voL,liou.s-noiLs t r a v e r s e r u n ru is s e a u , il n o u s i^ r t a i t su r scs
énaules ; tir io n s -n o u s q u e lq u e p iè c e de g ib ie r , il s’em p re s sa it ( e
l'a lle r c h e r ch e r . S o u oeil v i f et e x e r c é ap e r c e v a it des o iseau x la
où n ous é tion s lo in d ’en so u p ç o n n e r , e t nous n ’é tion s s o u v en t
co n v a in cu s de son ra p p o r t q u e lo r sq u e n ous v o y io n s l'o isean
s 'en v o le r d u lie u (pi’il a v a it in d itiu é . V o iilio iis -n o u s n o u s ra -
fra ich ir , il g r im p a it au h a u t d’un co c o t ie r p o u r n o u s en r a p p o r te r
le fru it . U n m au v a is an n eau de r id e a u , u n e b a g u e o u u n p e tit
co u te au q u e n o u s lu i d onn ion s jio u r r é c om p en se r son z è l e , c o n ten
ta it ses désirs. I l fau t c o n v en ir c e p en d an t q u e le T a ït ie n est
ra r em e n t de b o n n e fo i dans ses re la t io n s com m e rc ia le s . O n
se ra it so u v en t sa du p e si on n 'y p r e n a it g a rd e fo l n e se fait pas
le m o in d r e s c ru p u le de s 'em p a re r du b ien d’a u t ru i, e t d jo u it
so u v en t à ce p en ch an t an la r c in a u tan t d'adresse q u e de ruse.
lad is p lo n g é s dans r ig n o r a n c e , le s T a it ie n s d’a u jo u rd h u ,
lisen t e t é c r iv e n t a v e c fa c i l i t é , g râ c e à r e n s e ig n em en t m u tu e l ;
m a is il fa u t a v o u e r q u e le u r in te llig e n c e n’est pas e n co re assez
d é v e lo p p é e i>our b ien com p r en d r e ce t[u’ils lisen t e t é c r iv en t .
L e u r la n g u e est déjà en (p ie lq u c so r te fixée '. L ’id iom e ta itien
a b e a u co u p de r a p p o r t a v e c c e lu i des h ab ita n ts de la N o u v e lle -
Z é lan d e .
Si de T a ï t i u o u s nous tran sp o r ton s à la N o u v e l le - I r la n d e ,
qu e lle d iffé ren c e n e tro u v o n s -n o u s pas e n tr e le s n a tu re ls qm
h ab iten t c e tte d e rn iè re e t c e u x d o n t n o u s v en o n s de p a r le r !
L e s n a tu re ls de la N o u v e lle - I r la n d e sont d’u n n o ir m o ins
fon cé <ine le s n è g re s de la c ô te d’A f r iq u e ; leu r c o n s titu tio n est
phiLüt g r ê le q u 'a th lé t iq u e ; le u r ta ille m o y e n n e n e s e le v e gu e re
a ii-d e s !n s de c in q pieds u n à d eux p o n c e s , e t leu r an g le fa n a l
ne dépasse pas 65 à 66 d egré s .
. Nous .ivon, don„ô un éclranlillon de Icw s .y k dans le n" 87 du Journal des
voyages.
L e s N o u v e a u x - I r la iid a is o n t les ch e v eu x la in e u x , c r ép u s et
c o n to u rn é s en lo n g s tire -b o u c lion s te ints eu ro u g e , en b lan c ou
t ir a n t su r le b lon d o u b ien en n o ir fon cé . L e u r b a rb e e s t Oo-énéra
lem e n t p eu fo u rn ie ; c e p en d an t q u eh p ie s ch e fs en p o r ten t
d’assez lo n g u e s , c e q u i le u r d on n e u n a ir v é n é ra b le . S u r les
au t re s p a r t ie s d n c o rp s , o n a p e r ç o it à p e in e q u e lq u e s p o ils ; et
les en d ro its q u i ch e z d’au t re s p eu p le s en so n t a b on d am m en t
p o u r v u s , n 'en o ffr e n t ch e z eu x q u ’en très-]ietite q u a n tité . L ’en sem
b le de le u r p h y s io n om ie est lo in d ’ê tr e a g r é a b le , q u o iq u e
leu r s tra its p r is sép a rém en t o ffr en t assez de r é g u la r ité . L eu r s
y e u x sont p e tits ; le u r n e z est g ro s sans ê tr e ép a té com m e ce lu i
des n è g r e s ; les o re ille s e t la c lo ison des n a r in e s sont p ercées
p o u r y p la c e r des o rn em en ts ; la b o u ch e est n n peu p lus g ra n d e
q u e la d im en s ion m o y e n n e ; le s lè v re s so n t épaisses e t les dents
b ien r a n g é e s , m a is te in te s en n o ir ou en ro u g e . Q u e lq u e s n a tu
r e ls la is sen t p o u s se r des m o u s ta ch e s ; leu r s o re ille s so n t bien
co n fo rm é e s n a tu r e llem e n t ; m a is ils le s d é fo rm en t en p ra t iq u an t
de g ran d s tro u s p o u r y p la c e r des b â to n n e ts de la g ro s s e u r du
p e tit d o ig t. L e m en to n est p eu sa illa n t e t g é n é ra lem e n t r e c o u v e r t
de p eu de b a rb e . L e s au t re s p a r t ie s du co rp s so n t dans de justes
p ro p o r t io n s ; les m u s c le s , q u o iq u 'ils n e so ien t p as t r è s -p ro n
on c é s , se d e s s in en t assez bien.
M o in s a v an c é s en c iv ilis a t io n q u e les au t re s p eu p le s q u e nous
av on s v is ité s , le s N o u v e a u x - I r lan d a is n ’o n t pas e n co r e ad o p té
le m a r r o t ' ou q u e lq u e a u t re v o ile p o u r d é ro b e r au x re g a rd s
les p a r t ie s sexuelles .
Ces sau v a g e s n ous o n t p a ru d ’u n n a tu r e l d o u x , g a i e t o b lig
e a n t ; ils so n t aussi en clin s au v o l q u e les au t re s p eu p le s de la
m e r d u S u d , e t ils sont à c e t é g a rd d’a u tan t p lu s rép réh en s ib le s ,
‘ Bande d’étofie d’écorce d’arbre qui passe entre les cuisses et revient s’attacher
autour du corps.