp e s e t de spon dia s. Sa ta ille es t un p eu m o in d r e q u e
c e lle de la p e tite h iro n d e lle de m e r d’E u r o p e ; so n p lum a g e est
en e n t ie r d u b la n c le jd u s p u r . S e u lem e n t le s tig e s des plum e s
sont de c o u le u r b r u n e , ta u d is q u e son b e c e t ses p ied s sont
d’u n b le u d’a zu r c la ir . L e s h a b ita n t s de B o ra b o ra n om m e n t c e tte
s te rn e itaé ou piraé. N o u s p en so n s q u e c ’est l ’e sp è c e f ig u r é e p a r
le d o c te u r S iia rm am i (p l. II d u mus. Caris.) sous le n om de
sterna a lh a , b ieu q u e c e t a u te u r lu i d o n n e in d iffé r em m e n t
]io u r p a t r ie le ca p de B o n n e -E sp é ran c e e t le s ile s de la m e r du
Sud. S u r les g r è v e s o ù c ro is s en t des Baringtonia c t le too , a rb re
m a je s tu eu x p a r so u fe u illa g e e t ses fleu r s de c o u le u r o ran g é e
{Guettarda spe ciosa.f, des c r a b ie r s g r is e t b lan c s g u e t ta ie n t de
p etits p ois son s ; e t ces o is e a u x , n om m é s e-hotou, é ta ien t jadis
v én é r é s daus l ’an c ie im e r e l ig io n des h a b ita n ts . O n n o u s d o n n a
a B o ra b o ra u n e e sp è c e v iv a n te de p e r ru c l ic tr è s -v o is in e du
p h ig y de L e v a i lla n t (p l. L X I V de son H is to ire des p e r ro q u e ts ) ,
] ie u t - é t r e e n c o r e p lu s v o is in e de la p e r ru c h e fr in g i lla ir e
( p l .L X X I d u m êm e o u v r a g e ) , e t q u e M. V ig o r s a d é c r ite r é c em -
m en l{Z ooL jo u n i., n " 3, p. 4 i2 ) s o u s le nom d e ps itla cu laKiih lii.
C e t o is e a u , su r le q u e l n o u s fo u rn iro n s de n o u v e a u x d é ta ils
d ans la p a r t ie d e s c r ip t iv e des e s p è c e s , a la la n g u e te rm in é e p a r
u n p e t it c e r c le de p a p ille s n e rv e u s e s ; ses h a b itu d e s s o n t v iv e s
e t c o lé r iq u e s , e t so n n a tu r e l sau v a g e .
P o u r d om ie r u n e id é e des ré c ifs d o n t n o u s a v o n s d é jà fréq
u em m e n t p a r lé , n o u s n o u s b o rn e ro n s à r a c o n te r le s o b s e rv a tio
n s q u e n o u s a v o n s p u r e c u e i l l i r d an s u n e e x cu r s io n q u e
n o u s fîm e s su r le s motous le s p lu s é lo ig n é s de B o r a b o r a , dans
le d o u b le b u t de fa ire d r a g u e r su r le s cô te s sab lo n n eu s e s de
q u e lq u e s p o in ts de ces ilô ts e t d ’en é tu d ie r la fo rm a tio n . N o u s
a b a t t îm e s , eu t r a v e r s a n t la b a ie , p lu s ieu r s fré g a te s q u i v o la ie n t
au -d e s su s de n o s tê te s . C e tte e s p è c e , q u e les n a tu r e ls n om m en t
o ta a , est d e m o itié p lu s p e tite q u e la f r é g a te q u ’on t r o u v e
d ans 1 O c é an A t la n t iq u e . S o n p lum a g e e s t en t iè r em e n t n o i r , et
m êm e le des sous d u b e c e t la g o r g e so n t de c e t te c o u le u r ; de
so r te q u e n o u s n e p o u v o n s p as su p p o s e r q u e c e so it l e pelecénus
minor de L in n é , b ie n q u ’e lle p a ra is se fo rm e r u n e espè c e
d is tin c te . L e p r em ie r e n d ro it q u e n o u s v is itâm e s fu t Motou-
Tapou, q u i n ’est sép a ré de Toubouai q u e p a r u u é t r o it can al
p a r s em é de p â té s de co ra u x . Motou-Tapou n ’e s t q u ’u n p la te au
m a d r é p o r iq u c r é c em m e n t so r t i d u sein des e au x , e t q u e la véo-é.
ta tio ii a déjà eu g ra n d e p a r t ie en v a h i. O n n ’y c om p te to u te fo is