b ords. Les [¡eaux q u ’on p eut se p ro c u r e r d an s le p a y s , n o n en du
ite s de p r é s e r v a t ifs , se d é té r io r en t aisém en t.
L ’é ch id n é ép in eu x ‘ [ echidna hystrix, C u v . ) h a b ite p r in c ip a lem
en t le m o n t Y o r k ; p a r l ’en sem b le de ses fo rm e s c o rp o r e lle s ,
il re s s em b le au h é r is s o n , e t c ’e s t à cau se de c e t te s im ilitu d e cjue
les co lon s lu i o n t a p p liq u é le n om de hedge-hog. I l se c r eu s e des
t e r r ie r s , e t n ’aime jio in t à so r tir d an s les tem p s secs ; aussi est-il
d ifllc ile de sc le p ro c u r e r jien d an t jd u s ieu r s m o is de l ’an n ée.
Il v it d’in s e c te s , jir in c ip a le in cn t de fo u rm is , cju’il rama s se a v e c
sa la n g u e à la m an iè r e des fo u rm ilie rs '; f on d it aussi q u ’il m an g e
des légum e s . I l fa it en ten d re u n p e tit g ro g n em e n t lo r s q u ’on l ’in q
u iè t e , e t ses h a b itu d e s à l ’é ta t de lib e r té so n t p eu co n n u e s . Un
é c h id n é ,c |u e n o u s n o u s p ro c u râm e s en v i e , a d o n n é l ’o c c a s io n
â l'un de n o u s de \nûA\cT [Bulletin, de la Sociétéphilomatique)
les o b s e rv a tio n s su iv an te s : « C e t a n im a l , n o u r r i dejmis d eux
m o is a v e c des v é g é ta u x p a r u n an c ie n c o n v ie t de S y d n e y , fu t
e n fe rm é d an s u n e c a g e a v e c de la te r r e , d ’ap rè s l ’a v is q u i a v a it
é té d onn é. Kn v a in lu i p ré s en ta it-o n des lé g um e s , des in s e c te s ,
de la v ia n d e , des sucs su b s ta n tie ls , l’é c b id n é le s fla ira it seu lem en t
sans y to u c h e r ; m a is il b u v a it a v e c a v id ité l ’e au cjue ch a q u e jo u r
on a v a it le so in de lu i o f f r i r , en t ir a n t sa la n g u e e x ten s ib le ct
fd i fo rm e , lo n g u e de d eu x à tro is p o u c e s , e t en la p a n t. C ’e s t ainsi
q u ’il v é c u t , p en d an t t ro is m o i s , sans a v o ir p r is a u t r e cho se.
« A p rè s u n e t ra v e r s é e assez tem jc é tu e u s e , le jjr em ie r s o in , en
a r r iv a n t à l’ile de F r a n c e , fu t c e lu i de ram a s s e r des fo u rm is et
des v e r s , cju’o n lu i jir é s e ii ta , sans cju’il jia rû t s’en soucie r. En
r e v a n c h e , il b u v a it d u la it de co c o a v e c u n v i f sen tim en t de
‘ Figuré clans Shaw, sous le nom de p o r cu p in e ant-eater, t. I l l des M is c ., f. lo g .
Nous en avons apporté trois individus : l’un servit à faire un squelette au laboratoire
du Muséum, et les deux autres nous furent remis par le général Brisbane pour
M. Cuvier.
p la is ir ; e t to u t sem b la it a lo r s p rom e t t r e ((u’ap rè s a v o ir ré s is té
au x fro id e s la titu d e s d u S u d de la N o u v e l le -H o l la n d e , il serait
jtossible de l ’a p p o r te r en E u ro p e . M a is , u n m a t in , l ’é ch id n é
n ’e x is ta it p lu s , e t la s eu le cau se p r é sum a b le de sa m o r t doit
ê tr e im p u té e à d u sa v o n a r s e n ic a l, la is sé d an s uue g ib e c iè r e ou
il se c a ch a jvendant to u te u n e n u it.
« C ’est a v e c u n e sa t is fa c tio n to u te p a r t icu liè r e q u e j ’a iimiis à
su iv r e , d it M . G a r n o t , le s h a b itu d e s , ju s q u ’a lo r s in c o n n u e s , de
ce p e tit an im a l. J’en ép iais les m o in d r e s jia r t ic u la r ité s , b ien jicr-
suadé q u ’e lle s s e ra ien t in té r e s san te s au x y e u x des n a tu ra lis te s .
J’a v a is r e c o n n u q u e la p r ison d an s la q u e lle j e le ten a is en fe rm é
u e lu i co n v e n a it p o in t : au s s i m ’em p re s sa is - je de lu i d o n n e r une
lib e r té en tiè r e dans la ch am b r e q u e j ’o c cu p a is à b o rd d u n a v ir e ,
et p en d a n t m o n sé jo u r à M a u r ic e . C h a q u e jo u r , je l ’o b se rv a is
daus ses p rom en a d e s r é g u l iè r e s , e t r a r em e n t il em p lo y a it moins
de q u a t r e h eu re s su r v in g t - q u a t r e â p a r c o u r ir en to u t sens
l’e spa ce q u e n o u s o c cu p io n s en s em b le ; e t s’il t r o u v a i t u n o b s
ta c le , il c h e r c h a it â le su rm o n te r , e t n e r e b ro u s s a it ch em in
cjue lo r sq u il a v a it éjiuisé ses m o y en s p o u r y jia rv e n ir . C ’é ta it d ans
u n co in o b s c u r de m a c h am b r e , e n tr e u n e c lo iso n e t des ca is ses ,
q u ’i l se r en d a it jio u r d o rm ir . S a d ém a r c h e , lo u rd e e t g ên é e en
a p p a r e n c e , lui p e rm e t ta it , c e p e n d a n t , de p a r c o u r ir , en u n e m in
u te , u n e s jia ce d ’e n v iro n tr en te â t r e n t e -n e u f jheds . I l se c a ch
a it m y s té r ie u s em e n t dans un a n g le de l ’a p p a r tem e n t p o u r
fa ire ses o rd u r e s ; e t ses e x c r ém e n t s , p eu co n s is tan ts e t n o ir s ,
e x h a la ie n t u n e o d eu r in fe c te .
.< U n jo u r , je r e t ir a i m on é ch id n é d an s u n é ta t d ’e n g o u rd is s e m
en t te l, q u e je le c ru s r e n d u au te rm e de sa vie. Je le ra n im a i
en le p o r ta n t a u so le il, eu le r é c h a u ffa n t p a r des f r ic t io n s a v e c
un h n g e ch a u d ; p eu à p eu il r e p r it son a c t iv ité h a b itu e lle ; m a is ,
so u v en t d ep u is , il r e s ta sans m o u v em e n t l ’e sp a c e de 48, 7 2 , y8 ,
et m em e 80 h eu re s de suite. Il se p rom e n a it fr é q u em m e n t dans